В ожидании поцелуя

Какого черта происходит? Она не только не его тип, но даже раздражает его — как ни одна женщина не раздражала. И все-таки каждый раз, когда он пытался ставить Жизель на место, какое-то ее движение или слово вызывали в нем слабое сочувствие. Она была словно занозой под его кожей, камнем в его ботинке — ее невозможно было не заметить.

Жизель не просто первая, а единственная женщина, которая призналась: она желает оставаться одинокой и не хочет детей. И она говорила правду, Сол был в этом уверен.

Вот она остановилась как вкопанная посреди атриума. Заметила, как он наблюдает за ней?

Сол отступил от стеклянной стены. Как это на него не похоже — позволить кому-то занять его мысли. Прошло более полугода, как он разорвал отношения с женщиной. С тех пор у него никого не было. Возможно, поэтому он ощущал невероятную, все нарастающую боль желания при виде Жизель. Но и забыть, как целовал ее, он тоже не мог — эти прикосновения, ответные ласки, как будто ее тоже влечет к нему с той же необъяснимой силой…

Последняя девушка, с которой он встречался, начала делать предположения. Предположения повлекли за собой требования, и уже они заставили его объяснить — никаких намерений жениться на ней или на любой другой особе у него нет.

Когда-то Сол думал: родители всегда будут с ним, но их смерть показала — никто и ничто не бывает постоянным. Наверное, Жизель чувствовала то же самое. Она, как никто другой, должна понимать — он не согласен больше идти на такой риск. Если бы он ей об этом сказал, стала бы она…

Выругавшись сквозь зубы, Сол обуздал свои мысли. Он никогда не обсуждал потерю родителей ни с кем и не намеревался начинать сейчас. Гораздо безопаснее держать эти чувства при себе. Так, по крайней мере, не будешь чувствовать себя преданным.

Его мысли вернулись к кузену. Сол знал — Наташа предаст Альдо, принесет ему боль. Она это обязательно сделает, но только не при его участии! Взяв с собой в поездку другую женщину, Сол будет держать Наташу припертой к стенке.

— Мойра, — сказал он личному секретарю, несколькими минутами позже подходя к ее столу. — Мне придется лететь в Арецио. Организуйте частный самолет, как обычно.

— Когда?

— Как можно скорее.

— У вас ланч с лордом Ричардсом через полчаса, — напомнила ему Мойра.

— Да, я знаю. — Сол кивнул ей и добавил: — Жизель полетит со мной. Я решил, что могу убить двух зайцев и посетить Ковоку. У нас кое-какие проблемы с планами, так что надо разобраться на месте.

Мойра кивнула:

— Вы остановитесь на острове? Если так, то я дам знать управляющему на вилле.

— Да, — подтвердил Сол.

Было уже поздно менять решение или слушать внутренний голос, который призывал его к здравому смыслу и вопрошал, почему же Жизель до сих пор занимает его мысли?

«Ну и что, что занимает? Это ничего не означает», — успокаивал себя Сол.

Через пятнадцать минут Мойра уже доложила ему — личный самолет будет ждать его на взлетной полосе аэропорта Лутон в шесть часов.

Сол взглянул на часы:

— Мне лучше пойти. Не хочу заставлять лорда Ричардса ждать. Скажите Жизель, что она может идти домой, а я заеду за ней в три тридцать. У нас будет достаточно времени, чтобы доехать до аэропорта.

— Как долго вы пробудете там?

— Не больше пяти дней, скорее даже меньше. Я смогу сказать точнее, как только поговорю с Альдо и узнаю, что же там происходит.

Сердце Жизель гулко билось. Она все еще находилась в шоке от известия — ей придется сопровождать Сола на Ковоку. От этой поездки она не имела права отказаться, иначе пренебрегла бы своими прямыми обязанностями. Она бы выглядела крайне непрофессионально, если бы сказала «нет», да и Сол догадался бы… Догадался бы о чем? Что она боится оставаться с ним наедине?

Нет, она будет вести себя по-другому — делать упор на деловые вопросы. Жизель посмотрела на свою кровать, на которой лежала одежда. По опыту предыдущих поездок на объекты Жизель собиралась взять с собой удобные вещи — джинсы, подходящую обувь.

Мойра предупредила ее: Сол совмещает поездку на остров с визитом домой, в Арецио. Там ему необходимо разобраться с семейными делами.

Часы Жизель показывали почти три. Сол приедет в три тридцать.

Она снова посмотрела на кровать, проверяя, взяла ли все необходимое. Джинсы, две новые белые футболки, белье, туфли и носки. А в дорогу она наденет костюм и белую блузку.

На всякий случай Жизель вышла в Интернет, чтобы проверить, какая погода будет на Ковоке и Арецио в это время года. Как она и думала, там теп лее, чем в Лондоне.

Десять минут четвертого. Ей стоит поторопиться. Единственный чемодан, который у нее был, средней величины и неизвестной фирмы. Она обычно брала его, когда отправлялась на север навестить Мод.

Жизель почти закончила паковать вещи, когда в дверь позвонили. Белье, которое она держала в руках, выскользнуло, сердце начало предательски отбивать бешеный ритм.

Отчего она так нервничает? Или она просто взволнована? Конечно же она взволнована!

Звонок раздался вновь, заставляя ее поторопиться к двери.

Сол стоял на пороге, а за ним у тротуара красовался блестящий черный лимузин.

— Готова? — спросил он.

— Не совсем. Мойра сказала, ты заедешь в полчетвертого, — инстинктивно защищаясь, пробормотала Жизель. Она отступила назад, в холл, и тут же пожалела, потому что Сол последовал за ней. — Я быстро, если хочешь, подожди меня в машине.

— Я никогда не верю женщине, когда она говорит, что будет быстро. У вас слишком растянутое понятие времени — как я могу судить по своему опыту.

— Возможно, это связано с твоим вкусом при выборе женщин, чем с определенной особенностью слабого пола? — Жизель просто не могла сдержать колкость.

Она поторопилась пройти по коридору, остановившись только на секунду, чтобы, приглашая, махнуть ему рукой в сторону гостиной:

— Я правда не задержу тебя больше пяти минут.

Сол кивнул.

Ему было интересно, как и где она живет. Он с трудом признался себе в этом. Сама идея заехать за Жизель не имела под собой ничего, кроме как экономию времени. Но теперь, попав сюда, Сол понял — узнать что-либо о ее жизни, видя перед собой безликий интерьер, невозможно. Где все фотографии? Где маленькие женские штучки, над которыми обычно так трясутся и которых полно в домах других женщин? В комнате не было ровным счетом ничего, что могло бы рассказать о своей хозяйке.