В паутине чужих миров. Рождение бога

– Понятия не имею… Похоже на пересадочную станцию в бездонной транспортной трубе. Пришельцы пользуются совершенно непонятными мне технологиями, поэтому я не могу с уверенностью ни о чём говорить.

Теперь он с уважением посмотрел на меня:

– Не думал, что услышу подобное от вас. Понимаете, тот же ваш внешний вид, все эти татуировки и всё остальное… А тут говорите так, как будто жили в наше…

– Смотри, – прервал я его.

Недалеко от нас, почти незаметный в слабом свете, на уровне моей груди и прямо посередине «помещения» без всякой видимой опоры висел неприметный предмет. Нечто напоминающее колбу или большой стакан, длиной не более полуметра, было сделано из тёмного металла, и поэтому я заметил таинственный объект только сейчас.

– Да, теперь вижу, – отозвался Василий, и я обратил внимание на то, что его голос звучит в этом месте немного по-другому, чем на открытом пространстве. Как-то громче и объёмней, что ли. – Только не пойму, что это такое.

– Значит, нужно подойти поближе и разобраться.

– А, может, это бомба? На случай возможной ликвидации станции.

– Вполне может быть, – согласился я с его железной логикой, – но, на мой взгляд, перед нами многофункциональное устройство. Видишь, здесь больше ничего нет, мы находимся в шахте или, скорее, передаточном луче в определённой фиксированной точке, а это передатчик, благодаря которому те двое, что лежат наружи, пришли в этот мир с основной базы.

Я шагнул вперёд. Казалось, сейчас упаду вниз, но под моей ступнёй мгновенно образовалось едва заметное пятно, на которое я перенёс всю тяжесть своего тела.

Василий благоразумно дождался, пока я без происшествий добрался до висящего в воздухе предмета и только тогда тронулся следом за мной, когда убедился в безопасности движения. Я, обернувшись, невольно улыбнулся при виде того, с какой осторожностью передвигался бывший военный. Сначала носком ботинка он ощупал то место, куда должен был перенести ногу. Затем очень робко перенёс ступню на едва заметную площадку. Я отметил про себя, что все те пятнышки, которые появлялись при передвижении под подошвами его ботинок, немедленно растворялись в воздухе после того, как тело Василия перемещалось вперёд. Поняв всю хрупкость той опоры, на которую давил вес наших тел, я ощутил некоторое внутреннее беспокойство.

– Давай быстрее, – поторопил я напарника и вскоре он уже стоял возле меня.

– Слушай, а если бы я упал, ну, просто не удержался на ногах. Чтобы в таком случае случилось бы со мной? – недовольно спросил меня Василий, и я заметил на его тёмном лице капельки пота.

– Я думаю, ты никогда бы не разбился, – поделился я с ним своими догадками, – посмотри вниз. Ты видишь в этом колодце дно? Я, например, не вижу. Так что получается, что ты летел бы вниз всю свою оставшуюся жизнь, как Алиса в стране чудес, пока не умер от голода и жажды. И даже потом твоё тело продолжало бы лететь само по себе. Сначала как цельный предмет, а потом, по мере разложения, по частям.

– Спасибо за то, что успокоил, – проворчал Василий, – но я думаю, что умер бы гораздо раньше. От страха. А ещё есть такие вещи, как гравитация и ускорение, и их тоже нельзя сбрасывать со счетов. Да мне так, просто любопытно. Хотя всё можно проверить, – он достал из кармана небольшую монетку из белого металла, номиналом в рубль или два, я в полумраке не заметил точно какую. А потом высоко подкинул её вверх. Я думал, что сейчас монетка ударится о невидимый пол где-то на уровне мой стопы и уляжется у наших ног. Однако серебристый кружочек, не сбавляя скорости, несколько раз блеснул, и быстро пропал в развернувшейся под нашими ногами бездне.

Такого даже я не ожидал, наверное, на моём лице отразилось и недоумение, и растерянность.

– Одно другого не легче, – испуганно прохрипел Василий, – а ты говоришь, не пей.

Он поднял голову, присматриваясь к висящей напротив нас колбе из непонятного металла:

– И это… Что за штука такая?

– Сам пока не знаю, – я тоже теперь смог более внимательно рассмотреть странный предмет. Без всякой опоры он висел в воздухе, удерживаемый в вертикальном положении невидимым полем. Цилиндр был длиной чуть более полуметра, и такой же объём имел в обхвате. Поверхность металлической колбы оказалась совершенно ровной, без малейшего намёка на присутствие выступов, кнопок или каких-либо рычагов.

– И что же дальше?

Я не ответил Василию на вопрос, который в равной мере мучил меня так же, как его. Пока стоял и думал, как поступить, мой неугомонный помощничек попробовал сначала осторожно, а потом более решительно сдвинуть в сторону странный предмет. Зачем? Да он и сам не знал, зачем; так, от любопытства и, чтобы занять себя чем-либо. Через минуту по его раскрасневшемуся лицу я понял, что усилия он прилагает немалые, но вроде бы небольшая колба не изменила своего положения ни на миллиметр. Я заметил, что безрезультативность усилий очень разозлила его. И снова Василий поднял мне настроение. Наблюдая за его потугами, я опять улыбнулся.

– Что такое, – увидев, что я улыбаюсь, недовольно заворчал «последний солдат империи», – что это опять смешно нам стало?

– Да вот, смотрю, очень уж ты сейчас комично со стороны выглядишь. Как заправский клоун. Сам висишь в воздухе и такой же зависший предмет пытаешься с места сдвинуть. Прикольно на тебя смотреть, как-то фантастично всё это, что ли, как в каком-то дурном сне.

– Может, и прикольно, – пожал он плечами, – но сам видишь, её как будто приклеили, или она весит тонн сто, не меньше.

– Подожди, – я обошёл колбу, описав вокруг неё небольшой круг. То, что передо мной находилось неизвестное устройство, предназначенное для путешествий к звёздам или между параллельными мирами, я не сомневался. Но как им можно пользоваться? Всюду одинаковая полированная поверхность, без единой подсказки на то, как можно разгадать попавшуюся нам загадку. Судя по тому, что я в своё время слышал от Одина, великий северный бог освободил дракдара из ловушки только при помощи своей интуиции или удачи. Его техническим решением был метод тыка, который оказался единственно правильным в той ситуации.

Может и мне стоит довериться своей интуиции и попробовать задействовать свои способности? Я постарался сосредоточиться мысленно на решении проблемы и выбросил из головы всё лишнее. Совсем скоро откуда-то из пустоты пришло понимание того, как я должен был поступить.

– Отойди в сторону, – приказал Василию, а сам уверенно наклонился над крышкой колбы и в двух строго определённых местах ладонями нажал на тёплый металл. Что-то внутри предмета тихо загудело. За долю секунды ожил скрытый от наших глаз механизм, и верх предмета вдруг исчез или, скорее, преобразился в сплошную круглую клавиатурную панель, всю покрытую незнакомыми знаками и символами.

Теперь, пользуясь подсказками, приходящими извне, я знал, что нужно делать. Правильно говорят, что возле каждого крупного космического объекта, будь то планета или спутник, находится особое информационное поле, с записанными в нём всеми действиями, которые когда-либо происходили на её или его поверхности. Вот в такое-то поле я и вошёл и теперь с лёгкостью черпал из околоземных хроник и архивов всю нужную информацию. Мои пальцы, сами по себе, заскользили и забегали довольно уверенно по незнакомым спиралям и иероглифам. Каждый символ, которого я касался, вспыхивал различным светом: зелёным, красным или синим. Свет показывал, что ещё один элемент прошёл стадию активизации.