В паутине красных нитей

Услышать ответную речь террианца не дал входящий вызов от третьего помощника.

— Простите, мне нужно срочно ответить, я перезвоню, — сбросив вызов с Адааром, Линер принял звонок помощника, тихо пробормотав. — Как же вы мне все дороги…

— Капитан! — встревожено крикнул Макс.

— Не ори, что случилось?

— Шатл, он не отвечает на вызовы. Там изменены все пароли, что делать?

Страдальчески закатив глаза, Джон тихо застонал. Взяв себя в руки, четко спросил:

— Сколько кислорода на шатле?

Макс с ужасом смотрел на капитана, ответив неожиданно севшим голосом:

— Шатл беспилотный, в нем кислородные емкости не предусмотрены. Они долго не выживут!

— Не паникуй, сейчас приду!

Нажав отбой, Джон вызывал первого помощника, тихо себя спрашивая:

— Да, когда это все кончиться?

— Да, капитан? — ответил помощник.

— Питер, гость наш близко? Позови его.

— Я тут мой сссладкий, — появилось радостное лицо террианца.

— Эрл Адаар, вы можешь вызвать своего питомца? Он взломал шатл, и мои специалисты не могут ни связаться с ним, ни взять контроль над управлением.

— Сссмогу, я же…

— Вот и отлично, — не дослушав, перебил его Джон, — жду вас на складе. Питер проводи, — отдал распоряжение и быстро выключился коммуникатор.

Устало откинувшись на спинку стула, Линер посмотрел на фотографию в серебряной рамке, где Анита и Джон за праздничным новогодним столом. Девушка скромно улыбалась, смотря куда-то в сторону, а он целует ее в щеку.

Резко сев прямо, он набрал ее номер по внутренней связи:

— Джон? Что-то случилось? У меня урок идет.

— Анита, ничего, просто хотелось тебя увидеть, соскучился. Но забыл, что у тебя занятия…

Девушка встревожено всмотрелась в лицо капитана:

— Джон, на тебе лица нет, говори что случилось?

— Просто ночной кошмар ожил, но я справлюсь. Ничего страшного.

— Джон, береги себя, я вечером к тебе приду, — нежно прошептала Анита, целуя его в монитор, и отключила связь.

Слегка усмехнувшись, капитан вызвал секретаря.

— Капитан?

— Эрла Линда, составь запрос на Землю — нам срочно требуется две учительницы, — устало приказал Линер.

— Но у нас ведь есть учителя? — удивилась женщина, продолжая делать заметки в блокнот.

— Уже нет, так что не затягивай с запросом. И узнай, кто подменяет эрлу Милу. Если никто, то первый позвонивший из разгневанных родителей возьмет на себя эту обязанность.

— Я поняла капитан, все исполню, — кивнув Джону, Линда вышла из кабинета.

* * *

Просыпаться от нежных поцелуев было безумно приятно. Мила потянулась, подставляя лицо ласковым губам. Приоткрыв глаза, радостно улыбнулась довольному Изумруду.

— Выссспалась, моя красссавица? — спросил он у нее.

— Да, тело так приятно ломит, но я такая отдохнувшая.

— Это хорошо. Просссто у меня для тебя неприятная новосссть.

— Что опять случилось? — встрепенулась рыжая.

— Ну, я взломал управление шатлом. Мы летим на какую-то колонию Земли. И у нассс не хватит киссслорода долететь.

Мила от ужаса замерла, с трудом понимая в какой ситуации оказалась.

— Мы что умрем?

— Ну, я расссчитываю, что нассс ссспасссут. Точнее я в этом уверен. Тебе не о чем бессспокоиться.

— Не о чем? Ты только что сказал, что кислорода не хватит долететь! Как мне тут не беспокоиться. Ты думаешь, что говоришь? — испуганная Мила попыталась встать, но опора под ногами оказалась не достаточно прочной и постоянно норовила убежать из-под ног.

— Мила, сссядь — грозно приказал террианец, и девушка послушно села там, где стояла, удивленно смотря на Изумруда.

— Просссти, но иногда ссс тобой очень сссложно говорить. Нассс ссспасссут, и очень ссскоро. Надо немного подождать, — встав перед своей леарой на колени, террианец нежно гладил ее по волосам.

— Ну, спасут, а что дальше будет с нами? — со слезами на глазах прошептала рыжая, понимая, что истерика не за горами. Но держать себя в руках сил у нее больше не осталось.

— Не знаю. То, что от меня наставник так просто не отссстанет это точно. Будет исссскать ссспосссобы вернуть меня в звено. У меня там лаборатория, наработок незаконченных много. Думал, вот прилечу, — голос у него слегка осип, и, сглотнув ком, он сменил тему. — Меня, кстати, зовут Аром.

Мила смотрела на расстроенного террианца. Только сейчас девушка поняла, что у него было все: любимая работа, семья. И ради нее он всем этим пожертвовал раз и навсегда. Прижавшись к нему, девушка постаралась крепче обнять его, таким образом, выражая свою признательность.

— Аром? А коротко как — Ар? Или Ром? Ой, Ром — это практически как у нас Рома! — пыталась развеселить террианца Мила, даря ему нежную улыбку.

— Правда, очень похоже, — грустно улыбнулся в ответ Аром.

Посмотрев на время, расстроено сообщил:

— Есссли честно, думал, что нассставнику я очень нужен. Но видно ошибссся, раз он не торопиться.

— А ты очень ценный специалист? — спросила рыжая.

— Очень, ну я так думал, — слегка усмехнулся Аром, аккуратно заставил девушку лечь, положив голову ему на колени.

— Вот оно как. Ну, давай тогда поторгуемся с наставником? — предложила девушка, наматывая зеленый локон на пальчик.

— Что сссделаем? — недоуменно переспросил мужчина.

— Ну, цену на тебя набивать станем?

Аром покачал головой, не понимая, о чем говорит Мила.

— Не умеешь набивать себе цену? — уточнила рыжая.

— Нет.

— А что такое шантаж, знаешь?

— Знаю, Мила, но это же нассставник. Его шантажировать невозможно!

— Я тебя умоляю! Меня в этом деле еще никто не обставил. Сейчас я тебя научу правильно продавать свой труд! — бодро заявила рыжая, хитро улыбаясь.

Аром ее настроения не разделял, и Мила продолжила его убеждать:

— Не расстраивайся, получишь ты свою лабораторию обратно, и разработки, и вообще, будут тебя все любить и уважать!

* * *

Встретившись в грузовых отсеках с террианцем и помощником, капитан попросил уступить гостю место оператора. Адаар брезгливо опустился на самый краешек нагретого кресла.

— И так приссступим, — весело изрек террианец, приступая к работе.

Длинные, словно у пианиста, пальцы порхали над кнопками панели. Все замерли в ожидании, а операторы с большим интересом наблюдали за процессом. Капитан даже заметил, что один оператор снимал на коммуникатор. И вот Адаар нажал последнюю кнопку. Всматриваясь в черный экран, спросил на террианском языке: