В плену любви III

– Простит. Так хотел отец. Он написал это в своем предсмертном письме. Артур все поймет. Себастьян, иди лучше посмотри, все ли готово к похоронам. Сегодня должны приехать Стивен, Шанти, Саманта и Лиза с Гордоном. Радха не сможет приехать. Посмотри, готовы ли для них комнаты. Иди, я хочу побыть одна.

Когда за сыном закрылась дверь, Малати вновь достала письмо, написанное мужем с крупной надписью на конверте «Вскрыть, как только меня не станет», а ниже «Для моей любимой Малати». Она теребила своими изящными пальцами листок бумаги, словно пытаясь в последний раз ощутить на нем тепло рук Раджана, которые совсем недавно писали эти горькие строки.

«Малати, моя любимая, моя добрая и нежная Малати! Прости. Прости, что так рано покинул тебя. Несколько дней назад ко мне приходила Девика и сказала, что мне пора, что отец и мама ждут меня там, не в силах наблюдать за моими мучениями. Когда придет время, я обязательно за тобой приду. А сейчас тебе надо жить! Жить ради наших сыновей и будущих внуков. Я знаю, насколько твоя любовь ко мне сильна. Знаю, как одиноко и горько тебе будет без меня. Даже сейчас ты читаешь эти строки, плачешь и думаешь, как бы воссоединиться со мной. Но я тебе запрещаю! Малати, Себастьян, он очень беспокоит меня. Я виноват в том, что он вырос таким безответственным эгоистом. Прости еще раз. Вам с Артуром нелегко будет с ним. Но вы справитесь. И, еще, если я вдруг умру раньше, чем мой старший сын окончит университет, не сообщай ему. Пусть спокойно защитит диплом. Ведь он станет главным мужчиной в нашей семье, в нашей маленькой семье. Все время завидовал Харрисонам. У Саманты пятеро, у Стивена четверо приемных, у капризной Радхи и то трое! Поговори с Артуром. Пусть не тянет с женитьбой. Я хочу, чтобы у меня было много внуков, чтобы они были дружными и могли прийти на помощь друг другу в любой момент. У Артура это получится. Он будет хорошим отцом. В нижнем ящике стола в моем кабинете лежат письма для Артура и Себастьяна. Отдашь их сразу после оглашения завещания. Держись, моя любимая Малати. Ты сильная, ты справишься. Береги сыновей. Себастьяну, как никому другому понадобиться твоя помощь и поддержка. Люблю тебя. Твой Раджан.»

Слезы прекрасной Малати капали на листок бумаги, размазывая чернила.

– Малати, девочка, моя! Сочувствую тебе. Мне позвонили из вашего дома и рассказали о несчастье, – обняла за плечи молодую вдову Мадху.

– Мадху, я не заметила, как ты вошла, – Малати смотрела на нее заплаканными глазами не в силах остановить слезы.

От теплоты и сочувствия этой доброй порядочной женщины, с которой в последнее время они сдружились, Малати заплакала навзрыд так, что служанки и охрана пришли посмотреть все ли в порядке с госпожой. Мадху махнула им рукой, чтобы они убирались и, прижав к себе Малати, укачивала, как малое дите.

– Поплачь, моя девочка, поплачь. Потом будет легче. Время оно все лечит. Немного позже ты будешь все спокойней и спокойней переносить эту утрату. А, когда Артур жениться и подарит тебе внуков, ты с улыбкой будешь им рассказывать об их замечательном дедушке.

– Мадху, я не представляю, как мне жить без него! – не могла успокоиться Малати.

– Все пройдет, моя дорогая. Раджан был для меня, как сын. Он столько раз пытался образумить мою дочь, но не получилось. Малати, я буду рядом с тобой и помогу пережить эту утрату. А там, и Артур скоро приедет. Все наладиться, дочка.

– Спасибо тебе, Мадху. Жизнь странная штука. Казалось бы, что ты меня должна ненавидеть, а последние годы меня то и дело поддерживаешь, – тихо всхлипывая, сказала Малати.

– Глупенькая, за что мне тебя ненавидеть! Да, и разве можно ненавидеть такое милое создание, как ты. А теперь, ты должна собраться. Надо еще отдать много распоряжений по поводу похорон. Соберись, моя девочка.

Мадху вытерла слезы с бледного лица молодой вдовы и вышла вместе с ней к прислуге, чтобы отдать последние приказания.

***************************

Подъезжая к Майсуру, Артур убрал в чемодан свой диплом, представляя, как обрадуются его родные. В последний год учебы он чувствовал, что все они сопереживают и ждут не дождутся, когда он вернется домой дипломированным специалистом. На вокзале Артура встретил Кумар.

– Господин, машина на стоянке. Давайте ваш чемодан, – как-то странно сказал начальник охраны.

– Кумар, ты чего такой грустный? – похлопал его по плечу Артур. – Дома все в порядке?

– Давайте быстрее убираться с перрона, господин Артур, а то ведь задавят.

– Идем, идем, Кумар! Какой-то ты сегодня не разговорчивый. Надутый! – Артур, улыбаясь, сел в машину. Весь его вид говорил, что он счастлив. Но чем ближе они подъезжали ко дворцу, тем неуютнее становилось у него на душе. Победителей, конечно, не судят, но только бы отец спокойно отнесся к тому факту, что его сын будет строить и воздвигать небоскребы, а не заниматься улучшением качества производства тканей. «Только бы он меня понял! И простил».

Подъехав к дому, Артуру стало как-то уж совсем не по себе от угрюмого вида дворца. Первый раз он так неприветливо встречал своего хозяина. То ли от того, что на улице уже несколько дней стояла пасмурная погода, то ли от того, что этот дворец был таким огромным для их небольшой семьи. Артур вышел из машины и прошел мимо охранников, которые почему полушепотом с ним поздоровались, опуская головы.

– Артур, – Малати вышла навстречу сыну. – Сынок, здравствуй, – обняла его мать.

– Мама, здравствуй. Как я соскучился по тебе. Почему ты такая бледная? – спросил сын. – И похудела, что ли? У вас все хорошо? – обеспокоенно спросил Артур, войдя в дом. – Где отец? Хочу с ним поздороваться.

– Присядь, сынок, – грустно сказала Малати, присаживаясь на диван.

– Мама, что у вас происходит? Что с тобой?

– Артур, папа умер две недели назад.

– Как? А почему не позвонили мне? – прошептал Артур, сдавливая виски от неожиданного известия. – Как так? Мама? После последней операции ведь врачи дали положительные прогнозы.

– Да. Но у него началось разрушение костей. Когда его это беспокоило не сильно, он молчал. Ничего не говорил. Когда боли усилились, мы обратились к врачу, но было поздно. Отец запретил им мне это говорить, чтобы уберечь от переживаний и слез. Я понимала, что происходит что-то серьезное, но я бы все равно была бессильна перед этой болезнью.

– Боже мой, мама! Я с ним даже не попрощался.

– Не вини себя. Это воля отца. В предсмертном письме он так и написал, чтобы мы тебя не беспокоили. Сходи к нему на могилку. Я позвоню нашему юристу, чтобы он приехал и огласил завещание. Я вызвала и Харрисонов. Отец просил огласить завещание в присутствии его сыновей, меня, Стивена, Саманты и Радхи. Они уже здесь. Сходи к отцу. Я позову тебя, как приедет юрист.

– Хорошо. Только у меня до сих пор не укладывается в голове. Смерть, завещание. Мама! – Артур, как в детстве прильнул к матери.

– Тяжело. Мне тоже тяжело. Мадху практически была рядом со мной эти две недели. А теперь, ты вернулся и все будет у нас хорошо.

– Мамочка, мне будет его не хватать. Не хватать его советов. Он ведь так и не узнал правду! Боже, как я виноват. Мама, у кого мне теперь просить прощения?

– У него и попросишь, дорогой, иди. Мы не будем тебе мешать. Поговори с ним, и тебе станет легче.

******************************

Юрист не заставил себя долго ждать и приехал с пакетом документов, дабы огласить завещание умершего Раджана Эванса.