В плену теней

–  Так и будешь топтаться на месте или поможешь?
– окликнула меня девушка с птицами.

Это была стройная девушка лет двадцати. Блондинка с голубыми глазами и кукольным личиком. Свою кукольную красоту девушка подчеркивала макияжем и соответствующими нарядами.

–  Конечно, - улыбнулась я.
– Прости, я просто новенькая, ничего толком не знаю.

–  Да, Ганс говорил, что к нам придут двое. Твоя животинка?
– девушка кивнула на мийяки.

–  Да, ее зовут Рейза, а меня Кайра.

–  Люфитта, - кивнула мне девушка.
– Но все зовут меня Юфи, а это мои зверушки. Никому не доверяю их кормить, но вот расставить клетки важно правильно. Поэтому помогай. Два обалдуя мало того что выставили клетки неправильно, так еще и птиц рассадили не в их клетки. Я рассадила их правильно, но теперь нужно поставить их на места.

–  А в чем разница?
– спросила я, стараясь понять, в чем причина волнения Юфи.

–  Смотри, - Юфи отошла от клеток и буквально тут же две птицы из соседних клеток кинулись друг на друга, прутья не давали им покалечить друг друга серьезно, но перья все равно полетели в разные стороны. Видя пример товарищей другие птицы тоже начали кидаться на соседей по клеткам.

–  Они очень ревностно относятся к своей территории, - грустно сказала Юфи, подходя обратно к клеткам.
– Успокаиваются только когда я рядом, но сопровождать их в пути я не могу. Тут слишком мало места. Они могут покалечить себя.

–  Бедняжки, - посочувствовала я.

–  Давай, разгружаем клетки прямо сюда, а потом будешь подавать мне.

Я кивнула и мы начали разгрузку фургона, неспешно ведя разговор.

–  Чего решила к нам податься? Не обижайся, но к нам обычно прибиваются мелкие сироты и подростки, которых выгнали из дома. Я сама такая. Мать умерла когда мне было двенадцать, отчим, поняв, что я не собираюсь делить с ним постель вместо матери выставил меня за дверь. Ты не похожа на обиженную судьбой барышню.

–  Наверно, - пожала плечами я.
– Папа меня очень любит, но увы. Он не выносит моего избранника.

–  А. Поняла. Бежите под прикрытием, - усмехнулась Юфи.
– Он того стоит?

–  Стоит, - кивнула я, немного кривя душой. Я как-то не рассматривала Гайлара как… мужчину. Да, он папин друг, да, он крутой маг.

Вот тут в мою головку постучалась интересная мысль. Если он сейчас представится моим женихом, то придется изображать влюбленную в него дурочку. Ой-ой-ой, во что же это такое он нас втянул? Ладно-ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. На данный момент я должна была подавать Юфи клетки. Мы заканчивали, когда из кабинета Ганса вышел Гайлар.

–  Кайра, мы уходим, - махнул мне маг.

Я вскипела. Он бы еще сказал: "Кайра, к ноге". Интонации точно были те же. У меня на языке вертелась сотня ответов, но я решила не портить отношения на корню.

–  Я закончу помогать и вернусь, можешь не волноваться, дорогу знаю, - как можно сдержаннее ответила я.

–  Мы уходим, - с ударением на первое слово прошипел Гай.

–  Когда посчитаю нужным, тогда и уйду, - прошипела в ответ я.

–  Эй-эй, - Юфи спрыгнула с фургона.
– Успокойтесь вы двое, Кайра, спасибо за помощь, мне осталось не так много. Я справлюсь сама. Идите.

–  Уйду когда посчитаю нужным, - я все еще в упор смотрела на мага, даже не повернувшись к блондинке.

–  Не стоит ссориться, - попыталась урезонить нас Юфи, но мы с магом были другого мнения.

Что-то у меня во взгляде наверное промелькнуло, потому что Гай развернулся и ушел не сказав больше ни слова. Я фыркнула и повернулась обратно к Юфи. Блондинка посмотрела на меня, но промолчала, она снова вернулась в фургон и я снова подавала ей нужные клетки. Когда все птицы были рассажены по своим местам и мы закрыли клетки плотной темной материей, чтобы птички отдохнули, Юфи подхватила меня под руку и потащила куда-то.

–  Пошли, поболтаем. Заодно поближе познакомимся.

Мы устроились в небольшом кафе. Столик заняли крайний у окна, чтобы нам никто не мог помешать. Девушка что-то шепнула официанту и скоро нам принесли закуски и вино.

–  Часто вы так со своим?
– поинтересовалась Юфи, цапнув с тарелки кусочек сыра.

–  В смысле?
– решила сыграть дурочку я.

–  Ой, прекрати, - махнула рукой блондинка.
– Можно подумать в первый раз так друг на друга шипите.

–  Бывает, - уклончиво ответила я.

–  И что теперь? Судя по всему он с Гансом не договорился. Жалко, я уже раскатала губу, что ты мне и с разгрузкой поможешь. Птички к тебе нормально отнеслись, даже не смотря на мийяки.

–  Если он не договорился, то это его проблемы. Я с Гансом вчера разговаривала и он пообещал меня взять.

–  Без хахаля поедешь?
– выгнула бровь Юфи.

–  Не пропаду, не маленькая, - фыркнула я, отпивая из бокала вино.
– Я не виновата, что он местами забывает, что я все-таки его невеста, а не его дочь.

–  Зато заботливый, - возразила Юфи.

–  Как спать со мной так он мне жених, а как я чуть от его указаний отклонилась так хуже отца, - возмутилась я, внутренне удивляясь, что же это я такое несу?

–  Милые бранятся, только тешатся, - философски изрекла Юфи.
– Давай выпьем за ваше присоединение к нашей маленькой семье.

–  Ура, - кивнула я, мы чокнулись бокалами и выпили.

В этот вечер я узнала у Юфи много нового о жизни в цирке, об основных законах того мира, о том как надо себя вести, дабы тебя не выжили. Опомнилась я, когда Рейза потерлась о мои ноги.

–  Кажется мне пора, - виновато сказала я, вставая со стула.
– Спасибо за рассказ, Юфи. Встретимся завтра на рассвете.

–  Не опаздывай, - напомнила Юфи.

Мы с кошкой вернулись в нашу гостиницу. На этот раз Гайлар ждал нас в моей комнате. Убить не пытался. Просто мысленно пытал меня, самыми изощренными способами.

–  Можешь не стараться. Не проймет, - заметила я.
– Мы вроде это уже проходили?

–  Я тебя вроде бы предупреждал, чтобы ты мне не перечила, - едко заметил Гайлар.

–  В кабинете Ганса. Про остальные помещения цирка ты не говорил, - я ткнула пальцем в грудь мага.
– Так что захлопни ротик и иди спать. Нам завтра выезжать на рассвете.

–  Нет, - отрезал Гайлар.

–  Что значит "нет"? Не хочешь - не надо. Значит мне выезжать на рассвете.

–  Нет, - все так же невозмутимо ответил Гай, демонстративно рассматривая кончики своих ногтей.

Я была готова его убить в тот момент. У меня даже пробежала идея зажечь пульсар и размазать мага по стене номера.