В плену теней

–  Так станцуй детскую польку! Я ни за что не поверю что ты их ни знаешь. Небось с Лайей все разучила.

–  Я точно нажалуюсь на тебя Шиаххрану когда вернемся, - буркнула я, отворачиваясь от мага к костру. С колен он меня так и не отпустил.

Рейза свернулась около моих ног, обернув хвост вокруг себя, чтобы не отдавили. Уинц принес клетку с каузу. В толпе я заметила Гаса. Он разминался рядом с двумя другими парнями. Как я поняла это были его братья. Когда все расселись вкруг возле костра и каждый получил свое мясо, циркачи начали свое представление. Была в этом какая-то прелесть. Ночь, звездное небо над головой, костер высотой с повозку и яркое пламя. Музыканты наигрывающие веселые мелодии. Представление где не нужно переигрывать для публики, не нужно сдерживаться. Я искренне смеялась совсем не детским шуткам клоунов, видимо скабрезных шуточек они знали куда больше, чем приличных. С замиранием сердца следила за полетами в ночную высь братьев акробатов. Дрессированные каузу летали вокруг костра выполняя сложные пируэты. Сложно было отвлекаться на еду. Во время представления мне пришлось повернуться боком на коленях Гайлара и держать тарелку на собственных коленках. Маг, одной рукой придерживал меня за спину, второй держал свою кружку с вином. Мне тоже досталось, хотя циркачи подначивали, что маленьким девочкам пить вино нельзя.

Следующей выступала Юфи, но Ганс ее остановил.

–  Новенькая!
– он махнул мне рукой.

Я понятливо кивнула и отдав тарелку "жениху" направилась к шестам. Гайлар зажег возле меня несколько световых пульсаров и я шагнула на веревку. Для начала я решила сделать вид, будто неуверенно стою на ней. Размахивала руками, кренилась то в одну, то в другую сторону. Ровно до того момента, когда Гайлар не швырнул мне кинжал и следом за ним второй и третий. Кинжалы были бутафорские, даже хватаясь за лезвие я не могла обрезаться. Хотя старалась хватать за рукояти, ибо зрители должны верить, будто это жутко опасные кинжалы. Все это я проделывала в ритме детской польки, про себя напевая: "Птичка польку танцевала, на лужайке в ранний час…". В конце я просто послала кинжалы в землю и спрыгнула с каната.

Раздались аплодисменты. Ганс встал и повернулся к циркачам.

–  Ну как? Годится новенькая?

–  ГОДИТСЯ!
– раздался со всех сторон слаженный вопль.

–  Примем ее в семью?
– звучно спросил Ганс.

–  ПРИМЕМ!
– отозвалась толпа.

В тот же момент меня подхватили на руки и потащили к костру. В толпе мелькнуло лицо Гаса. Кто-то подставил сцепленные руки, меня раскачали и через минуту я летела… в костер. Мамочки! Я завопила дурным голосом, понимая, что даже Гайлар не успеет меня перехватить, Рейза метнулась ко мне, но не смогла продраться через толпу. У самого огня, вырос один из братьев Гаса и подтолкнул меня вверх. Я летела над костром. С другой стороны меня ловил Гас и его брат. Когда ноги коснулись земли, я не выдержала и села. Колени подгибались.

–  С боевым крещением!
– хлопнул меня по спине полуэльф.

–  Ну у вас и шуточки, - выдохнула я.

–  Вставай, праздник не закончен, - улыбнулся Гас, протягивая мне руку.

Я ухватилась за предложенную конечность и встала. Меня подвели к Гансу, где мне торжественно вручили какую-то бутафорскую подвеску, заверив, что теперь я и они одна семья. Теперь любой цирк в беде может мне помочь. И билет на вход для меня теперь за полцены!

–  Какая щедрость!
– расхохоталась я.

Ганс хитро улыбнулся и вручил мне кубок. Литра на два, не меньше. По крайней мере, мне так показалось. В кубке плескалось что-то явно алкогольное. Я отпила глоток. Закашлялась. Протянула обратно. Ганс не взял.

–  Пей!
– крикнула Юфи.

–  Пей!
– подхватил Гас.

–  ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ!
– подхватила толпа.

–  Все?
– обреченно пискнула я.

–  Все, - подтвердил Ганс.

Когда я проглотила последнюю каплю, толпа одобрительно взревела. Меня усадили обратно к Гайлару. Реальность вокруг кружилась словно карусель. Чувствую, завтра мне будет ооочень плохо. Что было потом, помнится с трудом. Вроде как пели, танцевали, шутили, травили байки. Все это прошло как в тумане.

Все разошлись когда начало светать. Возницы уселись на козлы и выставили фургоны в ряд перед воротами города. Проснулась я от дикого грохота. Как оказалось, спала я на большой охапке сена. Одежда на мне была моя нормальная. Укрывалась я дорожным плащом. Вокруг сновали циркачи. Подняв голову, я убедилась, что шатер уже установили, мужчины закрепляли ряды лавок для зрителей.

–  Кайра!
– крикнул кто-то.

–  Тише!
– зашипела я.
– Голова сейчас лопнет. Кто придумал традицию пить такими объемами?

–  Привести Верма?

Чуть не ляпнула "Кого?", но вовремя вспомнила, что так зовут теперь Гайлара. Поэтому только кивнула. Через минуту передо мной возник ухмыляющийся маг.

–  Плохо тебе девица?

–  Либо ты прекратишь издеваться, либо я тебя убью в Светлом лесу. И попрошу там политического убежища, - мрачно сообщила я.

–  Вчера ты такой злобной не была, - ухмыльнулся маг.

–  А?
– я попыталась воссоздать картину вчерашнего вечера и потерпела фиаско.
– Что было вчера?

–  Милая, ты начинаешь меня пугать. Твоя недавняя пьянка с эльфийкой, теперь вот потеря памяти от алкогольного опьянения. Может мы спешим со свадьбой?

Я глухо зарычала. Маг колдуя над моей головой сдавленно хихикнул, но рассказ начал.

–  После того как ты выпила все из кубка, должен признать я был немало удивлен. Думал ты после второго глотка свалишься. Не иначе как наследие твоего папочки сказывается. Тот тоже пил как… хм… потом как-нибудь расскажу.

–  Не отвлекайся от темы, - я прикрыла глаза и старалась не рассыпаться на составляющие до конца лечения.

–  Хорошо. Потом Ганс налил в этот же кубок еще и пустил его по кругу. Упились все.

–  Естественно кроме тебя, - буркнула я.

–  Естественно, - поддел Гай.
– Всем было весело, Юфи показала свой номер с птицами.

–  Да? Обидно. Я хотела посмотреть.

–  Все впереди, она выступает сегодня почти первой. Ты все увидишь.

–  Что было потом?

–  А потом кто-то из акробатов заметил, что у них тут есть жених и невеста. И начал орать что-то о горьком вине…

–  Боги! Мы что? Мы целовались?

–  О да, дорогая, - голос мага просто сочился ехидством.
– На третьем или четвертом ты вошла во вкус, и потом упорно предлагала продолжить в нашей повозке.

Я застонала, прикрыв лицо руками. Вот ведь позор! Да я просто пьяньчужка! Напилась, приставала к магу. Ужас.

–  Я надеюсь, что ничего лишнего я не наболтала в таком состоянии?
– Гайлар как раз закончил с моей головой, так что я могла повернуться к нему.

–  Я вовремя успевал тебя остановить.

–  Спасибо и…прости. Я клятвенно обещаю, что в пути больше пить не буду. Да и вообще лучше мне не злоупотреблять алкоголем. До добра это еще никого не доводило.

–  Правильное решение. Как самочувствие?

–  Умирать уже расхотелось, но лучше мне держаться подальше от сильных запахов. Когда представление?

–  Через три с половиной часа. Тебе нужно найти Юфи и помочь. Здесь не принято сидеть сложа руки наблюдая как остальные работают.

–  Поняла, - кивнула я, отряхиваясь от сена. И тут меня осенила одна мысль.
– Гайлар?

–  Шшш… - маг отвесил мне подзатыльник.

–  Дорогой!
– шипя от гула в голове, выдавила я.
– Я в своей одежде. Куда делось кукольное платье?