В плену теней

Когда я села на спину кошки, ко мне подбежала рыженькая девчушка и потянула за собой.

– Пойдем, - тихо сказала она.

– Прости, милая, но я очень устала и хочу домой.

– Пойдем, - упрямо повторяла девочка, потянув меня за руку сильнее.

Пришлось спешиваться и шагать за девчонкой, махнув на прощание Гайлару. Девочка завела меня в один из домов.

– Добрый день, - поздоровалась со мной мать девочки. Опознала я ее только по таким же рыжим волосам, как и у девочки.

– Добрый, - ответила я.
– Чем могу быть обязана?

– Что вы! Это мы вам обязаны, - виновато улыбнулась женщина.
– Спасибо вам огромное. Я хотела...

Женщина протянула мне кошель, но я мягко оттолкнула протянутые деньги.

– Простите, но мне и так платят из казны. Вам эти деньги нужны на восстановление деревни. И не пускайте незнакомцев ночью.

– Откуда вы знаете?
– удивилась женщина.

– Они так обычно и поступают. Под покровом ночи к вам постучался нищий. Оборванная одежда. Вместо плаща шкура волка. Грязная и вонючая. Как только вы протянули ему кусок хлеба, он вцепился в вашу руку зубами. Ваша деревня довольно далеко от крупных городов. Если уж кто-то стучится к вам ночью, то повесьте над дверью...

– Я знаю этот сбор, - мягко улыбнулась женщина.
– Я травница. По стечению обстоятельств у меня как раз в ту ночь и не было нужных трав. За это мы и поплатились.

– Все в порядке. Король знает, что ваша деревня теперь в порядке. С вашего позволения я поеду. У меня впереди долгий путь домой.

– Постойте. Возьмите это, - женщина скрылась в соседней комнате на секунду, а когда вышла, протянула мне мешочек с травами. Я не могла разобрать весь состав по запаху, но он мне определенно нравился.

– Что это?

– Сбор. Просто держите рядом, если вдруг станет плохо.

– Спасибо, - кивнула я, сунув сбор в мешочке в карман, вышла на улицу.

Только отъехав от деревни, я решилась позвать Феникса. В первую секунду, когда он не ответил, я испугалась, что его больше нет со мной. Но через минуту он буркнул мне что-то невнятное.

– Феникс, ну прости меня. Я знаю, в первый раз это очень страшно. Не сердись.

"Это риск Миала! Каждый раз! И ты это знаешь! Это тебе могло повредить" - ярился внутри птиц.

– Столько раз шагала за Грань, а тут вдруг повредит. Скажи честно. Испугался?

"Еще как" - буркнул Феникс.
– "Все. Езжай себе. Дай мне в себя прийти"

Дальнейшее путешествие прошло довольно тихо. Домой мы вернулись дней через пять. Я все же ночевала на постоялых дворах. Погода не располагала к ночевке под открытым небом. Вернувшись в лесной дом, я несколько дней приходила в себя, после этого приключения. Вот уж где эмоций через край. Только вот не тех, которых я ждала. Однако был и плюс. Когда маг был мертв, я почувствовала как мне без него плохо. Значит, не все еще потеряно.

"Не думаю я, Миа" - с сомнением протянул Феникс.
– "Прокатилась бы ты до Парвиаза"

– Рехнулся?
– вкрадчиво поинтересовалась я.
– Я тут изо всех сил пытаюсь забыть дроу, а ты меня к нему толкаешь.

"Ты бы съездила, а я бы с тобой там поговорил" - юлил Феникс.

– Либо говори здесь, либо молчи, - фыркнула я.

"Ладно" - и Феникс замолчал.

Я здраво рассудила, что если было бы о чем волноваться, он мне бы об этом обязательно сказал. Я ушла в ванную комнату кинуть грязную одежду в стирку. Когда проверяла свои карманы, нашла подаренный мешочек с травами. Я прижала мешочек к носу и глубоко вдохнула пряный аромат. Мне он безумно понравился. Я бросила одежду и пошла обратно в гостиную. Устроившись на диване, я уткнулась носом в мешок с травами и просидела так минут двадцать, а может и больше. Потом я решила разобраться, что же там за травы такие, раз я веду себя как кошка при запахе валерианы. Развернув мешочек, я огорченно уставилась на мелкое крошево сухих травок. Да, тут даже Лайа бы не разобралась. Удрученно смахнув все обратно в мешочек, я задумчиво смотрела в огонь.

– Тук-тук!
– раздался веселый голосок эльфийки.
– Есть кто дома?

– Я дома, - ответила я, не убирая мешочек от носа.

– Привет, - улыбнулась, входя в гостиную эльфийка.
– Ты чего это? Простыла?

– Нет. Не знаю что за сбор. Подарила травница. Не могу оторваться. Так вкусно пахнет. Хотела сделать таких несколько, да не знаю состав. Там все так мелко накрошено.

– Дай-ка понюхать, - нахмурилась Пенелопа, забирая у меня мешочек.
– Мята, шалфей...

Дальше ее бормотание было невозможно разобрать, и я просто уставилась с надеждой на подругу. Если поможет мне с составом, я эти мешочки по всему дому разложу. Эльфийка застыла на несколько минут, а потом ее глаза удивленно распахнулись, и она чуть вскрикнула.

– Что?
– заволновалась я.
– Там что-то опасное?

– Нет-нет, - Пенелопа быстро взяла себя в руки.
– Я просто вспомнила этот сбор. Мама им пользовалась. Просто детство вспомнила. Очень ярко.

– Аааа...
– протянула я.
– Так что? Ты состав знаешь? Поможешь мне?

– Конечно. Только лучше взять мои травы, которые свежие. Тебе аромат больше понравится, чем аромат сушеных. Честно тебе говорю. Я тебе сделаю и завтра принесу.

– Ты моя спасительница!
– широко улыбнулась я.

– Миа, а как у тебя с Гайларом?
– спросила подруга, усаживаясь рядом со мной на диван.

– Да все по старому. Только вот я поняла, что мне без него тоже плохо. В общем, я от него не уйду и надеюсь, у нас скоро все будет так же как раньше.

– Рада за тебя, - как-то напряженно улыбнулась подруга.
– Ты сегодня ела?

– Нет, я только недавно приехала, еще не успела.

– Знаешь что, пошли со мной. Поживешь пока с нами. Твой благоверный к королю с отчетом?

– Да и за нашей премией, - я довольно улыбнулась, подсчитывая сколько нам отсыплет Роэдвен после красочного рассказа Гайлара.
– Пинь, зачем я тебе? Я только мешаться буду. И Рейза в вашем домике будет только место занимать, а без нее я не уйду, - ныла я.

– Так! Выбирай. Либо ты к нам едешь, либо мы к тебе.

– Вы ко мне, - быстро ответила я.

– Хорошо. Тогда я пойду, скажу Кейлу, заодно соберу тебе травки.

– А я пойду готовить ужин.

– Ничего жареного или острого!
– строго отозвалась эльфийка.

– Почему это?
– возмутилась я.
– Пинь ты чего?

– Я на диете, - быстро ответила эльфийка.
– Давай на кухню. Меня устроит вареная картошка и запеки мясо в духовке. Так полезнее.

– Странная ты, - я задумчиво покосилась на подругу.
– Ну ладно. Худеть, так худеть. А то я тоже что-то отъелась за последний месяц. Может хоть пару кило скинула пока по той деревне гоняла.

– Что там за деревня?
– уже на пороге остановилась Пенелопа.
– Миа, я надеюсь, ты не падала? Не перегружала себя физическими нагрузками? Миа...

– Пиня. Успокойся. Ты какая-то нервная. Все со мной в порядке. Ем и сплю хорошо. Успокойся. Иди за Кейлом и моими травками. Возьми кошку. Быстрее обернетесь.

– Нет. Пусть охраняет тебя. Мы быстро придем.

Так ребята перебрались ко мне. Пенелопа кажется сошла с ума. Она носилась за мной по пятам, успевая сделать то, что я только задумала. Готовка, глажка, стирка. Благодаря своей ненаглядной подружке я целыми днями сидела на диване с книжками. Кейл также удивленно следил за супругой, даже помощь предлагал. Но этот блондинистый ураган только возмущенно на нас шипел. Оставалось только пожимать плечами. Я думала с приездом мага что-то изменится, но нет. Пенелопа, не моргнув глазом, соврала, что у них в доме слишком сыро. Поэтому они уедут от нас нескоро. Гайлар философски пожал плечами. Как-то вечером Пенелопа утащила мага в его кабинет, оставив меня и Кейла в гостиной. Через минуту из кабинета выставили и мага. Он ошарашено хлопал глазами с чашкой кофе в одной руке и тапочкой в другой руке.