В плену теней

–  Были такие люди, - угрюмо заявил мужчина.
– Почему их двое?

–  Этого я не знаю, я не умею разговаривать с нечистью, вот если у вас есть домовой, то я бы могла попросить его.

–  У нас есть домовой!
– радостно откликнулась женщина и тут же позвала: - Андрос, выйди, пожалуйста.

В тот же момент передо мной нарисовался домовой, старый, солидный, чем-то неуловимо похожий на Хроню. Домовой недовольно смотрел на меня, но вежливый поклон отвесил.

–  Уважаемый Андрос, помогите нам, пожалуйста, спросите этих двух, откуда они прибыли, и как оказались в этом доме.

–  Это где такое видано, хозяйка, - обратился Андрос к своей хозяйке.

– Что бы почтенный домовой, да с нечистью разговаривал?

–  Это где это видано, почтенный домовой, - я скопировала его интонацию.
– Что бы такой почтенный домовой нечисть в свой дом пустил. Поэтому, хватит. Задайте вопросы и после того, как мы получим ответы, вы можете быть свободны.

Домовой покраснел, но взобрался на стол и приступил к неспешному диалогу с нечистиками. Разговор длился около получаса. Мне успели предложить чай, и я неспешно потягивала его из чашки. Домовой замолчал и повернулся к нам. Он с неудовольствием посмотрел на меня.

–  Если я тебе так не нравлюсь, можешь рассказывать все хозяевам, - скривилась я, хотя я его понимала. Хроня бы тоже не стал разговаривать с чужаками.

–  Эти двое сказали, что пришли сюда с человеком в белых одеждах, на руке у него яркий фиолетовый перстень.

–  Я помню его, - нахмурившись, сказала хозяйка. Она посмотрела на мужа: - Он заходил, когда ты был во дворце. Я еще подумала, почему он ищет тебя здесь, а не на службе.

–  Вы не могли бы припомнить, как его звали?
– я вся превратилась в слух.
– Это был дроу или кто-то другой?

–  Это был светлый эльф, он сказал, что прибыл с посольством. Имени я, увы, не помню.

–  Хорошо, - я кивнула, задумавшись. Интересно, а Пиня уже проснулась?

–  Сколько мы вам должны?
– куда более дружелюбно, чем при знакомстве, спросил мужчина.

–  Сколько не жалко, - улыбнулась я.
– Я тут совсем недавно, еще новичок в этом бизнесе. Если понадоблюсь, обращайтесь, я живу недалеко от города.

Я сотворила чистящее заклинание и упаковала его в сферу.

–  Это маленький презент, чистящее заклинание, хранится два месяца, активируется, если расколоть сферу. Мое имя Кайра.

–  Мне знакомо ваше имя, - нахмурился мужчина.
– Я где-то его слышал. Простите, а не вы сопровождали повелителя в театре на днях?

–  Да, - улыбнулась я.
– Только вот я вас совсем не помню, уж извините.

–  Ничего страшного, - мужчина отстегнул от пояса небольшой мешок и протянул мне.
– Спасибо за помощь.

–  Зовите, если понадоблюсь, - я попрощалась с хозяевами и вышла в рассветные сумерки. Было довольно прохладно, и я пожалела, что не взяла с собой кожаную куртку. Задумалась, куда же мне отправиться сначала. Домой, что бы проводить Шиаххрана, или же мне бежать к Пенелопе, дабы поскорее узнать, что же за загадочный тип подсадил к девочке двух нечистиков. Победил эгоизм, и я свернула к дому. Город потихоньку просыпался. На улицах появлялись дроу, кто-то катил тележку со свежими булочками и я не выдержав, подбежала и купила пару булочек. Себе, Кейлу и Шиаххрану. Пекарь был очень добр и вежлив, добавив в бумажный пакет еще одну булочку "Для такой красавицы". Этим он покорил мое сердце.

–  Меня зовут Кайра, - поздоровалась я.
– Я тут недавно, но буду каждый день бегать к вам за свежими булочками, от их запаха у меня слюни текут.

–  Добро пожаловать в Парвиаз. Меня зовут Кшер, буду рад каждый день видеть такую красивую покупательницу. Надолго к нам?

–  Надеюсь, что да. До встречи Кшер!

–  Удачного дня, миледи.

Я, вцепившись зубами в печево, направилась к дому. Когда свернула на тропинку, ведущую к особняку, увидела идущего мне навстречу Шиаххрана. Я помахала ему рукой и остановилась подождать его. Приготовить ему завтрак не успела. Мне стало стыдно, но если бы я осталась дома, то девочка была бы мертва. Шиаххран поравнялся со мной. Ни говоря, ни слова, он притянул меня к себе и поцеловал, крепко сжимая меня в своих объятьях.

–  Никогда больше так не делай!
– твердо сказал он, прерывая поцелуй.

–  Что я сделала?
– округлила глаза я.

–  Ушла на всю ночь, не взяла с собой мийяки. Ты хоть знаешь, как мы волновались?

–  Мне не пять лет, Ших. Я шла на работу, да и мийяки могла спугнуть нечистиков. Все же в порядке. Не волнуйся. Знаешь, я по ходу была дома у одного из твоих советников или приближенных. Только я не спросила, как его зовут. У него есть дочь - Сайтерра.

–  Знаю его, он не советник, он из гарнизона охраны. Пхаариттан. На его дочь напала нежить?

–  Кто-то подсадил девочке ондоре и линчета. Я поймала обоих.

–  Жаль, что не удастся определить, кто же их притащил.

–  Может и удастся. Не допрашивай меня пока. Я сейчас с тобой до дворца, ты мне расскажешь, где тут искать Пиню. Ты ведь наверняка в курсе, где разместилось эльфийское посольство.

–  В курсе, идем.

–  Держи булку, вкусные. Я по дороге купила. Кейл, скорее всего не удосужился приготовить вам завтрак. Будет сидеть, и ждать пока я приду.

–  Благодарю, - дроу взял у меня булку и с аппетитом ее съел, за каких-то две минуты.

–  Я могу к тебе зайти днем, если узнаю что-то от Пини?

–  Безусловно, - улыбнулся дроу.
– Посольство расквартировано неподалеку от дворца, так что сначала забежим ко мне, а потом пойдешь к Пенелопе.

До дворца мы дошли довольно скоро. Мы поднялись по широкой лестнице к воротам, и там Шиаххран подвел меня к стражнику.

–  Доброе утро, Гсайх, запомни, пожалуйста, эту девушку. Ее зовут Кайра. Когда бы она не пришла ко мне, тебе нужно проводить ее ко мне.

–  Приветствую миледи, - поклонился мне Гсайх.

–  Рада знакомству, - склонила голову я.

–  Теперь смотри, - Шиаххран повернул меня в сторону города.
– Спустишься и повернешься налево, дойдешь до дома белого цвета, увитого плющом. Свернешь в переулок, и первая дверь будет как раз в дом, где живет Пенелопа. Запомнила?

–  Да, - кивнула я.
– Если заблужусь, то спрошу дорогу. Пока!

Я не дала дроу себя поцеловать, не люблю показухи, и вприпрыжку побежала по указанному направлению. Нужный дом нашла довольно быстро, объяснения Шиаххрана очень помогли. Я постучалась в дверь. Тишина. Постучалась еще раз. Вроде бы послышались неуверенные шаги. Вдруг дверь резко распахнулась, и в мою сторону полетел нехилый такой боевой пульсар. Я успела отскочить и выругаться.

–  Подруга, да ты рехнулась по ходу!
– завопила я на эльфийку.

Пенелопа смотрела на меня совершенно бешеными глазами. Она была закутана в шаль, под которой виднелась ночная сорочка.

–  Миа?
– она посмотрела на меня.

–  Тихо ты! Кайра!

–  Ах да, заходи. Есть разговор.

Пенелопа втащила меня внутрь и захлопнула за мной дверь. В доме было темно, хотя насколько я помнила, подруга всегда открывала окна, впуская солнечный свет.

–  Ко мне приходили, - тихо сказала подруга, садясь в дальнее от окна кресло.