В плену теней

–  Какой ужас, - округлила глаза я.

–  Разве в Светлом лесу все не так?

–  Может и так, только мы с господином Шаллианиэлем жили весьма уединенно, не выезжая из поместья. Собственно, у нас даже слуг не было.

–  Кто же тогда готовил, стирал и убирал?
– спросил Эласс.

–  Я, - жалко, что легенда вранье, а то цены бы мне не было.

–  О!
– пораженно выдал дроу.
– Хотел бы я иметь такую жену, как вы, миледи.

–  Вы встретите такую, обязательно, - улыбнулась я.

–  Спасибо. Все. Вы можете вставать. Я пойду. Надеюсь, вы подарите мне на балу танец.

–  Обязательно, - рассмеялась я.
– Если только Шиаххран меня не узурпирует.

Я оказалась права. Как только Эласс скрылся за дверью, ко мне влетела Пенелопа и почти что пинками загнала меня в ванну, приказав смыть с себя масло. Пока я терла себя мочалкой, успела подумать, что Эласс гений. Спину не ломило, шею не сводило. Нужно будет испечь для него что-нибудь вкусненькое. С интервалами в пять минут в дверь долбила Пенелопа, напоминая, что время не резиновое. Когда я в полотенце вышла из ванной, меня подхватили парикмахеры. Три штуки на одну меня. Я понимаю, что волосы у меня густые, длинные, но не стоит же так усердствовать. Меня все равно никто не слушал, поэтому я впала в привычный анабиоз. Очнулась когда меня начала трясти подруга с вопросом, куда я запихала коробку с платьем. Я вяло махнула на шкаф.

Помощницы извлекли коробку и открыли ее, раздался дружный вздох. Я даже повернулась на такое. Одна из дровок держала на вытянутых руках мое платье. Заклинание разглаживания активировалось само собой, теперь меня нужно было упихать в это чудо.

–  Миледи Кайра, оно такое красивое!
– восхищались дровки.
– Вы будете просто ослепительны в нем.

Общими усилиями меня затолкали в платье, оно село на меня как влитое. После этого мне все же разрешили посмотреть на себя в зеркало. Я прошла к огромному зеркалу и поначалу даже не поняла, что отражаюсь в нем именно я. Хотя поверить в это было довольно сложно. Рыжая незнакомка в зеркале не могла быть реальной. Кожа была бледной, почти прозрачной как у фарфоровой куклы, глаза казались большими, красивыми, ресниц казалось, стало в два раза больше. Волосы были собраны в сложную прическу и отливали цветом в янтарь. Платье было белоснежным, почти невесомым, оно делало меня похожей на нечто неземное.

–  Вы как ангел, миледи, - прошептала одна из служанок.
– Вы будете самой красивой на этом балу.

–  Кайра? Это ты?
– с лестницы на меня удивленно смотрел Кейл.
– Ты такая красивая!

–  Спасибо, милорд, - я присела в реверансе.
– Вы тоже очень красивы сегодня, впрочем, как и всегда.

Кейл был одет в темно-зеленый фрак, брюки на тон темнее, серебристая рубашка. В общем, мужчина-красавец. Он спустился вниз, и мы замерли в ожидании Пенелопы. Она не заставила себя ждать. Платье было чуть светлее, чем фрак Кейла. Наверное, на это она и рассчитывала. В отличие от моего, платье подруги было точно по фигуре, а мое было с широкой юбкой и каркасом. Так вот о платье Пенелопы, оно было на тонких бретелях, с довольно глубоким декольте и к нему прилагалась накидка в тон. Прическа у Пенелопы была очень похожа на мою, только у нее все волосы были убраны наверх, а меня часть волос свободно падала на спину.

–  Подруга, - выдохнула Пиня, сбегая ко мне.
– Он упадет!

–  Я тоже так думаю. В любом случае, я хочу это видеть. Поэтому давайте не будем больше ждать и поедем. Карета уже ждет.

Парикмахерши и помощницы понятливо удалились. Я потрепала по голове Рейзу и хотела уже выйти, но Пенелопа остановила меня.

–  Что еще?
– от моего воя друзья отшатнулись.

–  Маску одень, - испугано пискнула эльфийка.

Я рыкнула и надела свою маску. Она закрывала всего половину лица и была украшена россыпью камней, такими же камушками был украшен лиф платья. Красиво и судя по блеску - дорого. Убью этого дроу. Нет, безусловно, выглядело это просто потрясающе, но камушки-то тоже весили. Это я десять минут в этом платье простояла, а что со мной будет через пару часов?

–  Эй, Миа, не злись. Все будет хорошо. Ты же такая красавица, тебе просто нельзя сегодня хмуриться, - Кейл обнял меня за плечи.

–  Не злюсь, - процедила я.

Поняв, что веду себя просто некрасиво, я постаралась выдохнуть и успокоиться. Я села в карету и улыбнулась друзьям.

–  Простите. Просто никогда такого не видела. Пенелопа, я честно так никогда на бал не собиралась. Последний бал, который я помню, это бал маскарад в Академии. Так мне даже платье Лайа с мамой покупали.

–  Да уж, - фыркнула подруга.
– Тогда понятно чего ты такая сегодня. Ну ничего, я думаю, что с Шиаххраном довольно быстро все освоишь.

–  Это? Пенелопа, скажи честно, мне часто такое придется терпеть?

–  Шиаххран повелитель, дорогая, - сочувственно улыбнулась эльфийка.
– Боюсь, что тебе довольно часто придется сопровождать его на официальных приемах. Вспомни своего крестного.

–  Дядю Сили?
– переспросила я.

–  Ох, как же весь Светлый лес передергивает от этого твоего "дядя Сили". При этом вас двоих это совершенно не смущает. Да. Я про владыку говорила.

–  Я маленькая не могла выговорить Сиелинниел, а потом как-то само так закрепилось. Тем более он не возражал.

–  Нам иногда кажется, что ему это нравилось. Как ты знаешь, своих детей у него нет. Точнее есть, но кто и где никто не знает.

–  Что ты имеешь в виду?
– нахмурилась я. Почему-то я никогда особо не интересовалась историей жизни дяди Сили. Хотя детей я около него никогда не видела.

–  Это довольно темная история. Владыка был женат, насколько мне известно, он очень любил свою супругу, но в один день она просто пропала. Он долго ее искал, но безуспешно. Никто так и не знает, что с ней произошло.

–  Ой, - мне стало стыдно, я всегда очень любила крестного, но никогда не интересовалась его личным счастьем. Поэтому я покаянно опустила голову.

–  Когда приезжала ваша семья, он немного оживал. Играл с тобой, не знаю, помнишь ли ты, но он тебя даже на спине катал по всему Светлому лесу. Мне мама рассказывала.

–  Помню, - рассмеялась я.
– Я тогда никак не могла понять, кто же такой пони. Дядя это наглядно показал.

–  Хотел бы я на это посмотреть, - рассмеялся Кейл.

–  Напомни мне потом, я тебе картинку покажу. У нас дома осталась.

–  Ловлю тебя на слове. Итак, дамы, мы прибыли. Ох! Миа, как сделать заготовок для картинки?

Картинками мы называли мгновенные картины, которые можно было создать на бумаге с помощью заклинания. Настоящие картины рисовать дорого и долго, хотя они более долговечны. Заклинание было хоть и энергоемким, но оправдывало себя. Благодаря ему какие-то моменты оставались с нами надолго. Например, та картинка, про которую я рассказывала ранее, где дядя Сили катает меня на спине.

–  Смотри, поток силы сюда, а потом петлю, и пропускаешь через срединную линию. Запомнил? Не перепутай. У тебя лист есть?

–  Обижаешь!
– Кейл показал на карман, в котором, по-видимому, лежало несколько листов.
– У него же будет такое лицо! Пенелопа, ты тоже следи, держи несколько листиков.

Пенелопа хихикнула и спрятала в маленькой сумочке листы, переданные Кейлом. Выйдя из кареты, мы с Пенелопой подхватили Кейла под руки и направились вверх по лестнице. По такому случаю, она была выстлана красным ковром и над ней вились магические светильники. Кейл сделал лицо кирпичом (другого слова для такой мины я не нашла) и проследовал ко входу, где со списком стоял лакей.