В плену трёх миров. Эльгион

– Нож обрёл необходимую тебе силу, - торжественно произнёс Раиин, беря из рук сына Самаар и протягивая его истинному Хозяину, - Теперь он твой.

Ретт выронил рюкзак, который держал в руке, и несмело прикоснулся к артефакту. Потом взял его в ладонь, испытывая одновременно облегчение и предвкушение от тяжести ножа в своей руке. Теперь дело за малым – найти выход и перейти в другой мир, а там и Мелиссе станет легче, и, кто знает, может, их уже не будут ждать испытания, и они с лёгкостью покинут Лем, чтобы после так же быстро выйти из Ниры.

– Что ждёт нас в Леме? – тихо спросил Ретт, бесконечно бережно надевая ножны с Самааром, - Что мы должны знать о нём?

Вместо Рааина ему ответила Илфи, которая тихо заговорила, полуприкрыв глаза.

– Я – первый Хозяин Самаара.

Ретт удивлённо присвистнул, а Грег посмотрел на него с удивлением. Илфи говорила на Эльфийонском, и парень не понимал ни слова из сказанного.

– Лем совершенно не похож на Эльгион или Ниру. Он разделён на сектора. Некоторые из них безмолвны и бесплодны, словно пустыня. Другие наоборот, полны жизни и искусства. Жители Лема смогли покорить себе время, они умеют летать. Лемом правит клан Звёздных рысей, но в борьбе за власть им противостоят Эластанты. Этот мир полон новых открытий и…беспокойства.

Илфи открыла глаза и улыбнулась.

– Вам понравится там, я уверена. Люди любят такое.

«Люди любят Землю и хотели бы вернуться домой», - мелькнул в сознании Ретта невысказанный ответ, но он не стал произносить его вслух.

– Я хочу, чтобы ты попробовал Самаар в действии, - тихо проговорил Рааин, жестом давая понять Илфи, чтобы та отошла.

– А если я открою сейчас окно, то куда я попаду? – прищурился Маалун, хотя рука его сама тянулась к ножнам. Он жаждал испытать это ощущение, когда материя поддастся ему, и он сможет открыть окно хоть куда-то.

– Никуда, - улыбнулся Раиин, - Мы просто увидим межмировое пространство. Тьму.

Звучало это довольно зловеще, но Ретту так хотелось испытать нож в действии снова. Он осторожно вынул его из ножен, повертел в руке, удобнее устраивая артефакт в ладони, а потом….

Нож словно слился с его рукой, став единым целым. Он легко зацепил крючком воздух перед Реттом, и через мгновение перед ним сияло прямоугольное окно, вот только…Маалун инстинктивно отшатнулся. Прямо перед его глазами сияла Тьма. Чёрная, тягучая, страшная, пустая.

– Что это? – потерянно прошептал он, вглядываясь в окно, сверкающие края которого стали затягиваться, оставляя Тьму за его границами.

– Это Тьма, наши миры окружены ею со всех сторон. – Ответила Илфи.

– Но если ты прошлый Хозяин ножа, может быть, ты сможешь подсказать мне, где я могу вырезать выход в другой мир?

Илфи покачала головой, и лицо её снова осветилось улыбкой.

– Когда-нибудь ты узнаешь всю историю ножей. Лучше, если сам Создатель этих артефактов поведает тебе её. А пока я могу только сказать, что я открывала окна прямо здесь, в замке. Но сейчас такой возможности у тебя нет. Тебе нужно будет найти место, которое выпустит тебя из Эльгиона.

Ретт чертыхнулся. Как глупо было думать о том, что всё будет так просто! Он ничего не ответил, только вложил Самаар обратно в ножны, наблюдая за тем, как только что вырезанное окно закрывается полностью. А потом вскинул рюкзак на плечи и, ни слова не говоря, пошёл к выходу из комнаты. Оставалось только выйти из замка, забрав с собой людей и найти уже это чёртово место!

Эльгион остался позади, глядя на них прощально своими башнями и башенками из полутьмы мира. Он казался таким далёким и близким одновременно, навевал тоску от того, что они покидали это место и в то же время – радость от возможности идти дальше. Такие противоречивые и полярные чувства!

Ретт стоял в отдалении от всех, держа на руках Мелиссу, которая сейчас казалась ему легчайшей пушинкой. Она была без сознания, только веки её иногда подрагивали, а грудь тихо вздымалась от слабых вдохов. Ретт в очередной раз сцепил зубы, глядя на её лицо и искренне сожалея о том, что он сам является виновником состояния девушки.

– Не кори себя, - проговорила Илфи, которая провела Грега через воду, держа того за руку. Она пришла проводить гостей, торопящихся скорее покинуть замок, да и этот мир тоже. Здесь так же был Раиин, переправивший через Суруук Лео и Дайен с Адрианой, которые держались за руки.

– Я уверена, что с ней всё будет в порядке, - Илфи протянула руку и убрала с лица Мелиссы прядку волос. – И совсем скоро вы окажетесь дома.

– У меня осталось то самое лекарство, что ты давала мне тогда для Лорен, - неожиданно вспомнив о том, что он взял с собой этот пузырёк, долгое время провалявшийся в рюкзаке его жены, произнёс Ретт. Глаза Илфи блеснули.

– Ты сохранил его? – шепнула она и тут же облегчённо рассмеялась, когда Ретт кивнул, - Береги его как зеницу ока. Когда Мел придёт в себя, обязательно дай ей выпить хотя бы глоток напитка. Тогда я буду уверена точно в том, что она останется жива, даже если вы задержитесь в Эльгионе на годы.

Ретт поёжился от подобной перспективы, но ничего не сказал, только кивнул, мысленно радуясь тому, что он не поддался порыву и не выбросил пузырёк, подаренный им Илфией.

– Вот и пришлааа пора прощатьсяяя, - торжественно произнёс Рааин, подходя ближе к Ретту. – Мы не идём с вамиии на поиски выходаааа из Эльгионаа, потому что теперь толькоооо от вас самииих зависит кааак скоро вы выйдете отсюда.

– Ну, а хоть где примерно искать это место? – спросил Грег, переминавшийся с ноги на ногу в ожидании того, когда они тронутся в путь.

– Я не знаааю этого, - пожал плечами Рааин, отступая и давая возможность Адриане подойти и попрощаться со своими друзьями. – Ты наделён силой Орааакула, быть может, тебеее и удастся увидеееть хоть что-то.

Грег закатил глаза, относясь к словам Рааина довольно скептически. Кажется, этому золотоволосому Эльфийону нравилось то, что они должны будут пройти через испытания прежде, чем найдут выход из мира.

– Берегии себя, - шепнула Илфи, на мгновение прижимая к себе Грега и тут же выпуская его из объятий.

А потом Грег, Ретт с Мелиссой на руках и Лео направились в сторону леса, напоследок обернувшись и окинув взглядом видневшийся вдали замок. Они видели его сегодня в последний раз, по крайней мере, надеялись на это всей душой, потому что вернуться сюда – означало сдаться. А люди хотели только одного – выйти обратно домой. А затем они скрылись в лесу, хотя их долго ещё провожали взглядами три Эльфийона и человек, ставший частью этого мира. И каждый из них верил в то, что у людей всё получится…