В погоне за мечтой, или Как не убить попаданку

— Фууу… — сморщил он свой красивый прямой нос, — ну и лежбище ты себе тут устроил, а аромат-то!..

— Маша с тобой? — прохрипел хозяин дома и отхлебнул из стакана не закусывая, просто, чтобы прочистить горло.

Не отвечая, друг отправился к портьерам, затворничество Эрла пора была заканчивать. От яркого света, который хлынул в помещение через большие окна, хозяин дома болезненно поморщился.

— Ты что творишь? — взревел он и попытался пустить жгут силы в друга, но магия не подчинялась и этот факт только сильнее разозлил Эрла.

— Я творю? — переспросил Ксадас, распахивая створки окна. — Я прихожу к тебе в академию, а меня встречает взбешённая Полтава Валатери и рассказывает, что ты, мой пьяный друг, не появляешься на рабочем месте уже вторую неделю и это при том, что у тебя начало учебного года. А ты, разлюбезный мой, не забыл, кто твоя помощница? Я до сих пор опасаюсь этой женщины и вздрагиваю от её повышенного тона.

— Зачем пришёл и где твоя неугомонная супруга? — уже успокоившись и прикрыв воспалённые глаза, спросил хозяин дома.

— Маша в управлении! — бросил Ксадас, подходя к камину и внимательно рассматривая мужчину в кресле.

И то, что он видел, ему не нравилось.

— Ты оставил её одну в управлении? — Эрл распахнул от удивления глаза и поморщился от ударившего по ним яркого света.

— Беримор за ней присмотрит, знаешь, отличный малый, умудряется занять мою супругу делами так, что её почти неслышно и не видно.

— Подними ему жалование, святой человек, и не стой столбом, плесни себе чего-нибудь и садись, рассказывай, чего пришёл?

— Мои дела подождут, — отмахнулся Ксадас и отправившись к бару, плеснул в бокал немного лёгкого вина и сел рядом с другом в соседнее кресло, — рассказывай, что у тебя стряслось?

Разговор не клеился, хозяин дома не собирался каяться в своих грехах, а Ксадас не желал отступать. На это у него было несколько причин. Во-первых, за всю историю их дружбы он ни разу не видел друга в таком состоянии. Во-вторых, к Эрлу хотела попасть в гости его неугомонная, но безумно любимая жена, именно по этой причине он и отправился к другу с визитом. В-третьих, он пообещал Полтаве Валатери, что найдёт её начальника хоть живым, хоть мёртвым. А так как эту женщину Ксадас опасался ещё со времён учёбы в этом заведение, то обещание хотел выполнить. Но и другу не навредить.

— Я не вернусь в академию! — от его слов Ксадас подавился, разбрызгивая вино на одежду и ошарашенно уставившись на друга. — И не смотри на меня так, — махнул Эрл рукой, чуть не пролив спиртное. — Где-то тут были заявления…

Искать бумаги мужчина начал с кресла в котором сидел и, как ни странно, выудил из-под себя папку.

— Не то, — хотел уже засунуть её обратно, но глянув на Ксадаса, протянул ему. — Почитай, хочу знать твоё мнение.

Мужчина успел привести себя в порядок и отставив бокал, взял личное дело адепта Алекса Фокса. Пробегая взглядом по строчкам, все больше хмурился. Сведения были почти обычными. Парню только исполнилось восемнадцать, место проживания указано не было, в графе родственников числился прочерк, оплату за него внесли заранее, но кто — записи не имелось. Паренёк оказался просто магом, а не оборотнем как в начале подумал Ксадас, а вот его магический потенциал удивил.

— Откуда такой уникум? — поднимая глаза от досье, которое и назвать-то так было сложно, сведений почти не было в нем.

— Это ты мне скажи, кто из знати мог завести бастарда на стороне? — как-то зло выплюнул Эрл. — Откуда он свалился на мою голову? И если не аристократ, то кто оплату внёс? Кто покровитель этой смазливой подстилки, что заплатили не скупясь.

Ксадас не зря возглавлял департамент и совсем не за родство с императором получил в народе прозвище “Верный пёс Императора”, за глаза, конечно, да многие и не знали кого так называют. Он сразу уловил интонации с какими были сказаны последние слова и с удивлением посмотрел на друга. Раньше он не замечал чтобы Эрл так резко выражался о некоторых наклонностях знати, да и не только знати, если уж быть честными.

— Точно не бастард, — отрицательно качнул головой Ксадас, — все сильные семьи огня с парами, и сам понимаешь, на стороне ребёнка не заведут. У оборотней, тех же лисов, бывают сильные одарённые, но ТВОЙ парнишка — маг, — он специально выделил слово “Твой” и увидел как вздрогнул друг. — Эрл, что происходит? Что не так с этим пареньком? — опуская папку с документами, Ксадас внимательно вглядывался в друга.

Мужчина долго молчал, не торопясь отвечать, сделал большой глоток из горла бутылки, уже не пытаясь соблюдать приличия и наливать в стакан, долго смотрел на огонь камина. Ксадас не торопил, молчал и ждал, понимая, что другу нужно решить для себя важный вопрос: делиться своими проблемами или нет. То, что эти проблемы неординарные было и так понятно.

— Я схожу с ума, Ксан, — заговорил надтреснутым голосам Эрл. — Я постоянно думаю о нем: белая нежная кожа, пухлые губы, нежные, сладкие. Это безумие, Ксан, безумие, но я представляю его в платье, — он сжал кулаки до побелевших костяшек, смотря неотрывно на огонь, а Ксадас боялся дышать, чтобы не сбить друга, дать ему возможность высказаться. — Знаешь что мне снилось последнюю неделю? Откуда тебе знать, у тебя жена, тебе повезло, — печальная ухмылка и горечь просто сочились в голосе мужчины. — Мой разум цепляется за невероятное. Мне снится, что я врываюсь в комнату этого паренька и лезу к нему в штаны, безумно желая, целуя, надеясь, что там ничего не найду. И ведь не нахожу, во сне мои пальцы проваливаются в женское лоно.

Судорожный вздох и новый глоток алкоголя.

— Я безумен, Ксадас, я не могу учить, меня нельзя подпускать к детям, понимаешь? — Эрл повернулся к другу и последние слова почти рычал, исступлённо сверкая глазами.

— Да с чего ты это решил? — недоумевал его друг, ну понравился мальчонка, бывает, тьфу, тьфу не дай Боги, конечно, но не вот так же страдать.

— Я его поцеловал, при других адептах, понимаешь? — лихорадочный блеск глаз, пятна смущения на скулах, все это выхватывал и отмечал глаз, пока мозг мужчины пытался переварить услышанное.

— Как это — поцеловал? — глупо хлопнул ресницами Ксадас. — Зачем? Как это произошло? А он?

— Сам не пойму, — немного успокоившись ответил Эрл, — боевики, как всегда, полезли в замок, ну я и решил слегка припугнуть их. А этот засранец мелкий восхищался и ржал, понимаешь, там, где другие боятся и в штаны прудят, он смеялся, да так звонко, задорно, взбесил не на шутку. Ещё и познакомить просил с оформителем, — он потёр лоб ладонью, будто пытаясь стереть дальнейшие воспоминания. — Он сам меня чмокнул в губы, дальше я уже плохо себя контролировал, как наваждение какое-то нашло.

— Он сам, говоришь, так чего ты тут торчишь тогда, выгнал паршивца и проблем-то всех!

— Ксадас, ты меня слышал? Я его поцеловал, не оттолкнул, не… Я хотел этого, желал, да я его огонь за версту чувствую! Ты не понимаешь, каково это?.. — друг отвернулся, пытаясь совладать с собой и своими демонами.

Лёгкий пас руки и напряженное тело друга осело в кресле, из ослабевших рук выпала бутылка и покатилась по полу, заливая вином ковёр. Ксадас сидел и хмурился. Его посетила странная и пугающая мысль, и сейчас ему требовалась тишина, чтобы её обдумать.