В погоне за мечтой, или Как не убить попаданку

Мадам Жози, а точнее Жозефина оказалась талантливой модисткой и с жадным интересом слушала мои вариации одежды, которые бы подошли мне и смотрелись просто отлично. Я даже схематично постаралась набросать вариант блузы кимоно, которые всегда мне шли. После чего и получила вот это чудо с рукавами фонариками. Я была довольна увиденным в зеркале. Но модистка отказалась меня выпускать и усадив на стул, быстр и умело соорудила причёску, подняв и заколов все волосы. Смотрелось просто потрясающе. А в завершении мне ещё и предложили мягкие туфельки в тон к юбке.

Выходя к Эрлу, почти затаила дыхание, не зная как он отреагирует на меня такую. Стройную, женственную, я прямо ощущала себя именно такой. Не дворовой пацанкой и не шпаной в драных джинсах и растянутой футболке, а именно женщиной. Это было странно, волнительно и…

— Ты прекрасна, — выдохнул мужчина, поднимаясь с кресла на встречу. В его взгляде и движениях я видела подтверждение его слов, — Вы волшебница, мадам Жози.

— Полностью согласна, — улыбнулась мужчине, — гардероб буду подбирать только у Жозефины.

— Если все наряды будут так тебя преображать, я только “за”, но мы уже опаздываем, — напомнил он, и поспешил расплатиться с модисткой.

Покинув гостеприимный салон, предложил мне локоть, за который я с удовольствием уцепилась. В портал мы так вдвоём и вошли.

Я обомлела от красоты представшей перед моими глазами. Белоснежный дворец воздушный и ажурный утопал в темной зелени высоких деревьев. Казалось, он вырастал из земли прямо на лесной поляне и сразу устремлялся вверх кружевными полыми колоннами, внутри которых горели разноцветные огни, подсвечивая здание и играя бликами в стеклянных проёмах стрельчатых окон.

Это было невероятно красиво. Мы прошли по мощёной дорожке и остановились перед большими двустворчатыми дверями, что открылись при нашем приближении. Меня заинтересовал этот момент: какое-то магическое плетение сродни нашим датчикам движения? Хотя какая разница! Этот замок был завораживающе прекрасен.

— Эрл, ну наконец-то! — неожиданно услышала и оторвалась от разглядывания большого холла.

К нам шёл Ксадас Снежный: какая-то шишка, и если я правильно помню, племянник императора. И это немного настораживало.

— Привет, Ксад, — улыбнулся ректор и я несколько расслабилась, если разговор дружеский, то он вряд ли связан со мной. — Не так сильно уж мы и опоздали.

— Это ты моей жене скажи, — отмахнулся мужчина, — Пойдёмте в столовую, там все и познакомятся.

Он с любопытством смотрел на меня, но старался не показывать своё внимание. Мне даже интересно стало, это потому, что знает насколько Эрл ревнив, или есть иная причина?

Столовая оказалась небольшой и очень уютной. Я даже немного растерялась, представляя огромное помещение с длинным столом. Ан нет! Я бы назвала эту комнату — отдыха или гостиной, но никак не столовой. Но хозяевам виднее. Нам навстречу поднялась девушка, приятная, с длинными распущенными волосами. Они темной волной струились по плечам. К ней и направился Ксадас, вставая рядом.

— Вот теперь предлагаю официально познакомиться, — проговорил он, привычным движением убирая с лица длинную светлую чёлку.

— Ой, нет! — тут же всплеснула руками девушка. — Никакого официоза сегодня, я вас умоляю. Я только что вернулась из Акрона, мне там с лихвой хватило придворного этикета и расшаркиваний.

— Как скажешь, Мария, — улыбнулся Эрл и представил меня. — Знакомьтесь, Алекса Фокс, моя пара и будущая леди Кайлас.

Я так и опешила. Когда это я успела согласиться?.. Точнее, даже так: когда это мне сделали предложение?

— Что, он не сделал тебе ещё предложение? — не знаю как догадалась о моих мыслях девушка. — Это на них похоже… Меня зовут Мариса, но для друзей я — Маша. А этот любитель официоза — мой муж Ксадас.

— Мы уже встречались, но не были друг другу представлены, — вмешался недовольный племянник императора.

— Вот! — ткнула пальцем в мужа Маша. — Невозможный мужчина, — она мне нравилась: лёгкая в общении, улыбчивая и непосредственная, в её поведении и словах не чувствовалось фальши.

— Очень рада знакомству, — быстро глянула на Эрла, он тепло улыбался, придерживая мою руку у себя на локте.

— Ну, а со мной уже все знакомы, — донеслось сбоку и я с удивлением посмотрела в тут сторону.

— Эндриель, тебя слишком много в моей жизни, — тут же проворчал Эрл и сжал мои пальцы сильнее.

— Придётся потерпеть, — поднимаясь с мягкого кресла, проговорил эльф и замер, с интересом разглядывая меня. — Чудесно выглядишь, девушкой тебе всё-таки лучше.

— Все приличия соблюдены? — спросила будто бы у мужа Мария и, не дожидаясь ответа, хлопнула в ладоши. — Прошу за стол.

За стол так за стол. Я не совсем понимала, что тут происходит, но пока не спрашивала. В принципе, я уже сопоставила все известные факты и понимала, что именно Маша и есть та попаданка. Ведь ещё показывая нам иллюзии замка некромантов, Эрл говорил, что автор из императорской семьи. Театр тоже императорский. Ужасно хотелось остаться наедине и убедиться в своей догадке.

Мы расселись за небольшим столиком на шесть персон. Легкие закуски, разговоры о погоде. Я присматривалась и ждала. Этикет я не знаю, и поэтому немного опасалась сделать что-то не так. Позорить Эрла очень не хотелось.

— Алекс — это же от Александры? — вдруг спросила Мария, кидая на мужа многообещающие взгляды.

— Да… — протянула и решилась. — Александра Лисицина, двадцать лет, жила в Москве, училась в МПГУ.

За столом наступила гнетущая тишина. Ксадас посматривал на жену, эльф с любопытством прожигал странными взглядами то меня, то Машу, а девушка сидела напротив и смотрела на меня не произнося ни слова. Я уже начала волноваться, в голове как блохи прыгали мысли, как выкрутиться из дурацкой ситуации. В надежде на помощь, посмотрела на Эрла.

— Сашка, ты реально с Земли? — немного нервным голосом переспросила девушка.

А меня отпустило, резко как-то, аж появилась слабость во всем теле. Такое простое “Земля”, ни за что в жизни не поверила бы, что буду так радоваться этому простому слову.

— А ты из какого города? — улыбнулась, рассматривая землячку и подругу по попаданству.

— Землячки мы, Санька, — вторила она моим мыслям, — ты давно?

— Полтора месяца, меня выкинуло к воротам академии, я сразу и поступила…

— А оплата? — тут же удивилась она.

— Божок ваш, который меня сюда перенёс, позаботился, — пожала плечами.

Я и забыла про него совсем.

— Поблас, говоришь, и что значит “перенёс”? Ты в своём теле? — удивилась чему-то Маша.

— Точно, он, — вспомнила, что именно этим именем и назывался тот странный чувак, — и в смысле, в “своем”? А как иначе?

— Ну… — замялась девушка…

— Так вот в чем ваш секрет! — хлопнул ладонями об стол эльф, про которого я, если честно, забыла, и расхохотался.