В погоне за облаком, или Блажь вдогонку

Муж бы до такой глупости не додумался. Если уж он и устраивает Наталье сюрпризы — так только приятные. К тому же продумывает все до мелочей. В первую голову заботится о том, чтобы жена ни в чем не знала лишений. Самое малое — имела под рукой необходимую одежду. Что может быть унизительнее для женщины, чем чужие едва застегивающиеся джинсы?! Муж прекрасно знает, как она комплексует из-за несовершенства собственного тела. Знает, и заботится о ее чувствах. При каждом удобном случае говорит, что в худышках нет ничего хорошего, что его привлекает одна-единственная пышечка на планете. Наталья подозревает, что врет, но зато как приятно врет!

А тут… Ее поставили в условия, когда она при всех будет демонстрировать, что джинсы ей тесноваты. И без того нелегко соперничать с молодыми девчонками, а тут еще эта беда. И благодарить она должна, конечно же, Дружникова. Она отблагодарит. Так отблагодарит, что…

Домой. Срочно домой. К любимому мужу. Который понимает Наталью, как никто другой. Ненавязчиво, будто ничего не делает специально — вроде у него все получается само собою так, как нужно жене. И при этом никогда не акцентирует внимания на своих усилиях. Не говорит, как он ради нее старался.

Жаль, конечно, что он у нее не упоенный мечтатель. В самом деле — хоть раз бы что-нибудь неожиданное придумал. Взял бы, да и вывез своих девочек на природу. Чтоб никого вокруг — только они втроем. Палатка, лес, костерок, дурманящий запах шашлыка и печеной картошки. Так нет же — если шашлык, то непременно на чьей-то даче: или у его родителей, или у друзей, чтобы с электричеством и водопроводом. Своей дачи у Натальи с мужем никогда не будет — она ненавидит природу. Но это же не повод отказываться от ее прелестей. Лесу он, видите ли, не доверяет! Комары ему мешают, клещи.

Нет, не романтик он у нее. Не романтик. Как это порой раздражает!

Наталья еще боролась с джинсами, когда услышала капризный голос Вики:

— Лёш, натяни веревку — мне вещи повесить некуда.

Так, пора вмешиваться, если Наталья не хочет проиграть битву за Дружникова. Молодая и стройная Вика, как показывает практика, сдаваться без боя не собирается. Веревку какую-то придумала. Будто мало ей веревок от палаток — пройти ведь негде, кругом все опутано ими. Того и гляди — зацепишься ногой, нос расквасишь. А этой еще чего-то там натяни.

Вылезать из палатки довелось в три погибели — какой умник придумал вход, как на подводной лодке?! Очень она, должно быть, красиво смотрелась со стороны на четвереньках. Лёшка мог бы и нормальную палатку купить, коль уж такой любитель "дикого" отдыха. С высоким потолком и человеческим входом. Наталья в кино видела — бывают такие. Даже с прихожими бывают, где можно оставить обувь, не опасаясь, что ночью туда влезет погреться какой-нибудь скорпион. Ну ладно, скорпионы в здешних широтах не водятся, но обнаружить в собственном ботинке какую-нибудь мокрицу тоже не особо приятно.

У костра между тем происходила непонятная возня. Лёшка с Санькой вырывали друг у друга моток веревки. При этом Кострица смеялся, а Лёшка всерьез на него сердился.

— Дай сюда, шишира!

— А ты будешь хорошо себя вести?

На дурацкий вопрос Дружников отвечать не стал, только глянул на друга презрительно. Точно так же, с гневным укором, на Саньку посмотрела Вика. И побежала за Лёшкой:

— Лёш, не обращай внимания, он дурак!

— Что это она тебя так ласково? — поинтересовалась Наталья, устраиваясь все на той же неудобной скамейке из поваленного бревнышка. Тугой пояс джинсов немедленно впился в живот с особой жестокостью. — Веревку не поделили?

— Чтоб глупостей не натворил, — объяснил Кострица. — Очень он в этом плане неблагонадежный.

— Ты о чем?

— Все о том же.

— Не надо, Вить, — вмешалась рыженькая Юлька.

— Ты, небось, и не догадываешься, что он тут творит. Я тоже не сразу просёк. Сначала думал — просто дурак. Ну, любит человек рисковать — что тут особенного?

Сразу вспомнилось, как Лёшка рисковал не только собою, когда вез Наташу сквозь ливень и ночь на мотоцикле с неработающей фарой.

— Есть такое, — поддакнула она. — Добро б только собой рисковал, так ведь собой не ограничивается.

— Да нет, как раз в последнее время стал более избирательным, себя на первый план выставляет. То с голыми руками в трансформаторную будку лезет, то на мотоцикле пропасти штурмует.

Ну вот, Натальины подозрения были не напрасны — Лёшка и в самом деле дурак.

— А потом все на свои места встало, — продолжал Кострица, невзирая на Юлькины предостерегающие жесты. — Ты про Грушу в курсе?

— Да, мама рассказала. Жалко парня — жуткая смерть.

— Жалко — не то слово! А если человек сам?

Сам? Неужели Груша с любовницей намеренно на себя руки наложили? Мама говорила: у обоих семьи, дети маленькие. Неужели уйти из жизни оказалось легче, чем из семьи? Дурачки, хоть и нельзя так о мертвых.

— Не ожидала от Груши такого. С виду похож был на нормального.

— Да Груша-то тут причем? У Груши как раз все незапланированно произошло — самый что ни на есть несчастный случай. А этот, идиот, сам в петлю лезет.

— Да кто? По-русски говорить можешь? Так говори! Ты же сам сказал, что Груша…

— Это я не про него сказал, — перебил Санька. — Ты вот умотала к черту на кулички…

— Это вы у черта на куличках, а я…

— И знать не знаешь, что он тут без тебя творит. Да что ты? Я рядом, и то долго сообразить не мог. Говорю же — уверен был, что он обычный идиот. А он сначала просто смерти искал — в надежде на несчастный случай. А оно никак, все как с гуся вода — то поцарапается, то вообще легким испугом отделается. Он и решил конкретно. Раз у Груши получилось — и у него получится.

Только теперь до Натальи дошло. От ужаса похолодели руки. Лёшка! Ее Лёшка! Не может быть. Да, он ее любит, но не до такой же степени, чтобы руки на себя наложить.

А Кострица продолжал вполголоса, чтобы Дружников не расслышал:

— Закрылся в гараже, включил мотор. Хорошо — в соседний бокс мужик заехал среди ночи, а то было бы. Глядь: гараж закрыт, из-под двери свет выбивается, а в свете дым вьется. Прислушался — так и есть, мотор тарахтит. ЧП с Грушей в памяти еще свежо было, только-только сороковины отметили. Скорая приехала, насилу откачали дурака.