В погоне за женихом
Шрифт:
Я повернулась к плите и, разглядывая резные вензеля, украшавшие деревянную тумбу, прикинула в уме реальную цену диковины.
– Дорого. Очень дорого, - в итоге рассудила я.
В животе заурчало, напомнив о необходимости поторопиться с ужином.
Блеснуть в познании приготовлении зелий… тьфу ты!.. блюд, и применить мудрость бабушки Акулины о «лучше переборщить, чем не доложить», мне не представилось возможности. Пока отбирали подходящие овощи, мясо и рыбу само собой получилось, что обязанности по приготовлению ужина плавно перекочевали к Аляне. Ну она не особо и сопротивлялась этому. Наши с Савиной усилия внести изюминку в блюда резко и категорично пресекались.
Вот чем помешали Аляне
Вскоре по кухне уже витал умопомрачительный аромат кренделей вперемешку с пряным запахом запеченной свинины. Стоящий на окне кувшин с душистым чаем благоухал невероятным букетом трав.
За время нашей совместной не совсем слаженной работы Савина призналась, почему оставила жениха и примчалась в Кощеево Княжество.
Дело было вовсе не в дружеской заботе обо мне. О моих трудностях она узнала позже, по прибытию в замке. На мысль отправиться неизвестно куда с Елисеем ее толкнул Станислав, ее жених. Перескакивая с одного на другое, Савина долго объясняла причины своего бегства, отчего я невольно потеряла нить ее рассуждений.
За время ее длинного, путаного монолога успел испечься каравай. Среди повторяющихся слов «милый», «понимающий», «хороший», мы с Аляной смогли уяснить - Савина скрывалась у Кощеев только из-за того, что жених перестал ей уделять должное внимание, позабыв о ней. Подруга ждала красивых ухаживаний – цветочки там, серенады под окном, прогулки под звездным небом, и, конечно, предложения руки и сердца. Но ее мечты разбились об официальный прием гонцов, присланных Станиславом. Посланники с царь-батюшкой подписали брачный договор и были таковы, оставив его милости Егорию коробочку с ожерельем, инкрустированным ненавистными рубинами. Теперь она красные багровые кристаллы сравнивала с багряным закатом отношений с любимым.
Не таким Савина видела свое будущее со Станиславом.
После отъезда гонцов Елисей очень кстати заговорил о поездке к Кощеям. Обставив все таким образом, будто царь-батюшка сам ее отправлял в Кощеево Княжество, подруга напросилась со своим эскортом к нему в попутчики. Елисей, безусловно, вредный, но и он не смог отказать дочери государя дружественного царства. Королевич до сих пор не знал, что по сути Савина сбежала, а он помол ей в этом.
Она собиралась навестить подругу, а потом отправиться к тетушке, проживающей в королевстве Морских пучин. Но это было до того, как она попала к Кощеям.
Насмотревшись на отбор невест, Савина надумала сама в нем участвовать. Вот только отговорить ее от этой затеи мы с Аляной не смогли. Подруга осталась глуха к нашим доводам и вообще решила ни в чем себя не ограничивать – замахнувшись на самого князя.
Она даже не сомневалась в своей победе. Ее нисколько не смущало то, что на Велимира имели виды и другие претендентки.
Пока мы препирались, поверхность стола постепенно заполнилась подносами. Приготовленные нами шедевры источали невероятные запахи. Этой красоте только не хватало капельки магии.
Аляна была занята украшением десерта из яблок в меду и совсем не замечала, что творится на кухне. Убедившись, что подруга не смотрит на меня, создала между ладонями шар из концентрированной энергии и запустила его над столом. Сделав круг над столом, сфера взмыла под потолок и развеялась в пыль.
– Мира, ты использовала магию? – удивленно охнула Аляна, разглядывая витающую над столом пыльцу.
– Самую малость, - призналась я, предвкушая зрелище.
За окном сгустились сумерки, наступило время ужина, и заново готовить было некогда. Смирившись с неизбежным, Аляна отошла от стола, пропуская челядь пришедшую за подносами.
ГЛАВА 5
Слуга
легко подхватил последний поднос и мы, очистив магией заляпанную одежду, пошли за ним.Через боковую дверь мы вышли в пустую столовую. Странно. Не могла же весть, что я приложила свою руку к приготовлению ужина, так быстро облететь замок? Обменявшись с подругами растерянными взглядами, я поспешила за слугой, успевшим скрыться за другой неприметной дверью. Выйдя в освещенный магическими свечами коридор, я увидела выстроившуюся возле открытой двери прислугу. Я даже знала, куда эта дверь вела.
С чего бы это свахе устраивать ужин в большой гостиной?
Ответ ожидал нас прямо там.
В центре просторной комнаты, во главе массивного стола восседал князь. По правую руку от него расположился Драгомир, а по левую – кто бы мог подумать! – Ворона.
Злюка точно ждала моего провала. Иначе к чему тогда эта официальность?
В настенных бра сияли золотистым пламенем свечи. Под потолком в гостиной под легкую красивую музыку медленно кружилась стая магических светлячков.
В парадном темном камзоле Драгомир выглядел немного устрашающе. Расстегнутый ворот рубашки, придававший ему вид легкой непринужденности, и скука во взгляде не могли скрыть исходящую от его фигуры опасность. Меня не покидало ощущение, что стоит оступиться - и моя судьба будет предрешена. Где бы, я ни спряталась, Драгомир найдет меня и… не будет никакой пощады. Я очень надеялась, что это только мое воображение. Иначе – помоги, Луноликая тому, кто попадет к нему в немилость. А этот пронзительный, пугающий своей холодностью взгляд… Казалось, он способен видеть насквозь.
Сидевшая рядом с ним Цветана сверкала и искрилась, как . Рыжая видно, посыпала платье блестками и подзарядила их магией на весь вечер.
«Честь» ухаживать за мадам Ольгой досталась Яну. Подле него сидела Болонка (не иначе подруженция подсобила) и обожающими глазами ловила каждый жест мужчины. Елисею повезло меньше, раз его место находилось возле Болонки, а не в окружении более знатных и перспективных Ежек. Елисей ожидаемо был при полном параде, всегда готовый покрасоваться.
Не заметить разодетого в кричаще-яркие цвета Валентина было невозможно. Вот кому действительно стоило сменить портного, или же поработать над умеренностью. От одного только сюртука лимонного цвета рябило в глазах, что уж говорить про яркий баклажановый сюртук, и вовсе смотрящийся безвкусно. Напротив него, устроился Даниил.
Гостьи, в вечерних платьях устроились за соседним столом. Напустив на себя чопорный и донельзя интеллигентный вид, девушки нет-нет да стреляли глазками на князя.
Странно… я возле князя не нашла Зиги. Он ведь почетный гость, им бы не стали пренебрегать. Неужели не пришел?
– Его Величество Зигуриус совсем неплох, - оценивающе проговорила Савина. Мое внимание привлекли мечтательные нотки в ее голосе, и я удивленно проследила за ее взглядом. Вот где уж полным ходом шло веселье. Зиги сидел во главе стола с Ежками и, с мягким прищуром голубых глаз, ловил их робкие улыбки. В элегантном костюме песочного цвета он выглядел необыкновенно привлекательно. Зачесанные назад длинные волосы, перехваченные лентой, открывали его высокий лоб.
Интересно, с каких пор Зиги нравится Савине? Я еще помнила их неприязнь друг к другу в те времена, когда правитель Элиграда был скунсом.
– Ничего особенного, - резко заявила Аляна. Как ни странно, ее голос звучал равнодушно. Слишком равнодушно. Такое поведение было не свойственно подруге.
– Мисс Мирослава, можно начинать подавать ужин? – отвлек меня появившийся Борислав.
Я собралась с духом и кивнула:
– Несите!
Не то чтобы я переживала, но кулачки на удачу сжала.