В поисках истины

— Предлагаете один коммуникатор по цене всей партии? — решаю немного поторговаться.

— Что?! — На мгновение показалось, будто его сейчас хватит удар, настолько сильным было возмущение коменданта. — Какой партии?! Где ты ещё сможешь найти такую цену?! Посмотри, устройство совсем новое, заводской бокс герметичен, все пломбы на месте! Всего четыре тысячи триста кредитов!

— Да за такие деньги могу купить самую последнюю гражданскую модель. Причём мне ещё и бонусы будут положены.

— Какую модель?! Какие бонусы?! Да аналогов подобных коммуникаторов ещё и на рынке-то нет. Тоже мне, сказал, гражданскую модель! Как их вообще можно сравнивать?! Бери, исключительно для тебя четыре тысячи сто кредитов.

— Только из уважения к вам, господин ди Лат, возьму это старьё за три тысячи кредитов.

— Старьё?! Наша армия лишь недавно перешла на восьмое поколение подобных коммуникаторов! А данные образцы сейчас проходят конверсию, перед тем как поступят в открытую продажу внутри границ Союза. За пределами СЦМ вообще нет аналогов подобным устройствам. Тебе же готов продать полностью функциональную версию, не подвергшуюся кастрации. Соглашайся, всего три тысячи девятьсот!

— Ну да, думаете, поверю, будто он настолько уникален? Значит, в ведущих государствах нет аналогов, а в местечковом приюте целая партия? Последнее предложение три тысячи сто кредитов.

— Местечковом?! Да если бы не связи господина ди Прита и статус государственного учреждения высшей категории… — Ди Лат вдруг резко замолкает, осознавая, что сказал лишнее. — Три с половиной тысячи, и ты забываешь, где приобрёл эту вещь. Всё, больше торговаться я не намерен, — отрезает Ёхан.

— Согласен.

Пришлось извлечь до этого тщательно оберегаемый чип с тридцатью тысячами кредитов. Совершив транзакцию, ловлю на себе излишне внимательный взгляд собеседника. Столь специфическое платёжное средство явно добавит ему головной боли. Естественно, лишь в том случае, если он достаточно любопытен, чтобы попытаться понять, кого же им на самом деле подкинула местная служба безопасности. Понести наказание за не совсем чистые операции мужчина не опасался. Во-первых, слишком мелко для СБ, а во-вторых, попробуй ещё докажи. Оговорки всё же были довольно нейтральны. Почти уверен, с юридической точки зрения у них всё в полном порядке.

— Не сомневайся, парень, ты не прогадал. — В эмоциях появляется толика уважения.

— Надеюсь. — Мой скепсис легко почувствовал бы и самый невнимательный собеседник.

Сделавший же какие-то лишь ему одному известные выводы ди Лат мысленно ухмыльнулся, скрывая истинные чувства за маской казённого равнодушия.

— Всё, пойдём, Алиер, и так излишне задержались.

— Угу.

Расстаёмся с комендантом в лифте. Выходя на своём этаже, напоследок мужчина хлопает меня по плечу и добавляет:

— Повеселил, спасибо. Будут какие-нибудь вопросы, заходи, не стесняйся.

— До встречи, господин ди Лат. Благодарю за помощь.

Кивнув, он вышел из лифта.

Родной уровень встречает тишиной почти пустого холла. Для большинства воспитанников уже начались обязательные занятия. Лишь несколько человек сейчас расположились в помещении, по каким-то причинам избежав участи остальных.

Не задерживаясь, добираюсь до своего блока.

* * *

В первую очередь решаю изучить содержимое объёмной сумки. Сорвав пломбу, получаю доступ к стандартному комплекту вещей. Сверху, обёрнутая в упаковочный пластик, лежит пара универсальных комбинезонов.

«Ага, подобные видел на нескольких воспитанниках. По всей видимости, здесь это не самая престижная одежда, носят её лишь в исключительных случаях. Хотя, по мне, так весьма удобная и универсальная альтернатива повседневной гражданке. Функции внутренней терморегуляции, автоподгонки, базовой защиты в условиях агрессивной внешней среды. Всё это, с моей точки зрения, делает комбезы весьма привлекательными. Сейчас я облачён в подобный аналог, приобретённый на одной из транзитных станций. Армейская версия, которой столь любезно снабдили меня сиурцы, покоится в недрах рюкзака».

Отложив их в сторону, нахожу неплохие армейские ботинки.

«Снабжение центра и правда частично осуществляется за счёт устаревшего военного имущества. Неплохо».

Следом идут несколько пар нательного белья, небольшой несессер с комплектом стандартных гигиенических средств. Ага, вот и обещанный коммуникатор. В прозрачном полимерном контейнере находится незнакомая гражданская модель.

«Пожалуй, даже не буду его доставать, возможно, удастся продать».

Закончив возиться с сумкой, раскладываю новое имущество в соответствующих стенных нишах. Пора заняться последним приобретением. В мягкой подложке чёрного бокса покоится новый коммуникатор. Дизайн практически не отличается от ранних аналогов. Лишь некоторые линии корпуса стали плавнее да общие размеры чуть меньше. Помня процедуру знакомства с первым устройством, закрепляю «Баюн» на месте его предшественника. Активация. Едва заметно кольнула руку игла генного идентификатора. Развернувшийся голоэкран выдаёт перечень базовых запросов да стандартное приветствие нового пользователя. Сразу же закрывая несколько уведомлений, в том числе и об отсутствии связи с нейроимплантом, ввожу начальные параметры. Готово. Переношу наиболее ценные данные со старого устройства, используя в качестве посредника терминал внутренней сети центра. Надеюсь, изменения затронули лишь базовую прошивку верного помощника. В ином случае остаётся полагаться лишь на два уровня защиты, что прошёл информпакет.

Не буду спешить расставаться со старым коммуникатором. Возможно, ему ещё предстоит сыграть определённую роль. Да и о тысяче с небольшим кредитов на счёте забывать не стоит.

Да, теперь я выгляжу весьма забавно. На левой руке, скрытое рукавом комбеза, так и остаётся висеть новое приобретение, на правую цепляю старое устройство. Если предположения паранойи верны и за мной действительно следят, это будет совсем нелишним.

Пора разобраться со списком Даниель. Так, посмотрим…

Четыре. Я должен выбрать четыре предмета. Право, современная история периферийных государств человеческого ареала обитания, основы экономических отношений между различными политическими образованиями и союзными цивилизациями экзотов, история и культура иных цивилизаций — таким стал мой выбор.

Создав в сети персональный ящик, отправляю ди Биали список с просьбой материалы направлять именно на него.

Все первоочередные дела улажены. Настало время более детально познакомиться с местом временного проживания. Начать решаю с внешнего периметра. Необходимо подобрать место для будущих тренировок вдали от излишне внимательных глаз. Да и близлежащие здания вызывают определённый интерес.

Покинув комплекс, углубляюсь в обширную парковую зону. По данным из сети, её площадь около трёх квадратных километров. Отлично. Не думаю, что обитатели центра поголовно являются любителями живой природы, поэтому обязательно найду что-нибудь подходящее.

Неспешная прогулка вдали от искусственных троп заставляет переменить изначально возникшее ощущение полной ухоженности зелёной зоны. Чем дальше отдаляюсь от центрального комплекса, тем чаще попадаются характерные признаки настоящего леса. Тут уже никто не убирает опавшие листья, старые сухие ветви. Рухнувшее дерево перегораживает путь через небольшую поляну, заставляя случайно забредшего путника искать обходную тропу. Рельеф утратил былую плавность линий. Начали попадаться небольшие овраги, низины и взгорки…