В поисках истины

Глава 8

Оставшееся до поездки время пролетело в уже устоявшемся ритме, лишь основные тренировки я перенёс на иные часы.

После завтрака, ещё немного позанимавшись с подборкой учебных материалов Даниель, покидаю свой жилой блок. Встретиться с друзьями мы договорились неподалёку от лифта. Выезд назначен на десять часов.

На месте оказываюсь вторым. Сиами, расположившись на диване, уже дожидается остальных. Сегодня она сменила привычный комбинезон на лёгкое светлое платье, позволяющее насладиться всем совершенством её миниатюрной фигурки.

— Ещё раз здравствуй, Сиами.

— Привет, Алиер. Уже собрался?

— Ну да, ведь я здесь. — В недоумении я наталкиваюсь на несвойственный малышке оценивающий взгляд.

Основную подоплёку вопроса понимаю, лишь когда начинают подходить иные члены нашей небольшой компании. Первым появляется Гарион. Парень облачён в строгий официальный костюм. Почти сразу за ним следуют ит Бауэры. Прит уже не столь консервативен в одежде, но и он надел светлые брюки, белоснежную рубашку. Айлин и вовсе решила затмить своей красотой возможных конкуренток. Облегающее кремовое платье и весьма интересная причёска — роскошный платиновый водопад преобразили и так очень симпатичную девушку в восхитительно прекрасную молодую леди.

«Вот оно как. А ведь хотел надеть парадный армейский комбез, — приходит весёлая мысль. — Ну, по крайней мере буду выделяться некоей эксцентричностью».

— Алиер, Сиами, — кивает подошедший си Арлах.

Выслушав ответные приветствия, парень уже собирается занять место рядом с малышкой, но тут его взгляд наталкивается на приближающуюся Айлин. Столь завораживающее зрелище заставляет Гариона буквально окаменеть…

«У-у-у, юноша совсем плох. Если поездка и не принесёт никакой практической пользы, по крайней мере повеселюсь».

— Алиер!!! Почему не переоделся?! — не успев поздороваться, тут же набрасывается на меня женская половина ит Бауэров.

— Э-э-э, а зачем?

— Как это зачем?! Надо! — припечатала она своей логикой.

— М-м-м, кому надо? — не успеваю за её умозаключениями.

— Мне! Ой, нет. Просто надо!

— Отстань от него, Айлин, пусть едет в чём хочет, — приходит на выручку Прит.

— По-моему, это уж ты чересчур вырядилась для местечковой поездки, — добавляю я следом.

— Дурак! — Айлин проскакивает мимо, здороваясь с Сиами и нацепившим идиотскую улыбку Гарионом.

— Похоже, обиделась, — сообщаю Приту, одновременно пожимая протянутую руку.

— Не обращай внимания. Оделась, словно отправилась не на экскурсию, а в круиз на «Инфинити». — Парень раздражённо машет рукой, явно не одобряя подобный выбор наряда.

Всей компанией спускаемся в центральный холл здания. Здесь уже собралась основная масса участников экскурсии. Помимо группы наших сверстников присутствуют и ребята помладше. Всего тут около тридцати человек. Между прочим, лишь я пришёл в стандартном комбезе центра.

Ждать сопровождающих приходится не более десяти минут. Мой взгляд как раз оказывается направлен на створки лифтовой шахты, когда они внезапно открываются и из просторной кабинки выходит Даниель. Следом появляется ещё какой-то молодой человек.

Теперь уже я, подобно си Арлаху, ненадолго теряю самообладание. Ди Биали просто неотразима. С одной стороны, она явно не старалась специально произвести впечатление, выбрав наряд, соответствующий текущей погоде. С другой — весьма консервативное платье идеально подчёркивает все достоинства её божественной фигуры, а свободно ниспадающие волнисто-каштановые локоны обрамляют удивительно красивые черты лица.

Замешательство длится совсем недолго, но реакция Прита оказывается ещё быстрее. Тычок локтем возвращает мне самообладание.

— Сейчас ты напоминаешь Гариона в момент появления Айлин, — бормочет парень. — И убери эту идиотскую улыбку, пока девочки не заметили. Сестру встретил куда равнодушнее. Хорошо, она сейчас не видела твоей реакции на нашего куратора, обиделась бы.

— Благодарю. — Оглядываюсь, позволяя себе расслабиться. Остальные члены маленькой группы стоят чуть в стороне, увлечённо о чём-то беседуя. Айлин по-прежнему демонстративно не обращает на нас внимания. Так что лишь Прит становится свидетелем моего замешательства. — Но как же она хороша! — произношу исключительно для здоровяка, начиная маленькую импровизацию.

— Ха, весьма самонадеянно, Алиер, выбрать объектом внимания нашего куратора, — произносит парень, стараясь, чтобы слова не достигли ушей стоящих в отдалении ребят. — Но как мужчина я тебя понимаю, да, понимаю, — хлопает меня по плечу здоровяк. В его эмоциях удаётся разглядеть весьма занимательную картину. Оттенки одобрения, неподдельного уважения, какой-то бесшабашной радости и даже капелька зависти — всё это тонко переплелось с иными чувствами искреннего расположения. Копнув чуть глубже, проникаю в истинный смысл бушующих в душе Прита эмоций. Он рад, что новый приятель, оставаясь равнодушным к чарам Айлин, оказался увлечён ди Биали. Излишнее внимание к сестре со стороны противоположного пола не доставляет ему никакого удовольствия. Очень часто парни знакомятся с ним, чтобы поближе сойтись с его сестрой, так поступил и Гарион…

«Интересно и весьма занимательно. Вот, оказывается, какова одна из истинных причин столь настороженного отношения к малознакомым людям. Забавно».

— Надеюсь, это так и останется нашей маленькой тайной?

— За кого ты меня принимаешь, Алиер?! Естественно, тайны моего друга так и останутся тайнами моего друга, — шутливо-торжественно обещает здоровяк. — Эх, если бы не вездесущая Айлин, наверняка бы составил тебе конкуренцию в борьбе за внимание столь обворожительной женщины.

— Ну, боюсь, против настолько внушительного противника у меня не будет и тени шанса. Придётся сражаться с кем-то в своей весовой категории, например, с си Арлахом. — Я мысленно улыбаюсь, ожидая реакции парня.

— Эй, я пошутил. Никогда не встану на пути друга! — настороженно смеётся Прит.

Продолжить шутливую перебранку не позволяют наконец подошедшие сопровождающие. Несколько раз хлопнув в ладоши, ди Биали проводит небольшой инструктаж:

— Внимание, ребята! Как вы все прекрасно знаете, владельцы круизного лайнера «Инфинити» любезно согласились устроить для наших воспитанников обзорную экскурсию. Сейчас отправимся к центральному транспортному узлу столицы. Оттуда поднимемся на орбитальную станцию «Виллао». Держитесь вместе и постарайтесь не потеряться по дороге, — улыбается Даниель. — Конечно, у нас есть частичный доступ к вашим нейроимплантам, но всё же давайте не будем создавать лишних проблем. Вторым сопровождающим сегодня будет хорошо известный вам куратор группы А-14 Палеон ди Рамео.

Мы дружно отправляемся к расположенной неподалёку станции магнитоплана. О чём-то переговариваясь, кураторы пристраиваются в хвосте группы. Постоянное присутствие рядом с ди Биали второго наставника пока не позволяет с ней побеседовать. Обсуждать определённые вещи в присутствии лишних ушей нет никакого желания.

— У тебя появился конкурент, — проследив за направлением моего взгляда, начинает подшучивать Прит.

— Этот мне не конкурент, — самонадеянно отмахиваюсь я от парня.

— Ну-ну, дружище, не будь столь самоуверен. У него по крайней мере есть одно существенное преимущество — возраст. — Похоже, здоровяк всерьёз принял недавнюю пикировку. Ну что ж, не буду его разубеждать.