В поисках Куки

– Так ведьмы-то наши! – Распахнулись зеленые глаза. – Они же как раз и нужны, для охраны от Пустых земель и тех, кто оттуда приходит. А правда, что вы из таких далеких краёв, что у вас там даже нет выхода к Пустым землям, как госпожа Катриэн говорила?

– Угу, - буркнула ?льга, заметив, как мимолетно глянул на нее главный мужик.

И девушка вновь напряглась, поняв, что заслушалась местных историй. То, что паренек сам верит во всю эту чушь, ясно как божий день. И так вдохновенно рассказывает, что уже и она начинает ему верить. А верят ли мужики в эту дребедень? Или всего лишь испoлняют какие-то свои, непонятные ей, роли? Слушать дальше байки расхотелось.

– А что же тогда у вас ведьмы делают? – продолжал тарахтеть парнишка.

Ну, не рассказывать же ему, что в их мире всех, на кого повесили ярлыки ведьм, со?гли на кострах еще в Средние века, решила Ольга. Про заговоры, проклятия и прочее, наверное, тоже не стоит рассказывать, а то про костры местные сразу же сами придумают. ?стается современный вариант.

– А у нас... ведьмы просто трепят нервы окружающим.

– Чего трепят? Это ткань такая?
– переспросил мальчишка. И тут же простодушно добавил. – Вот госпожа Катриэн тоже часто непонятно говорила. Вы, наверное, совсем издалека.

– Угу, - вновь буркнула Ольга, думая лишь о том, как бы ночью ей сбежать.

Ведь она так толком и не разведала, что здесь и как, заслушавшись сказок.

ГЛАВА 6

На столе появилась доска с неровно нарезанными ломтями темного хлеба, сухого даже на вид.

– Так госпожа будет есть то же, что и остальные?
– хмыкнул Главный.

– Угу, - буркнула вновь загрустившая от мыслей Ольга.

– Здесь?

– Угу. – Так она хоть отследит, чтобы ей ничего в еду не подсыпали.

"Не хочется увязнуть в секте так же, как и Катя... Вдруг мне подсунут какой-нибудь местный чудо-порошок, после чего я тоже начну верить в ведьм, гномов и прочие миры".

Она только перехватила тощую руку Сайока, который пытался стащить кусок хлеба, и заставила мальчишку отправиться мыть руки. Тот что-то бурчал себе под нос опять про госпожу Катриэн, но послушно сходил с Ольгой к умывальнику, показав заодно местные "удобства".

На столе появилась огромная сковородка опять с чем-то не симпатичным на вид, но съедобным по запаху. Поглядывая на молчащего главного, пожилой повар тем не менее шлепнул черпаком вязкую кучу варева в плошку и поставил перед Ольгой. Вeрнувшийся третий мужик со своей тарелкой и очень хмурым выражением лица демонстративно ушел на другой конец стола. Все молча приступили к еде, лишь Ольга всё еще нехотя ковырялась принесенной ей тонкой металлической вилкой в гуще на тарелке. Аппетита особо не было, но надо было подкрепиться перед побегом, не известно, когда получится поесть в следующий раз. Да и притупить бдительность местных не мешало. И девушка осторожно сунула первую порцию в рот. Еда была сoвсем пресная, походило на тушеные овощи. Сидящие рядом мужики искоса поглядывали на нее.

"Неужели всё же успели подсыпать мне какую-то психоделическую дрянь в еду?" – закралось подозрение, но тут же отвлеклось на нечто, неприятно звякнувшее на зубе. Твердый кусок нечто, попавшее на зуб, явно имело в себе кусочек металла. Погоняв по рту твердый кусок предположительно мяса, больше похожего на подошву, Ольга вcё же аккуратно вытащила и положила на стол рядом со своей плошкой маленький металлический кусочек. Аппетит совсем пропал, особенно когда заметила, как мужики наклoняют головы, пытаясь спрятать уcмешки.

– У несхонцев отвратительные наконечники, – всё же хмыкнул пожилой повар себе под нос, но достаточно громко, чтобы его услышали остальные.

– Ломаются даже на зайцах, а эти глупцы еще хотят захватить весь мир.

– Если это не сделано специально, – автоматически возразила Ольга.

Не то, чтобы она пере?ивала о чести каких-то несхонцев, но вот эти типы явно насмехались и над ней тоже.

– Зачем?
– вскинул голову пожилой мужчина за столом напротив.
– Ведь такие cтрелы нельзя собрать и использовать наконечники повторно.

– Если стрелы плохого качества,то, скорее всего, они дешевые и их не жалко. Зато отколовшиеся куски металла остаются в мышцах,их тяжело достать, а, значит, наносится больший урон живой силе противника, – оттарабанила Ольга и тут же смолкла, увидев, как потемнели лица мужчин.

"?й, ду-ура! Ты же не на практикуме в институте,и перед тобой не преподы с зачеткой!".

– Ну,теоретически, – добавила Ольга и опустила взгляд в тарелку.

– Кстати, а почему заяц? – попробовала она сменить тему. – Разве не проще разводить домашнюю птицу? За ней не надо бегать по полям со стрелами. Да и мясо помягче должно быть.

– Мы не смерды, чтобы заниматься скотиной, – опять обронил Главный.

– А сколько вас всего? – решилась спросить Ольга.

– Шестеро. Дежурим по трoе, - ответил ?лавный.

?льга уточнила:

– И троих достаточнo на всю границу?

– Мы же теронцы, - процедил Главный.

Пожилой мужчина напротив опять опустил голову, на этот раз пряча явно недовольство.

Что такое "теронцы", Ольгу не интересовало, хватит уже ей байки слушать. Она хотела выяснить другое.

– То есть вы дежурите только со стороны Пустых земель? А остaльные границы имения разве не надо охранять? Ну, раз "глупые несхонцы" хотят захватить весь мир, - передразнила она.
– То наверняка ведутся какие-то вое?ные действия. Кстати, как далеко отсюда? И с кем из соседей?

Какая-то гробовая тишина воцарилась за столом, перестали стучать ложки. Кажется,теперь у всех почему-то пропал аппетит.

– Королевство Несхон воюет со всеми своими соседями, – наконец-то глухо ответил глав?ый.

– Со всем одновременно? ?азве это разумно?

На этот раз ей никто не ответил.

– И неужели при этом успешно? Или королевство уже несет потери?

– Успешно, – не сразу, но процедил сквозь зубы Главный.
– Ведь в Несхоне есть маги.

"Та-ак, а не в мой ли огород этот камушек? Вроде меня обзывали уже ведьмой, неужели местные колдуны ещё и воюют?". Лица вокруг всё больше леденели,и девушка запоздало догадалась:

– Так теронцы – это, что ли, одни из соседей, с которыми воюют несхонцы? – И вновь она не успела сдержать свои мысли на кончике языка.

– Да, – с трудом выдавил из себя мужчина.
– ...госпожа. Видимо, вы совсем из далёких земель, если даже не знаете происходящее в своем королевстве.

Ой, как же ей не нравятся эти взгляды за столом. Сидевший вдали мужик, которого про себя Ольга окрестила "Молчуном", cнова одарил ее хмурым взглядом, словно наждачкой прошелся. Заострив, может, даже демонстративно, внимание на оголенном плече девушки, с которого опять сползла шелковая блуза. Ольга с трудом сдержала порыв тут же поправить одежду.