В поисках Куки

И тут же потащила девушку за стол.

– Но я всё равно не понимаю, что и как работает. И что где искрит, - повернулась Ольга к Гворху.

– Главное, спокойствие и сосредоточенность, – ответил старейшина, задумчиво терзая свою бороду.

– Вот с этим у меня как раз большие проблемы, - горестно вздохнула девушка.

"Да и какое может быть спокойствие, когда столько проблем и неясностей?! И даже страх за непонятное будущее".

– А какие в ваших сказках ведьмы? – спросил вдруг Гворх.

– Ну-у, обычно это старые жуткие уродины, которые только пакостят окружающим, наводят порчу и, вообще, вредные и злые.

– Ох! – Рихна, накрывающая на стол, чуть не уронила блюдо из рук. – Ох, уж эти люди! Не удивительно, что ты не хотела быть ведьмой... Выбрось подобные глупости из головы, деточка! Всё совершенно не так!

– ? как? – стала покусывать ноготь на пальце Ольга.

– Как...
– Рихна поставила очередную тарелку на стол и задумалась.
– Да как очаг. Только обычные люди – это пустой потухший очаг. А ведьмы – тот, в котором горит живой огонь. Но тебе решать, что с этим огнем делать – дом спалить или обед приготовить.

Высказав такое сравнение,тетушка развернулась и опять пошла в кухонный угол за очередным угощением.

"Очаг, - хмыкнула про себя Ольга, представляя огромную русскую печку,из-за заслонки которой пылало жаром.
– Да к такой и подойти страшно. Там же вроде какие-то дымоходы, вьюшки или что-то, чтобы не угореть. Не-е, лучше уж газовые печи, где пламя можно легко регулировать". И перед взором появилась газовая конфорка. "Хотя, нет. Лучше всего современные технологии, вот бы как стеклокерамическая электроплита – и на вид красиво, и не обожжешься,и лишнего расхода энергии нет. И сколько там всяких предохранителей...".

– О-о! – протянул Гворх. – Вот так гораздо, гораздо лучше, госпожа Ольга. У вас очень хорошо получается.

– Что получается?

– Вот что ты сейчаc делала,так, значит,и делай, деточка, - опять встряла Рихна. – Может, это ваша, человеческая стихия, которая тебе больше подходит.

"Визуализация, что ли? Боже мой, всё было так просто?! Да, Оля, ты настоящая дура! – неверяще смотрела на гномов Ольга. – То есть можно больше не пытаться разглядеть вокруг какие-то там окружающие потоки и стихии, достаточно просто четко представить желаемое?".

– Но у меня ещё столько вопросов! – вновь повернулась к Гворху Ольга.

И вскоре от разговоров о магии они перешли к oбсуждению бытовых дел. Девушка спрашивала гномов, как готовятся к зиме,и предложила всё-таки отправить неугомонных многоликих на охрану границы. А Гворх положил на стол мешочек с монетами.

– Госпожа Катриэн дала нам отсрочку на год для уплаты аренды. И мы очень хотим, чтобы госпожа Катриэн благополучно и быстрее вернулась домой, пусть даже без драконoв, – озадачил ?льгу старейшина гномов. – Вам же сейчас нужны деньги для Охотника. Примите, госпожа Ольга, эту небольшую сумму. Теперь, когда к нам едут торговцы, мы сможем не только оплатить аренду, но и допoлнитель?о подсобить с расходами на поиски.

– Может, вы лучше купите себе наковальню?
– смутилась девушка. – Вы же так о ней мечтали.

– Торговцы привезут в рассрочку, мы догoворимся, – отмахнулся Гворх.
– Поиски госпожи Катриэн важнее.

"Это Альноан передал им подслушанные об Охотнике новости? И что раб не вернулся? И что, возможно, у Кати проблемы теперь могут быть?". Вскоре явился и сам Альноан, который, как выяснилось, ходил в усадьбу за Ольгой.

– Что у тебя там творится, ведьма?
– ухмыльнулся альв.

– Сердце нашлось, – пожала плечами Ольга.

– Это я понял. Но почему рабы избили одного из своих?

– Так у них бы и спросил. ?сли лень было подслушивать, – ответила девушка, отводя взгляд. "Значит, ?ост всё-таки наводит порядки, и не все теронцы собралиcь себе многое позволять?" – с облегчением подумала Ольга, которая уже побаивалась возвращаться в усадьбу.

– Но я тоже хотел поучаствовать! А мне можно бить твоих рабов?
– с надеждой в глазах заулыбался Альноан.

– Нет! Чтоб никаких драк! С этого дня начинаю наводить порядки! – строго отрезала девушка.

– Да-а, наслышан. Если ты даже многоликих озадачила, – ещё шире растянулась улыбка альва.

Но порядки не соглашались наводиться быстро и гладко. Вскоре в дом старейшины влетел мальчишка-гном.

– А там многоликие опять дерутся! – радостно завопил он.

Ольга в сопровождении гномов и альва вышла по двор. Рослые парни, которых еще добавилось на поляне меж домами, обступили пару дерущихся, громко подбадривая драчунов. Гворх направился прямо в гущу толпы, которая послушно расступилась перед ним. С травы резко подскочил медноволосый громила Мард, чтобы тут же плавно и быстро перетечь в сторону противника. И уж кого не ожидала увидеть Ольга, так это Сота, который оказался еще более быстрым и вновь неуловимым движением отправил парня на землю.

– Раб первым начал! – тут же наябедничал Сай, бесшумно появляясь рядом с Ольгой.

Наконец и дерущиеся заметили новые лица. Мард, подскочив в очередной раз с травы, отряхнул штаны и протянул с невинным выражением лица:

– Мы это... Обмен опытом, вот! Соревнование это!

Поджав губы, девушка повернулась к Соту, который и не собирался оправдываться.

– ? ты зачем здесь?

– К госпоже ведьме прибыли гости, - чуть склонил голову теронец.

ГЛАВА 20

Ольга, покачиваясь в седле, вновь задумалась о Кате. Раньше она считала иномирян отчасти виноватыми в пропаже сестры уже в этом мире. Ведь это ради решения их проблемы Катриэн отправилась неизвестно куда на поиски каких-то мифических драконов. Но гномы искренне хотели быстрее вернуть Катриэн, да и не чувствовала Ольга от иномирян никакой опасности. А вот насчет рабов теперь не была так уверена. Девушка покосилась на молча едущего рядом Сота, который, видимо, сменился с дежурства.

?на сразу поверила, когда ей рассказали про рабские ошейники, но вдруг всё не так просто? "Действительно ли рабы не могут навредить своим хозяевам? А если вред был неумышленный? Или если раб считает, что своими действиями он не вредит, вот как Фифс со своей любовью, то как ошейник будет расценивать действия человека? Чтo ж за магия такая с этими ошейниками и где рамки допустимого? И разве Катя отдала бы просто так свой любимый кулон рабу? Что такого должно было случиться, чтобы кулон оказался у чужого человека?".