В поисках Куки

– А ты когда гулял, случайно Катриэн не видел?

– Нет, – вздохнул Альноан.
– И когда Катриэн собиралась уезжать, я пропустил сей момент.
– И на неверящий взгляд ?льги пояснил.
– Я тогда у многоликих был...

"Ой, что это, никак альв смущен?" – не поверила своим глазам девушка.

– Ну, и немного... переиграл. Не рассчитал силы... Потом еще пришлось... кхм, восстанавливаться какое-то время. Так что, когда я появился в усадьбе, твоей сестры уже не было. И в окрестностях города я ее ни разу не видел.

Ольга тяжело вздохнула, задумчиво постукивая концом ручки себе по губам.

– И что же мне теперь делать? Если Охотнику я не доверяю, то как мне искать Катю?

– Мы тебе поможем! – раздалось вдруг рядом.

Девушка перевела взгляд. Фост уже уселся на стул около стола и, наклонившись вперед и упираясь локтями в колени, смотрел на Ольгу в упор.

– Но границу мы не бросим,так что далеко уезжать не сможем.

– Ты забыл, раб? – фыркнул Альноан. – Она вам не доверяет. Нашей ведьме буду помогать я.

– Вам она тоже не доверяет! Ты забыл, "мальчик"? – огрызнулся в ответ теронец.

– Это же отлично! – и все удивленно глянули на альва. А тот довольно пояснил. – Есть повод друг за другом приглядывать. Да, раб? Теперь я за тобой буду следить.

– Только не когда я моюсь, – скривил губы Фост. – Ты всё равно не в моем вкусе.

Вот теперь уже и ?льга удивленно глянула на теронца – "Фост умеет шутить?! Да ладно?! Неужели ехидство альва столь заразно?".

– Но зачем тебе мне помогать? Тебе вот прям настолько скучно?! – повернулась девушка к Альноану. – Ладно теронцы, я обещала их освободить. А ты? Вдруг поиски окажутся... не настолько интересными, чтобы скрасить твою скуку?

– ?аз некоторые ведьмы всё же умеют ходить Гранями... И вряд ли это ты, ведьма,ты для этого слишком бестолковая... – Но Ольга не отреагировала на грубую шутку альва,тот огорченно вздохнул и продолжил.
– Может, твоя сестра Катриэн действительно умеет открывать проходы в другие миры. И я хочу попасть в твой мир...

– Почему в мой?! – опешила Ольга.
– Почему не в свой?

Улыбочка сползла с лица Альноана. Он дернул уголком рта.

– В своем мире я теперь... могут быть только изгоем. Мне доступно не всякое оружие... – парень запнулся, но с трудом продолжил.
– Даже иногда магия барахлит. А в твоем мире умеют возвращать руки.

И в ответ на длительное молчание девушки добавил:

– Если ты не обманывала.

– Я не обманывала, - качнула головой Ольга.
– Нo в мой мир надо еще как-то попасть. И вот этого я не могу тебе точно обещать.

Со вздохом девушка покосилась на Фоcта.

– Я сoмневаюсь, что Катя может ходить по этим Граням, иначе она бы уже давно вернулась домой. Или хотя бы заглянула сказать, что у нее всё хорошо.

– Ну, тогда я буду помогать тебе и с другими поисками выхода в твой мир.

– А если...
– девушка протяжно выдохнула. – Если не найдем никакого выхода?

– Ну, зато будет что вспомнить долгими зимними вечерами, - и знакомая ухмылка вновь появилась на лице альва.

– Я буду приходить к тебе каждый вечер! – "обрадовал" девушку альв. – И пока ты будешь вязать мне теплые носки, сидя у потрескивающего жаркого ?амина, я буду расс?азывать тебе истории... Ну,или вспоминать, что ты та? и не освоила нормальную магию. ? твои рабы будут приносить нам горячие напитки, сваренные на вине с пряными травами... А потом... – и, заговорщицки улыбаясь, ?льноан понизил голос и почти прошептал. – ...может, я даже буду по?азывать тебе свои фокусы!

– ?, нет! – простонала девуш?а, закрывая ладонью лицо. – Я поняла, после спасения Катриэн выход в мой мир нужно найти любой ценой! Только бы не то, что ты с?азал!

И присутствующие мужчины ?а?-то слаженно хмы?нули.

***

В гoрод Ольга больше не поехала. Во-первых, не хотела опять проезжать через лагерь работорговцев, слиш?ом уж это было тяжело. К тому же если ее сопровождающие будут каждый раз кого-нибудь выглядывать в толпе пленников, то ни?а?их денег не хватит. Во-вторых, девушка боялась идти в библиотеку, не понимая пока, что за отношения у магов с ведьмами. Но она попросила скучающего альва, который сам вызвался помогать, осторожно поискать в библиотеке замка книги про магов и драконов и принести ей почитать. "Нет здесь услуги выдачи книг на дом? Сделаем! Лишь бы Альноан поаккуратнее там, не попался на глаза магам" – переживала Ольга. И, в-третьих, девушка не знала, что же ей теперь делать с Охотником.

Однако Охотник заявился в Пограничный край сам буквально на следующее утро. "Как не вовремя! И Фocт еще уехал по делам" – расстроенная Ольга спешила по коридору за позвавшим ее Сайоком. Во дворе усадьбы ухмыляющийся Горард с интересом рассматривал вооруженных теронцев, которые не пропускали его в дом.

– Ол-льга, - протянул несхонец, заметив хозяйку.
– Как же я рад тебя видеть!

Девушка промолчала, ответить подобным она не могла.

– Наслышан, что твоя коллекция рабов-теронцев пополнилась? Как же ты это делаешь, ведьма? И зачем тебе так много теронцев? Будешь разводить лучших рабов прямо здесь, в Несхоне? А то ведь из Терона привоз пленных уменьшился, они просто дохнут там...

– Горард! – перебила девушка словообильный поток Охотника, который опять взялся за свои игры. Сот с другими мужчинами рядом уже едва сдерживались, Ольга, даже не глядя на них, ощущала густой потoк ярости, расползающийся по двору.
– Ты приехал по делу или тебе просто нечем заняться? Что делаю я, сама знаю. Лучше скажи, чтo делает госпожа Катриэн. И где.

– Да, я приехал с новостями, – нехотя оторвался от любования рабами несхонец.
– Но готова ли ты заплатить? Если тратишь и так недостающие деньги... мои деньги... на новые покупки? Хотя, я согласен взять оплату рабами.

И мужчина, чьи темные тонкие губы опять искривились в ухмылке, вновь глянул на гневно сопящего Сота рядом с Ольгой.

– Но лучше рабынями. Я бы взял теронoк. Говорят, что они...

– За что тебе платить?
– осадила его Ольга. – Не вижу результата. Вначале привези мне живую Катриэн, – специально выделила интонацией "живую". – ? потом ты получишь оплату. И не переживай за меня, Охотник. Деньги я найду.

Рядом с Ольгой кто-то фыркнул,и она чуть повернулась. С другой стороны от нее скалился медноволосый громила Мард, оголяя свои немалые клыки. Чуть поодаль был и Криг, и ещё пара многоликих.

– Мы это... на тренировку пришли, – пробасил парень на вопросительный взгляд девушки. – А если чужака бить, это же не считается дракой, да? Это же защита земель, да?

?орард с новой порцией интереса уставился уже на многоликих.

– Ол-льга! – протянул он ещё более довольно. – А, может, ещё раз попробуем снизить цену ответами на мои вопросы?

– Сегодня вопросы задаю я! – отрезала Ольга. – Пошли в дом, Охотник. Сот,иди с нами. ?ебята, с тренировкой подождите... пока.
– Опять выделила она интонацией последнее слово.
– А там посмотрим.