В поисках лучшего альтернативного мира

Его борода уже совсем обросла, чуть ли не достав до ключиц, волосы давно спадали ниже плеч, будто он был каким-то неандертальцем, да и ногти с зубами были грязными и неухоженными. Впрочем, здесь только знать и состоявшиеся граждане могли позволить себе такую роскошь, как маникюр или услуги какого-нибудь дантиста. Очевидно, что мылись все подряд: просто кто-то в таких вот ваннах, а кто-то в обычных речках или прудиках, заросших тиной.

Возвращаясь к Сергею, его тело было покрыто всеми видами волдырей и наростов, ссадины и синяки со вчерашнего дня ещё не прошли, пятки и ладони обросли мозолями от работы могильщиком, а голова раскалывалась от каждой небольшой тряски. Спал юноша тоже крайне мало, в основном изучая новые слова здешнего языка или продумывая план дальнейших действий.

За окном уже вздымалась луна. Дворец, наверняка, лёг спать, а далёкий Филька затопил вместе с Кацо костёр, чтобы согреть белокаменные коридорчики монастыря.

[Максим: Я слышал у тебя там какой-то план…]

[Сергей: Ну да, есть такое. Тебе кто-то рассказал?]

[Макс: Да с Филимоном встретился в Третьем Кольце — он мне и поведал… Одного только не пойму…. Почему я не узнал об этом прямиком от тебя?]

[Сергей: Ты ревнуешь что ли?]

[Макс: Сергей. Это, как минимум, некрасиво — строить какие-то интрижки за моей спиной.]

[Сергей: Да ладно, не обижайся ты так… В общем, знатью я решил стать.]

[Макс: Знатью?]

[Сергей: Да, там схема не особо-то и замысловатая. Сначала я перекачаю кровь Хирола себе, получу псилактические способности, а после ненавязчиво предложу Ге’фюсту фон Амбьердетчу заключить брак между мной и его дочерью.]

[Макс: С чего ты взял, что перекачка крови наделит тебя какими-то способностями?]

[Сергей: А это разве… Не так?]

[Макс: …Впрочем, точно я не знаю… Одно могу сказать точно — пробовали так всего единицы, и все они в процессе погибли, так что… Лучше тебе воздержаться от такого.]

[Сергей: Да ладно тебе, попытка не пытка.]

[Макс: На кону будет стоять твоя жизнь. Неужели она так мало для тебя значит?]

[Сергей: …Не сказал бы…]

[Макс: В таком случае, тебе лучше забыть о своём плане и не совершать глупостей… У тебя всего одна жизнь, и смерть — не та вещь, которой можно баловаться, как какой-то детской игрушкой.]

«Одна жизнь… Конечно…»

[Сергей: …]

[Макс: Но привести себя в порядок тебе явно не помешает, особенно эта… Борода….]

[Сергей: Она так плохо на мне смотрится?]

[Макс: Дело не в тебе. Просто я… В принципе, не люблю бороды… Да и уж чего греза таить, не идёт она тебе совершенно, причём в любых проявлениях.]

[Сергей: Эххх… Я, когда дома был, чуть ли не каждый день брился, а здесь-то как? Ни бритвы, ни зеркала…]

[Макс: Так тебя некому побрить, или что?]

[Сергей: Ну типо того… Сам себе-то я точно глотку перережу, а всяким забулдыгам с Четвёртого Кольца доверять не особо-то и хочется. Ладно бы Второе Кольцо — там наверняка всё поцивильнее, только вот дерут похлеще проституток.]

[Макс: Ты уже и на проституток цены знаешь?]

[Сергей: Ну… Эээ….]

[Макс: Эххх… Я могу тебя побрить, если тебе так хочется.]

[Сергей: А ты умеешь?]

[Макс: Ну себя-то я как-то каждый день брею. Без царапин, как ты мог заметить.]

[Сергей: Ну… Давай.]

***

[Макс: Видишь, и нечего было бояться.]

[Сергей: Ты прям, как мамая моя, разговариваешь.]

[Макс: Значит хорошая у тебя была мама.]

Улыбаясь, голый Макс отложил нож в сторону и снова погрузился в горячую воду.

Лицо Сергея наконец-то стало гладким, на полу небольшими клочками была разбросаны грязноватые рыжие волосы, а сам юноша в кои-то веки выглядел презентабельно. Причёску он решил не трогать — всё-таки он умудрился отрастить нехилую такую гриву — которую можно было бы уже счесть за нечто, действительно, дворянское. Крестьяне здесь стриглись крайне криво и коротко, чтоб удобно было, а знать наоборот — каре, длинные локоны и аккуратные проборы, так что для своей новой роли Сергей, как нельзя кстати, подходил.

Голый юноша скрючился у воды, поглядывая в единственное крошечное зеркало, видимо предназначенное для принцессы или какой-то другой знатной особы династии Вигирфалей. Квадратная молодая рожа, уставившееся на него через отражение, совсем не походило на лицо молодого предпринимателя-могильщика-дворянина-бойца-управителя-героя-разнорабочего Сергея. Только сейчас, наверно, попаданец вспомнил, насколько же он был молодым. В этой несущейся суете будней можно было и имя собственное позабыть.

[Макс: Давай уже, залезай в воду, хватит себя разглядывать.]

[Сергей: Да… Что-то я увлёкся.]

Юноша окунулся в горячую воду, и ласковое тепло тут же охватило его нежным трепетом так называемого раслабона.

«Как же хорошо, что у меня есть хоть какие-то связи. Бесплатная ванна и парикмахер, конечно, не самая козырная роскошь, которую только можно заполучить, но дарённому коню, как говорится, в зубы не смотрят».

[Бернадет: Макс, я вхожу!]

[Макс: …]

[Сергей: Ты мне сказал, что сегодня ванна свободна!]

[Макс: Ну да, принцессы здесь не будет.]

[Сергей: А Бернадет у нас не человек, да?! Чисто так девушка для погляделок?!]

[Макс: Ну… Надо было получше объяснять…]

[Сергей: Эххх… Как ты умудряешься толкать такие серьёзные вещи и при этом… Ладно, всё, молчу.]

Юноша поднял руки в воздух и, слегка покачивая их волной, медленно погрузился с головой в воду.

[Бернадет: Привет, Макс, ты сразу с поста сюда пришёл?]

[Макс: Да.]

В комнате появилась невысокая девушка с аккуратным золотистым каре, небесно-нежными голубыми глазами и немного миниатюрными чертами лица. Она была одета… Ладно, она не была ни во что одета, так что и описывать-то её порядочно и не получилось бы без интимных подробностей.

Это была Бернадет, няня Сюзанны, подруга Максимилиана де Вельфора и, в принципе, хорошая девушка, резко и незаметно выпавшая из повседневной жизни Сергея.

[Бернадет: Эмм…. Макс, ты снова привёл сира Просперите в ванную?]

Не заметить рыжую лужицу волос, торчащую из-под воды, было просто невозможно.

Девушка, как ни странно, уже не вела себя так стеснительно, как в первую их встречу. Как минимум, сейчас задыхающийся Сергей не видел ровным счётом ничего кроме белых стенок ванны, качающихся на потоках воды.