В поисках мира

— Вот бы все люди, которые меня на работу нанимали, были бы таким вот послушными.

— А что, обычно это было не так? Находятся дураки, начинающие качать права?

— Еще как! Ты бы знала, сколько я потерял работодателей просто потому, что они не верили мне, и пытались спасти «людей» в том ущелье? Или замерзали в снегу, когда им было лень ставить палатку правильно или они просто не брали с собой нужного количества припасов, считая, что их должен кормить я.

— И как у тебя нервов хватило на все это? — девушка удивленно подняла брови. Ей совершенно было не понятно, как люди могут быть на столь глупы, и как такое можно терпеть в опасных местах.

— Я брал большие деньги и много пил, — рассмеялся мужчина, — все, привал.

Они остановились на небольшой полянке, по сути находящейся между скал. Девушка быстро спустилась на землю и ослабила подпругу, чтобы лошадь могли нормально наклонять голову, без вреда для себя. Мужчина повторил ее действия, а после начал утаптывать снег для того, чтобы было удобнее сесть. Лирис привычно отошла в сторону, загребая в котелок мягкую, заледеневшую воду, после вернулась к уже почти сформированной стоянке, подожгла один из топливных шариков и подвесила над огнем чан.

— До темноты нужно добраться к одной пещере, где я часто останавливался раньше, — мужчина расстелил шкуру и сел на нее, хлопнув по месту рядом, — перебирайся, на корточках долго не просидишь.

— А в пещерах безопасно? — девушка села рядом с ним, подтягивая колени к лицу, — я думала, что в них сразу селятся дикие звери — удобно и защита хорошая.

— Ты меня совсем дураком считаешь? — мужчина хитро улыбнулся, — я там руны начертил — ни одна тварь без моего приглашения не проберется, так что проблем никаких.

— Это хорошо, нормальный сон — залог здоровья.

* * *

Совсем до темноты добраться не удалось — ветер пригнал тяжелые серые тучи и уходящее солнце совсем перестало давать свет. К тому моменту, как впереди замаячил темный провал в сером камне, лошади почти перестали видеть дорогу, нервничая и спотыкаясь.

— Тут много следов, — внезапно сказал мужчина, глядя под ноги коня, — скорее всего те самые гиены. Вчера здесь выпал снег, следовательно, были они тут не далее как утром. В пещере мы под защитой, но завтра возможны проблемы.

— Завтра будет завтра, — раздирая рот зевотой, сказала девушка, — для меня сейчас главное покушать и поспать. Для тебя я думаю тоже.

— Есть такое, — мужчина тоже зевнул и с улыбкой добавил, — правда здорово, что сегодня все, что нужно сделать для лагеря, это закрыть вход, приготовить еду и расстелить постель?

— Еще как…

Когда они добрались до нужного места, работа закипела бурно — обоим хотелось уже наконец-таки съесть чего-нибудь горячего и вытянуться в полный рост. Не смотря на не человеческое происхождение, заболеть могли оба, да и тяжелее было восстанавливать силы, с пустым желудком, да еще и промёрзшими насквозь.

— Что у нас дальше по планам? — девушка сладко потянулась всем телом.

— Дальше у нас финальная часть дороги — абсолютно гладкое поле, с небольшим подъемом. Из минусов — мы будем как на ладони для любого хищника, из плюсов — лететь можно будет на всех парах. Перед местом, где гнездятся хрустальные демоны — та самая птичка, что тебе нужна, мы еще раз заночуем, чтобы добраться не позже начала дня и суметь свалить оттуда пока светло.

— Как скажете, хозяин, — девушка сладко потерлась лицом о руку Дригона, закрывая глаза.

— Глупый ребенок, — мужчина начал аккуратно расплетать ее косы, играя серебром между пальцами, — ты кушать-то собираешься, чудо? Там каша почти сварилась.

— Буду. Я не сплю и я не ребенок.

— Для меня ваша раса — поголовные дети, — рассмеялся дракон и начал накладывать горячую еду в тарелку, стараясь не потревожить лежащую ньяри, — кушай давай и в кроватку пойдем.

— В кроваткуууу, какое это сладкое слоооовооо…

Дракон улыбнулся и заставил девушку сесть. Лирис на полном автомате ковыряла деревянной ложкой в каше, и уплетала ее, даже не открывая глаз.

— А почему их называют хрустальными демонами?

— Потому, что выглядят как люди с рогами и крыльями вместо рук. И очень скверным характером. Я бы туда не повел тебя, если бы не знал об их даре чувствовать правду — ты ведь не сама сперла яйцо?

— Нет конечно — я тут вообще впервые.

— Ну тогда проблем не будет. Ладно, давай сюда свою тарелку и иди спать. Мне кажется, ты сейчас в огонь свалишься.

— Угу…

Глава 4

— Просыпайся.

— Угу… еще пять минут.

— Лирис, я все вещи собрал, ожидая, что ты встанешь. Ты уже четвертый раз пять минут просишь.

— Пятый — будет последним, — пробормотала девушка и отвернулась от бьющего в лицо света.

— Лирис, у нас есть проблемы и мне очень нужно, чтобы ты сейчас оторвала свое заспанное тело от лежанки и начала приходить в себя.

— Что случилось? — ньяри мгновенно села, даже перестав зевать и положила ладонь на рукоять меча.

— Как я и думал, полянку рядом с пещерой облюбовали гиены и сейчас они караулят момент, когда мы будем выходить, — Дригон мрачно смотрел на выход, прислушиваясь к звукам. Его лицо было серьезным и сосредоточенным, пальцами он поглаживал камень на рукояти меча. — Нужно как-то их прогнать, проще всего это сделать, убив вожака. Ты вообще как там с боевой магией? Дружишь?

— Предлагаешь их заморозить? — Лирис быстро натянула сапоги и подошла к мужчине, выглядывая наружу. Гиен девушка не увидела, а вот снег у входа был вытоптан полностью.

— Ты смеешься? — Дриган слегка повернул голову, — в этих краях на таких существ ни одна магия холода не действует. Я про огонь.

— Не выйдет. Только если ты подожжешь пару шаров с топливом и дашь мне их. Хотя бы один.

— И что ты с ним сделаешь? С одним шариком топлива-то?

— А ты мне его дай сначала и отойди подальше, я показательное выступление устрою. Скажи, как вожака определить из общей кучи этих тварей вообще?

— Только он имеют право рога носить, — сказал дракон, копаясь в сумке, — ты что, выходить туда одна собралась? Не пущу — они тебя сначала от пещеры отведут, а потом бросятся всем скопом — слишком рискованно.