В поисках своего мира 2

Сработало такое оправдание или нет, но один из заезжих купцов, плотный мужчина далеко за сорок, оглаживая широкой ладонью свой подбородок, как-то задумчиво покосился в сторону совсем потухшей Стасы. Непонятно было, слышал ли эту рекламную речь сам Дахстер, стоящий гораздо дальше, но Ольга была уверена, что многочисленные доброхоты ему обязательно донесут, как пристраивают в хорошие руки Стасу с его же ребенком.

– Ведьмин дом? Рядом с Джарбертом? – Вклинился в их разговор другой купец, от телеги с украшениями. – Госпожа... – э-э, ведьма? Несхонская?

Ольга кивнула. Стоящие неподалеку Сэко с Эрном, до этого не вмешивающиеся в разговоры, напряглись, положили руки на пояса рядом с оружием.

– Так несхонские иномиряне живут на ваших землях, госпожа? – выпытывал купец. И после кивка ведьмы продолжил. – О-о! Госпожа ведьма позволит посетить свои пограничные земли? Ради торговли с вашими иномирянами? Мы можем привезти всё, что вы захотите!

Ольга опешила. Она тут служанку пристраивает, а ей в ответ новые торговые отношения предлагают?

– Почему бы вам просто не приехать в Джарберт и там самим не решить эти вопросы?

– Теронцев там не жалуют, – пояснил мужчина. – К тому же в Джарберте живут маги, мы и сами не станем туда заезжать. Но мы очень хотим наладить деловые отношения с вашими мастерами. Вы не пожалеете о своем согласии, госпожа!

"Ох, только я обмолвилась Деглеку, что стоит выдавать особый допуск к моим арендаторам, как торговцы сами предлагают мне подобное!" – улыбнулась про себя девушка. Но вслух сказала:

– Мои мастера сами решают, с кем и как вести торговлю. Я в дела старейшины не лезу. К тому же у них есть опытный управляющий из местных, который следит, чтобы их интересы не нарушались.

– Что вы, госпожа... эм, ведьма! Мы ни в коей мере не посмеем ущемлять интересы ваших мастеров! Мы хотим работать с ними долго и на радость всем сторонам! – Кивал купец. – Так вы дадите нам разрешение посетить ваши земли с торговым обозом?

– И вас даже не пугают чудища, что блуждают рядом в Пустоши? – Удивилась такому напору Ольга.

– О-о! Говорят, что в тех краях безопаснее всего. Потому что тот пограничный край охраняют такие чудо... кхм, простите, госпожа ведьма, что ваши края очень хорошо охраняют... э-э, кто-то такой сильный, что даже новые чудища на них не нападают.

Ольга улыбнулась. Видимо, сказитель в долгой дороге сюда достаточно пообщался с этими купцами и успел скормить им байки про "чудищ с когтями и клыками и плюющие огнем", что якобы служат несхонской ведьме.

– Я могу написать вам сопроводительные письма. Для своей охраны и для старейшины мастеров. Но не могу гарантировать, что мастера согласятся с вами торговать, – ответила девушка терпеливо ждущим теронцам.

Те обрадовались, закивали, стали благодарить ведьму. А та решила, что пора сбегать. На народ посмотрела, себя – неожиданно для себя же – показала, и хватит! Тем более что главное сделала – запустила в народ рекламу Стасы. Теперь нужно было ждать, пока незадачливому ухажеру донесут, насколько ценную девушку он упустил по своей глупости.

Договорившись с купцами, что передаст им готовые письма завтра, Ольга забрала своих служанок и ушла.

В библиотеку, куда после обеда обычно уходила ведьма, вскоре заявился запыхавшийся местный управляющий.

– Госпожа ведьма! Это правда, что вы дадите разрешающие письма торговцам? – спросил Деглек, убедившись, что сидящие в стороне служанки его не слышат.

И когда Ольга кивнула, добавил:

– Но ведь не просто так? Вы должны взять с них за это плату!

– Кхм, спасибо за совет, Деглек. – Улыбнулась Ольга. Вот, ее случайно оброненные слова о проценте с торговцев начинают воплощаться в жизнь всё более явно. – Но с чего вдруг такая забота обо мне? Чужачке? А ведь торговцы ваши, теронские.

Деглек вновь быстро оглянулся, убеждаясь, что и служанки, и караулящий Сэко достаточно далеко.

– Если правда то, что вчера говорили, ну, эм, про нападение на замок с магами... Нет, я не буду спрашивать, раз уж запрещено волей короля... – Мялся управляющий, затем словно решился. – То какая вы чужачка?!

На что Ольге оставалось лишь хмыкнуть. "Ну надо же! Меня, что же, начали принимать в Тероне по-свойски?". Мужчина наклонился чуть ближе.

– Но вы слишком добрая! – Из-за этого заявления у девушки удивленно поднялись брови. – Да и Карима говорит... кхм, то есть... Если вам нужно, госпожа ведьма, то я мог бы представлять здесь ваши интересы...

Брови Ольги поползли выше. "Ого! Еще один поклонник? Или что ему нужно от меня?".

– Да, я понимаю, что свое покровительство вам уже обещал господин Макнамар... – Всё тише говорил Деглек, а Ольга уже совсем ничего не понимала. – Но ведь господин маркграф не будет заниматься мелкими хозяйственными вопросами, это моя работа, госпожа ведьма. Так что если вам нужен представитель, например, в делах с купцами, ведь знатные дамы не будут заниматься этим сами... То есть я понимаю, что госпожа ведьма по-своему ведет дела, но вы сейчас в Тероне... Кхм, то есть я прошу рассмотреть мою скромную кандидатуру, если госпоже ведьме понадобится человек для разных хозяйственных мелочей...

– О-о! Благодарю, Деглек. Это очень... кхм, мило, – пробормотала Ольга.

Пожалуй, управляющий прав и не стоит отказываться от помощи, когда есть возможность ее получить. Дружеские отношения лишними не бывают, это им, будущим переговорщикам и дипломатам, в универе на факультете международных отношений слишком часто повторяли.

И ведь она действительно сейчас в чужой стране, да что там, в чужом мире и слишком далеко от своего ведьминого дома, дающего ей силы. Здесь, в Тероне свои нюансы, и помощь знающего человека не помешает. Тем более что Макнамар действительно постоянно где-то чем-то занят, но только не ей, с горечью подумала девушка. Ей даже обсудить дела не с кем, не со служанками же – они в этом мире совсем ничего не решают. И не с воинами – они всего лишь несут свою службу, и прав у них тоже маловато.

– Но обещая письма купцам, я не упоминала о плате, – сказала девушка.

– Об этом не переживайте, госпожа ведьма, я всё решу! – Обрадовался Деглек, поняв, что его предложение не отвергли.

– И всё равно не бери с них много! Ведь это пока просто письма, а до Несхона еще добраться нужно. И неясно, согласятся ли мастера с ними работать, – начала перечислять Ольга.

– Вот я и говорю, вы слишком добрая! – Улыбался мужчина, чуть покачивая головой.

Дальше они опять заговорили о делах и увлеклись. Ольга даже предложила такую идею управляющему – не продавать уже срубленные сосны как древесину, к тому же ее доставка покупателям в Аргайл, столицу Терона, дорого обойдется, а прямо на месте изготовить из нее что нужно. Вроде бы нужны были искусные панно для украшения стен богатых домов, какие-то деревянные украшения интерьеров и прочая подобная резьба. Вот ведьма и предлагала отправлять покупателям уже готовые предметы: и доставка будет проще, и цены в разы выше.