В поисках своего мира 2

– Никогда не слышал ничего о том, что этот камень может светиться! – тихо заметил Хогламил.

– Потому что никогда раньше вы не общались с ведьмами настолько близко? – нервно хихикнула Ольга. – Бери пример с Фифса, ой, то есть барона Фаркарсона. В его семье какое-то повальное неравнодушие к ведьмам, даже их Мейдлэйн – и то дочка ведьмы... – и девушка запнулась под взглядом Макнамара.

– Нам надо собираться! – Тут же подобрался мужчина, убирая кристалл обратно под рубаху. – Дорога дальняя, сегодня надо успеть отъехать подальше. Извини, Ольга, но мы не будем останавливаться по пути в других замках, комфорта будет меньше...

– Потому что ты не хочешь никому из своих теронских соседей показывать несхонскую ведьму? – вторила тихо улыбающаяся Ольга.

– И поэтому тоже. – Мужчина был предельно серьезен. – И дело не только в предсказании Сохви...

"Ох, как же я могла о нем забыть!" – спохватилась Ольга, мигом теряя всю веселость.

– Посещение соседей по этикету не может обойтись одним днем... А ночевать ты, как знатная дама, должна будешь отдельно от меня. И вездесущие слуги... Так что я не хочу заезжать по пути к соседям. Поэтому извини, Ольга, но дорога будет не так комфортна, как могла быть... Зато быстрее.

– То есть основная проблема в том, что ты не хочешь, чтобы я ночевала отдельно от тебя? – с усмешкой фыркнула девушка, выделяя главное в мужской речи.

– Да, Ольга! – Макнамар и не думал смущаться. – Я хочу, чтобы ты проводила ночи в моей палатке.

Ольга молча смотрела на мужчину, вопросительно выгнув бровь.

– Ты ведь не против? – соизволил уточнить тот.

Ольга выдержала томительную паузу и затем протянула:

– Я подумаю над вашим предложением, ваше сиятельство...

– Ведьма! Дразнишься? – Не удержался мужчина и, шагнув вперед, крепко стиснул девушку, пока она со смехом не пискнула в его руках.

Но лишнего Макнамар себе не позволил. Мягко отстранил Ольгу и добавил.

– Ах да, еще дарю тебе Нарак. Тебе же нужна компаньонка в дорогу, чтобы помогала со всяким женским...

Тут Ольга опешила.

– Ты даришь мне... что? То есть рабыню? Мне?!

Но Макнамар не смутился от ее гневного возмущения, лишь добавил:

– Только одна просьба, Ольга. Не освобождай ее, пока мы не отъедем подальше от замка. А то все мои рабы захотят перейти к тебе.

И так лукаво улыбался при этом, словно ни капли не сомневался, что всех рабов, попавших в ее руки, Ольга будет освобождать.

– Тогда ладно. – Улыбнулась и Ольга. – Благодарю вас, ваше сиятельство! Раз уж сам маркграф просит, то кто я такая, чтобы перечить...

– Ведьма! – с тихим смехом не то ответил, не то перебил ее Макнамар. – Иди собирайся! Иначе мы сегодня не выедем. И меня уже давно ждут... – Мужчина кивнул на дверь.

Дождавшись, чтобы с нее сняли драгоценное украшение, Ольга поспешила на выход. В коридоре действительно молча подпирали стены не только Сэко, но и Тропал, дожидающийся аудиенции своего господина. Счастливо улыбающаяся Ольга тут же потупилась, догадываясь, что комендант уже давно терпеливо ждет, не мешая им. И ведь одноглазый вечно хмурый теронец и слова не сказал, проходя мимо ведьмы, посмевшей так долго задерживать маркграфа.

Всего лишь на пару секунд сомнение закралось в душу Ольги, коварно нашептывая, что она может остаться в этом замке, где ее уже все приняли. Что сможет вжиться в этот суровый коллектив, устроиться на теронских землях... Главное – сможет быть рядом со своим теронцем. И они будут жить долго и счастливо...

"Нет, не сможем так. – Качала головой сама себе Ольга, спеша вначале всё-таки к Кариме перед отъездом. – Надолго меня не хватит – изображать послушную жену за мужем. Макнамар, возможно, тоже недолго будет играть в поддавки ведьме. Когда всё вокруг твердит о верховенстве мужчин, как ему уступать мне в нужные моменты? А жить по теронским правилам я не смогу. К тому же меня ждет мой несхонский дом. И... иномирный Ковен, который не даст мне сбежать насовсем. Так что рано или поздно мне придется вернуться домой. Жаль, что без Хогламила".

ГЛАВА 24

Вскоре они выехали. Всё население крепости, свободное от несения вахт, высыпало провожать господина Макнамара и его "сумасшедшую" ведьму. В просторном дворе стало тесно, народ набился и на крепостные стены, выглядывал из окон окружающих строений. Даже знатные дамы соизволили выйти на крытый переход меж стенами, чтобы оттуда созерцать отъезд большого отряда.

Стаса горестно рыдала. Ольга тихо отчитывала служанку, что нельзя в ее положении нервничать и просила стоящую рядом крепкую Сайну обязательно напоить сегодня девушку успокоительными травами, но пожилая теронка и сама тайком терла глаза. И всё причитала, что "такой худенькой ведьме надо обязательно больше есть", и что она сложила любимые булочки госпожи ведьмы в сумки. Только Нарак была довольна – ведь она оставалась при госпоже ведьме и даже отправлялась в путешествие. Глаза у девчушки сияли, ее не пугало, что путешествие будет долгим, в компании мужиков и, вообще, в другую страну, где живут ужасные маги.

Хмурился рядом Кэррг – его в новый поход не брали из-за перелома, который, несмотря на периодическое вливание энергии ведьмы, еще долго будет срастаться до полной поправки. Зато Лонгин сиял – он всё-таки допросился в отряд. Ольга проверила затянувшуюся рану парня, и хотя сомневалась, в глубине души хотела, чтобы всезнающий "гугл" поехал с ними.

Ехал с ними и Тхилгах, который вернулся откуда-то из поездки буквально в день празднования Билхе. Как узнала Ольга у Бирнира, Тхилгах с несколькими людьми ездил обратно к убитым ранее заврам – не только закопать иномирные трупы, но и собрать с них возможные трофеи – куски кожи, когти и тому подобное. И всё это уже отдали в деревне мастерам, чтобы те сделали из добычи какие-либо ценные вещи.

К сожалению Ольги, с ними также собрался ехать Дахстер. Заметив это, девушка не стала спорить с Макнамаром, не ей решать о солдатах, но возмутилась в ментальном чате с ведьмаками. Однако Бирнир лишь хмыкнул в ответ: "Дахстер хочет стать сержантом? Ну так в дороге мы его ух как натренируем! У тебя же, ведьма, еще остались разные секретные приемы? Чтобы можно было попугать... то есть потренировать парня? Вот как раз на нем и покажешь народу, что еще можно делать с людьми. Чтобы не одному мне от тебя доставалось". Это немного утешило Ольгу, тренировать теронцев действительно надо, и Дахстера не так жалко, как других. Но беречь его всё равно надо, хотя бы теперь ради Стасы.

Вскоре довольно большой отряд выехал в путь. Они действительно торопились за оставшееся время до вечера отъехать как можно дальше. И даже успели выехать не только за пределы земель Макнамаров, но и соседа Моэна, чей патруль сопроводил гостей до дальних своих границ.

Там, дождавшись отъезда соседских воинов, отряд почему-то остановился на небольшой полянке около весело звенящего ручейка, что прятался в зарослях сочной травы. Хотя для вечернего привала было еще рано. Некоторые мужчин спешились, другие остались сидеть на лошадях. Ничего не понимающая Ольга тоже не торопилась спускаться с седла. Дальше стало происходить нечто интересное.

Спешившийся Сэко стянул с себя кожаный жилет и рубаху, снял пояс с оружием и прошел вперед, к ручейку. Где присев, тщательно умылся, даже окатил водой свою бритую голову. Макнамар стоял неподалеку и ждал, пока товарищ закончит свои неожиданные водные процедуры. Когда мокрый Сэко поднялся и развернулся к спутникам, Макнамар развернул свиток, что оказался в его руках, и громко объявил:

– Приказом короля Терона Ламонта Кинкейда за особую храбрость и истребление наших врагов славному теронцу, что носит имя Сэко, пожалованы титул барона и земли рода Круадл, чьи сыны сложили головы во время войны. И нарекается новым именем Ареф. Принимает на себя обязанности не только чтить волю короля, рода Кинкейда, не только следить за вверенными ему землями и вовремя исполнять все сопутствующие положению обязательства, как уплата налогов и прочее, но и принять в свою семью и оберегать как родных выживших членов рода Круадл в количестве одиннадцати человек, из коих четыре женщины и семь детей. Чтобы показать особую оценку заслуг славного теронца Арефа Круадла, ему также даруется памятный кинжал из королевских мастерских.