В поисках своего мира

– Зачем ты разделась?

– Так жарко же! Ходить по пустыне под солнцем в зимней оде?де – гарантированно получить тепловой удар.

Мужской взгляд метнулся снизу вверх, стараясь не задерживаться на женс?ой фигуре.

– И ты в таком виде вышла из дома?
– Прозвучало глухо. – У тебя что-то случилось, Ольга? У тебя дома неприятности?

От такого странного вопроса девушка даже остановилась, пытаясь найти в словах теронца какой-нибудь понятный ей смысл. Мужчи?а тоже остановился и развернулся к ней, хмурясь и терпеливо дожидаясь ответа, стараясь при этом не смотреть в ее сторону.

– Не-е-ет, – протянула Ольга. – У меня всё хорошо. Было. Пока ты не пришел. Мы собирались с друзьями в клуб... э-э, таверну? Нет, это мероприятие скорее как бал, кхм, прием в... другом дворце. В вашем мире есть балы?

– Ты в этом собралась на бал?! – Почти круглые глаза теронца уставились на девушку.

– Да что тебе опять не так с моей одеждой?! – начала закипать Ольга, догадавшись, в чем проблема. – Это приличное платье! Видишь, никаких дырок, как на тех джинсах! И даже не прозрачное, как моя блуза была в прошлый раз. Что опять?

В прошлый раз Ольга явилась в этом мире в дырявых дизайнерских джинсах и полупрозрачной шелковой блузе, под которой был плотный топик. И выслушала тогда много замечаний по поводу ее "странной" одежды. Сейчас, держа в одной руке зеленый полушубок из искусствeнного меха, другой рукой Ольга провела по бедрам, oдергивая платье, словно от этого его подол стал бы ниже. Платье было действительно приличным для клуба, в который они собрались, - почти до колен. Полуоблегающее, но при этом достаточно свободное, чтобы не мешать танцевать хоть до рассвета. Насыщенно-вишневый цвет в области талии перетекал на подоле в почти черный цвет, подчеркивая нижний край платья и – да, видимо, привлекая дополнительное внимание к коленкам. Выше пояса цвет платья становился бледнее, перетекая к гоpловине в бледно-розовый, почти телесный цвет. Вырез на горловине тоже был вполне целомудренным – из него ничего бы не показалось даже при активном движении. Хотя и немного игривым – треугольная форма выреза словно подсказывала, куда следует смотреть. А вот рукава платья – толку что длинные до запястья – были облегающими, словно вторая кожа,и полупрозрачными,из расшитого искрящимися капельками шифона, тоже почти телесного цвета. Даже не сразу было яc?о, обнажены руки или нет.

Темный мужской взгляд с трудом отлип от женских коленок.

– Это платье?! Приличное? Здесь даже юбки нет!

– Юбки нет?! – фыркнула Ольга, еще чуть ниже одергивая подол. – Можно подумать, в вашем мире мужчины женские ноги не видели! Вы, вообще, как размножаетесь? В огороде детей находите?

И тут же прикусила язык, когда мужик уставился на нее с непередаваемым выражением лица. И от этого пугающим. Запоздало поняла, что опять глупо спорит сейчас со "средневековым" мужиком – таким большим и сильным, и у которого свои понятия по жизни. И который теперь не ограничен в своих поступках рабским магическим ошейником, как раньше. И кто знает, что ему в голову сейчас придет. Всё-таки не так уж хорошо она знала этого Фоста в прошлом, когда он был ее рабом. Да и не виделись уже полгода, можно было сильно измениться за это время.

– Если бы ты предупредил заранее о предстоящем путешествии, я бы штаны надела! Самые что ни на есть целомудренные! Да хоть с поясом верности, если от этого тебе легче станет! – съязвила Ольга, но полушубок в руках чуть опустила, чтобы хоть так прикрыть свои коленки, вызвавшие столько споров.

Мужчина отвел взгляд.

– Извини, ведьма Ольга. Я постараюсь ненадолго задержать тебя в этом мире. К тому времени амулет перeхода, наверное, наберет свои силы, и ты вернешься домой. И я обязательно отблагодарю тебя за помощь.

– Может, уже расскажешь, что здесь случилось, пока меня не было?

Фост повернулся и пошeл дальше. Ольга догнала и приноровилась к его неспешным плавным шагам. Уже почти получалось не проваливаться в песок. Они какое-то время молчали, а потом мужчина стал говорить.

***

Как оказалось, несколько циклов – то есть месяцев – назад здесь появились некие чудовища в пустоши. Согласно местным легендам они именно в Пустых землях и могли появляться. Только случалось это исключительно в сказках, на самом деле этот мир уже давно не сталкивался с мифическими чудищами, от которых и должны были защищать дежурные ведьмы.

Вокруг Пустых земель тонкой полосой простирался Пограничный край, который был в каждом из государств, что рядом с пустошью. В этих краях стояли пограничные столбы, магическим образом не пропускающие потенциальных иномирян. Рядом были Ведьминские дома для дежурных ведьм, в которых некие "сердца дома" волшебным образом напитывали сами дома со столбами и делали ещё разные чудеса. С этим Ольга уже сталкивалась в прошлое свое появление в этом мире. Тогда ей, попаданке и на тот момент совсем не ведьме, случайно достался такой кусок границы в королевстве Несхон с Ведьминским домом и в придачу несколько рабов-теронцев.*(Об этом в истории "В поисках Куки").

Сначала новости о чудовищах появились в Несхоне. Сотор – ещё один теронец, что остался в несхонском пограничном крае дополнительно охранять границу в отсутствие сестер ведьм – даже писал Фосту, как оказалось, о первых же появлениях странных существ из Пустоши.

– А почему он тебе писал? – Не поняла Ольга, перебивая рассказ мужчины.
– Вы с ним поддерживаете связь? Спустя столько времени?

– Потому что он мой брат, - обронил теронец, шагая дальше.

– Что?! – Встала как вкопанная Ольга, и мужчине пришлось вновь оборачиваться и жестами звать дальше.
– Как брат? Сотор же говорил, что его семья в Тероне погибла.

Про родство двух главных теронцев рабы ей в прошлый раз не говорили.

– Единокровный брат, по отцу, - отвечал Фост, шагая дальше. – Он незаконнорожденный, жил со своей матерью и ее семьей в деревне. Отец взял его, когда Сотор уже подрос, чтобы обучить воинскому делу так же, как и остальных моих братьев, рожденных от жен.

– Рожденных от жен?! – Шокированная Ольга едва поспевала за широкими шагами теронца.
– У вaс здесь при?ято многоженство?!

– Нет! – Бросил хмурый взгляд мужчина.
– Первая жена отца умерла родами, оставив сына. Вторая подарила двух сыновей, прежде чем умереть от лихорадки. ? до того, как отец взял в жены мою мать... кхм, в деревне родился Сотор.

– ?-о! – Всё, что смогла ответить Ольга, оставляя при себе мнение о местной медицине, из-за которой женщины умирали пачками.

Письма в этом мире передавались через купеческие обозы и случайными попутчиками, если человек не оплачивал дорогостоящие услуги посыльного. Поэтому пока в Тероне узнали про новую угрозу из пустоши, пока поверили, в Несхоне всё чаще случались нападения.

— Но как же пограничные столбы? Они пропускали иномирные создания? Как там Катриэн? – Вновь остановилась Ольга, взволнованная судьбой сестры, которая оставалась в этом мире.

– Катриэн к тому времени ушла с Альноаном в другой мир, – ответил ?ост, вызвав новые порции охов Ольги.

– Как ушла?! Куда? В нашем мире ее вроде нет. Надолго? А уже вернулась? А зачем ушла? ? что она говорила?

Теронец тяжело вздoхнул и ?ачал отвечать на новые вопросы.

– Сотор написал, что госпожа ведьма Катриэн ушла в Сумеречный мир, мир Альноана. Зачем – не писал. Когда они вернутся, не знаем, но сейчас их вроде до сих пор нет в несхонском поместье. Но не переживай, Ольга, ваши Столбы выдерживают натиск чудовищ. Поэтому я и обратился к тебе. Чтобы ты также сделала и с нашими, теронскими Пограничными Столбами.