В поисках тени

– Принял.

Попрощавшись, я поспешно вышел. Уже вечер, и раз уж отпустили, нужно поторопиться и добраться до дома. Только в душ заскочу, а то заявиться потным и грязным не лучшая идея.

Быстро решив вопрос, я выскочил на улицу и только тут до меня дошло, что нужно еще придумать, как добираться. До города пешком часа три. Понадеявшись на удачу, пошел по дороге и мне повезло. Успел отойти от базы минут на десять, как сзади донесся шум мотора.

Я вытянул руку и замахал. Мужчина, один из местных, затормозил.

– Подбросите до города?

– Запрыгивай.

Я открыл дверь и уселся. Мужчина вдавил педаль газа и мы понеслись навстречу городу.

– Ты из новеньких?

– Да. Неделю, как здесь живу.

– Ученик Берга?
– бросил мужчина короткий взгляд.

– Типа того. Меня приписали к его группе.

– Повезло тебе. Леший славный воин.

– А почему его прозвали Лешим?
– этот вопрос беспокоил меня уже неделю, поэтому я не удержался.

– Ох, парень. Даже не знаю, стоит ли рассказывать. Вроде в той истории ничего такого нет... а, ладно. Думаю, Берг не обидится. Все равно узнаешь. В общем, по молодости, лет пятнадцать назад он ходил наемником в другие миры. И дали им заказ на одного монстра - лешим как раз его и звали.

– И тот его убил?

– Да. Но как!
– хохотнул мужчина, - Поспорил тогда Берг, что завалит его в одиночку. Это сейчас он спокойный, а тогда нрав буйный был. Ну, его и подначивали еще. В итоге вышел против чудовища с голыми руками.

– И ему позволили?
– удивился я.

– Ну да, а что такого. Отряд рядом был. В случае чего - вмешались бы.

– Ясно. И что дальше было?

– Да все просто. Сразились они с тварью. Берг, как понимаешь, победил.

– Прозвище дали поэтому?

– Звучит просто, но ты соли не знаешь. Тварь сильная была. Берг тоже не хлюпик. В общем, бадались они долго. Потом монстр убегать начал. Тот за ним. Потом у твари ярость включилась и уже Берг убегал. Короче, катавасия длилась пару часов. Его группа уже матом ругалась и кричала предложения помочь. Им ведь рядом приходилось бегать. На что Берг с тем же матом отвечал, что, если кто вмешается, прибьет в след за монстром.

Я честно постарался представить себе картину сражения. И мозг впал в ступор. Выйти с голыми руками на чудовище, загонять его, удирать и не разрешать вмешаться. Да уж, что такое упрямство и безрассудство Берг точно знает.

– Ты еще монстра не видел. Свирепая тварь и размерами с жирного медведя.

– Да уж.

– Вот-вот. Только ты это, лучше молчи. Берг тему не любит. Предпочитает помалкивать о бурной молодости.

– Хорошо.

– Тебе куда именно-то ехать? Может подбросить? А то в это время транспорт почти не работает.

Я назвал адрес и мужчина подвез к воротам родного дома. Попрощались тепло, он пожелал не унывать и держаться на обучение. В гостиной горел свет, поэтому я смело позвонил в дверь. Матушка открыла быстро, словно ждала меня.

– Наконец-то, - полезла она обниматься, - Проходи скорее.

– Ты меня ждала что-ли?

– Конечно. Берг звонил, предупредил.

– Мило с его стороны. Как дома дела?

– Тихо, - сказала мать с легкой грустью.
– Есть будешь?

Мы прошли через гостиную, где рядом с креслом на столе лежала открытая книга. А еще я уловил едва заметный запах вина, от чего нахмурился, но решил промолчать.

– Да, не откажусь. Дома еда лучше, чем на базе.

– Я так и думала. Наготовила тебе запас, возьмешь с собой.

– А вот за это спасибо, - искренне поблагодарил я, предвкушая появление пищи в своем холодильнике.

Пока я ел, мы говорили ни о чем. Матушка спрашивала как питаюсь, как занятия, все ли мне нравится. Я терпеливо отвечал, тренируя смирение. Наконец мать узнала, что хотела и немного успокоилась.

– А расскажи мне, откуда вы с Бергом знакомы?

– В те времена, когда Орден только зарождался, все были между собой знакомы. А мы вместе с ним сражались.

– Веселое было время. И до какого уровня ты добралась, если не секрет?
– раньше я это уже спрашивал, но женщина предпочитала отмалчиваться.

– На момент твоего зачатия у меня был сороковой. Потом, пару лет спустя, я добралась до сотого и на этом остановилась.

– Чего так?
– приподнял я бровь.

– А того, что сражения и воспитание ребенка взаимоисключающие вещи.

– Хм... ну да, наверно.

– Ничего, когда-нибудь ты обзаведешься своим потомством и поймешь.
– матушка потрепала меня по волосам, от чего я поспешно увернулся. Ох уж эта дурацкая привычка.

– А мой отец?

– Что твой отец?
– через лоб женщины пролегли морщины.

– Какой он был?

– Он... это сложно объяснить. Мы ведь были не так много знакомы. Мало времени, чтобы узнать друг друга по-настоящему хорошо.

– И, тем не менее, этого хватило, чтобы сделать меня.
– усмешка сама наползла на мое лицо.

– Поговори мне тут.

Матушка снова попробовала потрепать меня и я поспешно ретировался. Спать хотелось нещадно, поэтому, попрощавшись, мы разошлись. Я добрался до комнаты, быстро привел себя в порядок и завалился на родную кровать. Не скажу, что в новой квартирке хуже, но родная территория это совсем другое. На базе я не успел еще обжиться, а тут каждый запах изучен вдоль и поперек.

Сон подкрался незаметно.

***

Лиза убедилась, что сын ушел спать и прошла в свой кабинет, закрыв дверь на ключ. Женщина уселась за рабочий стол, открыла дверцу и потянулась к сейфу.

Через несколько секунд на стол легла деревянная шкатулка. Бросив взгляд на дверь и убедившись, что она точно закрыта, Лиза потянула крышку.

В шкатулке лежало два кинжала. Простой формы, они ни чем особым не выделялись. Но это на первый взгляд. Люди, что могли ощущать силу, сразу узнали бы в оружие два мощных артефакта. На них еще лежали фотографии, изображающие молодую женщину и мужчину с серой кожей. Лиза несколько секунд смотрела на них, а потом взяла в руки третий предмет, что хранила шкатулка.