В поисках ушедших богов - 1

— Пойдёмте, — начал Отто после завтрака. — Я вам покажу местную достопримечательность, имеющую к нам и к сложившейся ситуации самое прямое отношение.

— Какой-то памятник? — спросил Олег, которого уже начинало тошнить от слова достопримечательность, ибо так много он насмотрелся на них.

— Не совсем. Это место, где жила семья одного человека, ставшего родоначальником многих тысяч магов, в том числе и меня, как и вас обоих, наверное.

— Ну, пойдём, — неохотно согласился попаданец, поскольку ноги ещё гудели от долгой ходьбы.

Глава 25

Нынешние хозяева дома, по земным меркам напоминающую усадьбу, ничуть не удивились, когда трое мужчин попросили о разрешении взглянуть на их жилище. Видимо, они давно привыкли к таким паломникам. Более того, имелся даже специальный человек, который брал на себя функции гида и, за небольшую плату, рассказывал историю этого места.

Олег не любил музейных экскурсоводов. В его представлении это были люди, которые из года в год произносили один и тот же заученный текст, одновременно снисходительно отвечая на наивные вопросы и обламывая тех, кто решался покрасоваться, демонстрируя поверхностные знания о незначительных фактах, случайно вычитанные в интернете.

Этот гид тоже был из таковых. Он хорошо поставленным голосом рассказывал о тех или иных предметах, выставленных в специальных комнатах, доступных для посещения. Как было сказано, раньше в них жили рабы, в то время как господа размещались на втором и третьих этажах. Олег скользил взглядом по древностям, похожим на давно виденные в различных музеях, и уже откровенно зевал и едва не вывихнул челюсть, поскольку упёрся взглядом в то, что никак не ожидал узреть на Востоке — русскую печь.

Иренеус и Отто прервали своё восторженное внимание от речи гида и уставились на своего спутника, который почти с головой залез в широкое печное отверстие. А Олег не мог оторваться от почти до боли знакомого ему предмета крестьянского быта, чуть ли не поглаживая руками все эти заслонки и печурки. Имелась даже лежанка, на которую молодой человек, нисколько не смущаясь недоуменных взглядов, залез и развалился.

На последующие вопросы, поступившие от странного паломника, гид ответил, что первоначальный хозяин этого дома прибыл откуда-то издалека, но уже никто не помнит, где именно находилась его родина. Попаданец лишь усмехнулся, услышав эти слова, и приободрился, — оказывается, он знает нечто, о чём уже давно забыли те, кто должен помнить в первую очередь.

К сожалению, никаких других известных вещей Олег не увидел, но уже с бoльшим вниманием присутствовал на экскурсии, несмотря на то, что каменные и деревянные египетские саркофаги, привезённые из какого-то путешествия, и пустые панцири когда-то тут живущих огромных черепах, произвели на бывшего петербуржца слабое впечатление.

Вот обширная библиотека, находящаяся на третьем этаже, куда после настойчивых просьб пустили всех трёх паломников, действительно удивила обилием фолиантов в кожаных переплетах, соседствующими со стопками папирусов, исписанными иероглифами. Вдоль стен стояли древние сундуки, а на стенах было развешано различное оружие, чьи необычные свойства были любезно продемонстрированы в саду Протеем Альберусом, сыном хозяина дома.

По одному из деревянных столбов, вкопанных в землю, этот человек ударил мечом, и дерево загорелось. Ударом второго меча огонь был потушен, а поверхность столба ненадолго покрылась ледяной коркой.

— Такое оружие было довольно распространено лет триста-пятьсот назад среди магов, — начал рассказывать Протей. — Изначально его производили для свободной продажи, но впоследствии поняли, что широкое распространение может иметь пагубные последствия. Дабы обычные люди не могли воспользоваться его необычными свойствами, была придумана магическая привязка оружия к владельцу.

Отто и Олег с видимым удивлением слушали этот незамысловатый рассказ, а Иренеус был вполне спокоен, поскольку, скорее всего, ещё застал те времена, когда маги расхаживали с такими клинками.

— Такое оружие производилось лишь одной мастерской и не могло удовлетворить большой спрос, и это послужило причиной распространения заблуждения, что магам незачем владеть оружием вообще, поскольку якобы они должны действовать только магией, — продолжил Протей. — Возможно, именно это заблуждение и способствовало тому, что хоть кто-то смог выжить после войны. Иначе, любой слабый маг имел возможность просто перерубить шею более сильному.

Олег смотрел на мечи, и его рука непроизвольно тянулась к этому волшебному оружию, о котором он читал только в книгах. Знали бы их авторы, что такие мечи действительно существуют! Восторженные эмоции настолько явственно были видны на лице молодого человека, что стоящие рядом маги лишь добродушно усмехнулись.

Ну а Протей, которому было приятно видеть такое восхищение трудом его предка, неожиданно даже для себя самого пригласил путников разделить с ним обед. В конце концов, не так уж много и развлечений будет предстоящей зимой, так почему хотя бы заранее не запастись новостями от неожиданных гостей, которыми потом можно будет делиться со знакомыми.

Прежние времена, когда андрон был лишь мужским помещением, прошли, и теперь в трапезарии могли находиться и женщины. За обедом присутствовали далеко не все члены семьи хозяина дома, но и тех, кто пришли, было более чем достаточно. Олег даже немного смутился, видя настолько много людей, к которым они незвано заявились, но Иренеус его периодически подбадривал, и попаданец вскоре освоился.

Вначале молодой человек подумал, что все мужчины будут возлежать на апоклинтрах, но женский обычай есть сидя, успешно заместил старый традиционный. Таким образом, этот семейный обед почти ничем не отличался от того, на который его пригласил правитель Крэ. Разве что здесь было раз в пять больше людей.

Естественно, присутствие трёх гостей привлекло всеобщее внимание, и Иренеусу, как старшему из путешественников, пришлось рассказать о причинах их появления в Антиохии. Не утаил пожилой маг и тот факт, что Олег является пришельцев в их мир, прибывшем через портал. Эта новость, конечно, удивила присутствующих, но не так чтобы обескуражила, из чего попаданец сделал логичный вывод об неуникальности данного явления. Он начал было спрашивать у соседей о других попаданцах, но Иренеус сделал ему упреждающий знак молчать.

Затем беседа плавно перетекла к основной цели их путешествия, чего Олег вообще не ожидал, поскольку считал, что подобные разговоры являются табу. Но многие присутствующие поддержали разговор о заветной пещере, и молодой человек стал догадываться, что туда ведёт если не широкая дорога, то довольно-таки утоптанная тропа. Оставалось лишь недоумевать, как об этом месте до сих пор не узнал никто из тех, кому не следует.

Во вторую половину обеда Олег развлекал себя тем, что пытался понять, кто из членов этой семьи является тёмным магом, а кто просто что-то слышал. Конечно, особое его внимание привлекали женщины, некоторые из них имели глаза удивительного зелёного цвета. В глаза сидящих напротив мужчин молодой человек, естественно, всматривался намного реже.

— Я могу присоединиться к вам, — начал Протей после того, как все разошлись по своим делам. — У меня давно уже была мысль съездить в ту пещеру, но всё как-то находились дела, не позволяющие это. Думаю, дополнительный целитель вам не помешает, учитывая, что вы собираетесь провести инициацию своего товарища.

— Олег отказался от этого, — безэмоционально ответил Иренеус. — В его мире убийство даже очевидного врага считается чем-то преступным.

— Понимаю, — покачал головой Протей. — Трудно переступить через условности и понять, что с изменением окружающей действительности следует изменить и свой образ жизни.