В поисках утраченной близости

…Не знаю, сколько еще времени прошло, прежде чем Стив уложил Танюшку и появился на кухне. Он вошел и сказал:

– Безобразие – ребенок спит на диване! Завтра же закажем новую детскую. Кровать с ортопедическим матрасом, компьютерный стол, шкафы…

– Хорошо, закажем.

Я не стала спрашивать, куда мы денем мебель из гостиной, хотя дорожила каждой вещичкой, оставшейся от родителей. В тот момент меня потрясла глубина его сочувствия и участия. Только сейчас я до конца осознала эту глубину – не знаю, была ли причиной такого заторможенного восприятия природная тупость или душевная усталость…

– У меня уже было это, – странным тоном сообщил Стив после того, как мы выпили коньяка в память Дашки.

– Извини, что это? Я не очень понимаю тебя.

– Похороны. И маленькая девочка. И отчаяние… Ее отчаяние оттого, что она потеряла мать, мое – оттого, что не знаю, чем помочь ей.

Я понимала: он говорит о Стасе, своей дочери, потерявшей маму в двенадцатилетнем возрасте. Однажды, когда мы только сошлись, Стив подробно рассказал мне о том черном периоде своей жизни. Я тогда остро почувствовала: подобные воспоминания не имеют срока давности. Сколько бы ни прошло с тех пор, все равно больно, нестерпимо больно. И я не хотела, чтобы он снова и снова возвращался в эту боль.

– Если все было, значит, ты уже знаешь, как лучше действовать.

– Увы… Давай хоть для начала закажем мебель. – Он разлил по второй. – А ведь странное дело: твою Дашку я видел единственный раз в жизни. Здесь, в этой кухне, на Пасху в прошлом году.

– И она произвела на тебя неизгладимое впечатление…

– Да, признаться. Очень сильное. У нее определенно были гипнотические способности.

– Она сразу после окончания своей академии работала в цирке. Хищников лечила. Может, там и овладела техникой гипноза.

– Да, очень вероятно. Ты знаешь, я уже на следующее утро не мог понять, как это так у нас с тобой получилось…

Замерев, я смотрела на него во все глаза. Вот она, разгадка! Вот он, ключик, открывающий ларчик моих страданий и недоумений!

– Не мог понять?

– Было странно проснуться утром и не увидеть рядом тебя. Сначала – странно. А потом сделалось страшно. Понемногу я начал чувствовать непоправимость своего поступка… и вину. Мне так не хватало тебя! Так воздуха высоко в горах не хватает… А стоило вспомнить Дашку, и тут же являлась мысль: ты поступил правильно! Мысль тяжелая, но и успокоительная. Я видел перед собой ее лицо и всякий раз говорил себе: эта женщина говорила правду. Не могла она так притвориться!

…Что это у нас – вечер воспоминаний? Или конкретнее: вечер печальных воспоминаний? И может, хватит уже печали – хотя бы на сегодня?

– Хорошо, Стив, что все это теперь в прошлом. Как ты думаешь? Хочешь, я тебе тайну открою: Дашка не владела никаким гипнозом. Просто она умела глубоко чувствовать и сильно желать. И никогда она в своих чувствах не сомневалась. А ты, столкнувшись с такой непоколебимой уверенностью, ты спасовал. Ты принял ее сторону и отрекся от своих желаний и… чувств.

– Но ведь я покаялся… – Он слабо улыбнулся. – И кажется, ты простила меня?

– О, Стив! Ну конечно!.. Уже давно, – ответила я почему-то смущенно. – И вообще все это ерунда такая…

– Ты великодушна, Алена. В наше время это редкое качество, особенно для такой красивой женщины, как ты…

– А еще, Стив? – попросила я, памятуя о тех доапокалиптических, безмятежных временах. – Расскажи мне еще, пожалуйста, какая я. Или лучше – какой ты себе меня представляешь.

Стив только усмехнулся – догадался, наверное, что я вспомнила ту нашу старую игру.

– Нет уж, сейчас я ничего не буду тебе рассказывать. – Он подошел и обнял меня. – Я сейчас не готов. Есть вещи, о которых не расскажешь так просто.

– Но я хочу слышать! – настаивала я громким шепотом.

– Просто ты та женщина, к которой я шел всю жизнь. Именно та. Подробности в данном случае второстепенны.

И мы еще долго так стояли посреди кухни обнявшись. Я все мучила его вопросами о том, какая же я, а он только тихо посмеивался:

– Единственная! Жизненно важная!

И гладил волосы, и целовал лицо…

Но наконец это детское времяпрепровождение наскучило нам, и мы отправились в спальню.

…Утром я встала в семь без всякого будильника. Какой уж может быть сон, если поезд судьбы завез тебя в столь эмоционально насыщенное пространство, где и любовь, и жалость, и скорбь, и долг, перемешавшись, заполнили каждую клеточку воздуха… Вы возразите: долг – это из другой оперы. Но для меня все эти понятия стояли теперь в одном – эмоциональном – ряду.

Надо было приготовить завтрак, накормить Стива, привести себя в божеский вид, собрать Танюшку и вместе с ней ехать в издательство. Нельзя же, в самом деле, бросить ее одну в незнакомом доме на следующий день после похорон матери!

Анна Игоревна возмутится:

– Здесь офис продаж, а не детский приют.

Я объясню: у меня нет другого выхода. В конце концов, и в Анне Игоревне, как и в каждом из нас, должно быть что-то человеческое. Немного – но ведь должно быть. Вообще-то, когда имеешь дело с людьми, не следует совсем отвергать этот тезис. Надо только поточнее определить меру человечности данного конкретного экземпляра, и тогда вы можете рассчитывать на нормальные, даже полноценные контакты с людьми.

Я думаю, чтобы пожалеть осиротевшую девочку, человечности у Анны Игоревны хватит.

Я думаю – и привычным, натренированным движением крашу глаза, а потом щеки. А губы я накрашу после завтрака, который состоит сегодня из блинчиков со шкварками, бутербродов с сыром и винограда. Нам со Стивом я сварила кофе, а Таня будет пить какао с молоком. Бедная девочка – придется ей сегодня обойтись без обеда. Конец августа – страдное время для нашего издательства, мы едва успеем перекусить в кондитерской…

– Ты это куда собралась? – вместо того чтобы поздравить меня с добрым утром, спросил напряженно Стив.

– На работу… – Я немного опешила – такой у него был недовольный, даже неприязненный тон.

– А Таня?

– А Таня со мной поедет, – промямлила я. – Ты ничего не имеешь против?

– Вы со своей работой совсем с ума посходили! – неожиданно взорвался Стив, и на этот раз я явственно услышала неприязнь в его голосе.

– Кто мы-то?!

– Ты думаешь, что делаешь что-то очень крутое на своем рабочем месте? – продолжал он почти грубо. – Что-то такое, без чего человечество не сможет существовать?