В поиске сна

«Я тоже. Тебе нужно сегодня на работу? Увидимся?»

Идти на работу решительно не хотелось, но я должен был увидеться с остальными, чтобы знать наверняка, все ли в порядке. По-прежнему ли мы дружная компания?

«Я заскочу туда буквально на полчаса, поставить несколько печатей и расписаться. Потом го куда-нибудь?»

«Мне нужно дождаться курьера, там подарок для сестры, потом могу приехать к тебе. Бродить сегодня не хочется».

«Отлично, тогда я заеду за тобой, целую.»

День стал немного лучше, осталось добраться до работы, проверить друзей и забрать машину.

На улице было все так же свежо, комфортные минус пять-шесть градусов. Возле метро я увидел троих человек стоявших сбоку от входа и прижимающих к груди паспорт империи.

Добровольные рабы. В последние два-три года это явление набирает обороты. Началось это как развлечение для богатых, известный телеведущий проиграл спор другой медийной личности, и они заключили договор добровольного рабства на определенный срок. Над ним трудилась прорва юристов и все это закончилась как шутка без каких-либо последствий для участников. Но дурной пример оказался заразным и спустя год подобные институты работали уже на всех социальных этажах. Если среди богатых это было не более чем прихотью и способ подчеркнуть свой статус. Для кого-то фетиш, быть либо господином, либо рабом. То, чем ниже по ступеням, тем все становилось серьезнее. На среднем уровне достатка, это мало отличалось от обычной работы. Появились свои профессионалы в этом деле. Суть была проста, работодатель полностью берет на себя ответственность за жизнь добровольного раба. Обеспечивает жильем, питанием, медицинским обслуживанием и прочим. Взамен хозяин получает от раба все услуги, на которые тот соглашался по составленному договору. Все просто, за правами таких граждан следили тщательно, сделки официально регистрировала Малария, учредитель Гильдии, люди доверяли. Обычно люди рассматривали это как временную меру, у кого резко прохудились дела и кошелек, кого уволили с работы или выгнали с квартиры. Но и к потенциальным рабам тоже было множество требований таких как здоровье, отсутствие судимостей, эстетическая красота и образованность. Иногда попасть в эту категорию было сложнее чем устроиться на достойную работу, отбор был жестким.

Но если коснуться дна, то можно увидеть тех, кто не прошел отбор в рабы по нужным параметрам, больные, некрасивые, сидевшие, старые. На этом моменте все эти детские игры заканчивались и начиналось реальное рабство. Люди в безвыходном положении выходили на улицу и просто прикладывали к груди паспорт, это служило сигналом, имеющим простое значение «не дайте мне умереть». Хотя чаще всего случалось именно это, люди все равно подписывали контракты, не имеющие никакого реального обеспечения и социальные службы не могли отслеживать таких вот рабов. Империя пыталась с этим бороться, но явно не с той стороны. Вместо попыток поднять общий уровень жизни, таких людей отлавливали социальные дружины и отправляли в трудовые приюты. Где по итогу оказалось гораздо хуже, чем просто на улице. Проблем от них было гораздо больше, чем пользы, по этому от них все таки отказались. А в конституцию ввели новый пункт, который гласил, что гражданин Империи сам в праве выбирать быть ему рабом или нет.

Возле входа стояли трое с паспортами, два мужика лет сорока и девчонка, на вид старшеклассница. Судя по всему замерзли, значит давно стоят. Странно, обычно таких юных девушек разбирают сразу, и десяти минут не прошло бы, как появился какой-нибудь вербовщик или сектант отвечающий за эту территорию. Значит, что-то с ней не так, интересно.

– Привет, получается работу ищешь?

Девушка повернулась и было видно, что в глазах ее затеплилась надежда. Красивая, хоть и одежда очень изношенная, волосы спутанные, на глазах закись, но все равно красивая.

– Здравствуйте, да, я все умею! Абсолютно все..

– Погоди, - я прервал ее, чтобы не слушать всю пылкую тираду целиком, - я вижу ты давно стоишь тут и никто тебя не взял. Что с тобой не так?

Взгляд девушки погас и губы чутка дрогнули, только слез мне тут не хватало. Не глаза остались сухими. Она оторвала паспорт от груди и начала его листать, я уже понял, что сейчас увижу. До листав она повернула его ко мне. На восемнадцатой странице паспорта стояла два красных плюса. Спид. Первый плюс означал, что человек инфицирован, второй означал, что этот человек заразил другого.

– Ну и что, что меня трахать нельзя, я ведь много всего другого могу, - тихим голосом она как заведенная перечислять свои достоинства.

– И на затылке метки есть? Обе?

Она осеклась на полуслове и медленно кивнула. Выходит, это было больше трех лет назад, до отмены насильственных татуировок на шее для ВИЧ-инфицированных. Такая драконовская мера была введена после того, как уровень заражения населения Империи перевалил за два процента. После установления диагноза было две дороги, на свободу с отметинами, либо в спец-тюрьму, но без них. Отменили эту дичь три года назад, после нескольких бунтов, бунтов обреченных. Людям действительно нечего было терять, их права были попраны, их жизнь была короткой и безрадостной. Смертей было много, но они добились отмены хотя бы части этих унизительных мер. Но отметины остались у многих, в отличии от обычных тату их можно было удалить только хирургическим вмешательством, а ни один врач на это не пойдет.

– Сколько тебе лет?

– Шестнадцать, - совсем тихо сказала она.

Совсем ребенок, а тогда ей было даже меньше тринадцати. Будь это врожденный ВИЧ, то до этих лет она скорее всего не дожила бы. Получается ее заразили. Паскудство.

– Живешь хоть не на улице?

– Нет, в четырех кварталах отсюда есть хостел, там живу я и мой младший брат. Но нас скоро выселят, сразу после нового года.

Значит на родителей не рассчитывает.

– Младший брат? Сколько ему?

Она на секунду застыла, а потом быстрым движением спрятала паспорт и отпрянула.

– Нет! Его нельзя, его не отдам!

Вот дуреха.

– Спокойно, - и приподнял ладонь, - никто не собирается трогать твоего братишку. Я не из этих. И не вербовщик.

Она все еще смотрела с недоверием, но чуть расслабилась. Люди после ее криков разве что посмотрели косо, но в основном всем было все равно. Двое мужиков с паспортами подошли, чуть ближе и один спросил.

– Молодой господин, а может ну ее, может мы на что-то сгодимся?

– Прочь, - слова вылетели сами, и чуть ли не с рыком. Возможно даже против моей воли. Черт, корить же себя потом буду за грубость. Да и сейчас конфликта не хотелось, но мужик, благо, оказался понятливый и сразу отступил.

– В общем, - продолжил я, вытаскивая бумажник, - приходи завтра ко мне в мастерскую, расскажешь свою историю, посмотрим, что можно сделать.

Я вытащил визитку и протянул ей. Она осторожно взяла ее и начала внимательно изучать. Пока доставал визитку я увидел, что в бумажнике лежит купюра на пятьсот универсальных кредитов. Сумма неплохая если подумать, мы вчера в гильдии пропили не многим больше, а там отнюдь не дешево. Жалеть буду это точно. Но самолюбие мне не простит если я откажу себе в этом маленьком капризе. Я обеспечен, но не богач.

– И на, поешь чего-нибудь, - она оторвалась от визитки и посмотрела на протянутую ей купюру. На ее удивленные глаза можно было смотреть вечно. Внутри у меня все запело от ощущения собственного благородства. И сразу же стало неловко от всей этой показухи, тьфу ты, чтоб ее.

– Вы серьез..

– Бывай, - сунув деньги ей в ладонь я быстро развернулся и пошел ко входу в метро, не увидев ее слезы и улыбку, не увидев как она радостно побежала домой. Почему мне стало стыдно, я и сам себе не мог объяснить. А денег тут же стало жалко. Ладно, плевать.

В магазине, офисе и мастерской компании «Муза и Лира» было привычно шумно. Двое мастеров занимались заготовками рождественских снежных шаров, один фасовщик раскладывал по коробкам готовую продукцию. Пока мы могли себе позволить только одного фасовщика, а когда он в отпуске, его заменял кто-нибудь из мастеров, но дальше больше.

– Привет всем, - сказал я на автомате, и тут же вспомнил, что Эля запрещает нам такое панибратство с персоналом. С другой стороны, мужики они нормальные, не думаю, что их это как-то коробит.
– Есть какие-то срочные вопросы? Как в целом дела?