В поиске своего пути

Кожаный, мягкий, удобный диван. Интересно, как они смогли протащить сюда столько мебели, да еще такой хорошей? Неужели архимаг разрешил?

Мои размышления прервались появлением на арене огневика с полуулыбкой.

– Итак, господа и дамы. Только что сложную победу одержал Рейни эл Кросс - это его четвертая победа. Наши поздравления. А Элмару эл Кроуву пожелаем удачи, все проигрывали. Теперь время нового поединка. Только что были номера пять и девятнадцать. Складываем, получаем двадцать четыре и отнимаем, получаем четырнадцать. Здесь есть такие номера?

Мля! Только мысли, и то матные.

– Есть!
– я тяжело вздохнул и встал.

– Номер двадцать четыре - льер Влад Бояр.

Как же я не хотел сейчас драться. Это было ничем не объяснимо, но я просто не хотел - я сидел с девушкой и настроился на отдых. И самое большее, что я не хотел - это драться.

– Номер четырнадцать - льер Август эл Лэнчер.

Рядом со мной встал с дивана парень моего возраста: темные волосы, прямой, тонкий аристократический нос, сведенные вместе губы. Он также сидел рядом с девушкой и, как мне кажется, на его лице промелькнула тень недовольства. Ну, одно хорошо! Не повезло - так обоим.

– О, у нас есть дебютант. Господа, прошу ко мне.

Я последовал за своим будущим противником и поднялся по небольшой лесенке. После слов распорядителя о дебютанте, зрители как-то возбудились. Начались активные шепотки.

– Влад, если я не ошибаюсь?
– спросил распорядитель.

– Да, - коротко ответил я.

– Вы знаете правила?

– Первый раз тут, только что пришел. Досмотрел предыдущий поединок и меня сразу выбрали. Правил не знаю.
– Честно ответил я.

– Да уж, и такое бывает.
– Парень усмехнулся.

Говорил он не громко, но звук распространяется на все помещение.

– Значит, правила такие. Первое и самое главное - нельзя использовать магию. При начале поединка включается защита и сигнализация. Второе - два выхода с круга или потеря сознания - это проигрыш. Третье - все же определенные правила есть: нельзя целенаправленно отрубать части тела, колоть в пах, глаза, лицо и хотелось бы не повредить мозг. Остальное все можно. Здесь дежурит группа целителей, так что вытянем, если что. И последнее, и самое главное для дебютанта: первый бой он дерется без оружия.

Мля!!! Епрст!!!!!

– Да, давай!
– приветственные крики разнеслись по помещению.

– Тишина, тишина... Август, скажите номер оружия.

– Двенадцать.

– И под этим номером у нас идет - палица. Итак, господа, спускайтесь вниз, скидывайте с себя одежды по пояс и снимайте артефакты.

Пока раздевался, обдумывал ситуацию. Блин, втянули непонятно во что. Теперь нужно драться на потеху публики. Нет, это должно быть интересно, но я что-то не очень хочу драться. Прям какое-то пацифистское настроение появилось. Но хотя бы шансы на победу у меня есть, все же палица - это большая дубина. Такую я даже тренировался когда-то забирать. Главное - подставиться под удар сверху вниз, потом схватить атакующую руку, расслабить парня ударом в пах, вывернуть руку на болевой и забрать палку. А если б был меч или нож? Или те два серпа, что были на прошлом поединке, да я бы точно ссыканул выйти. Или не ссыканул? Ай, и тогда бы вышел. Ну что же, все будет не так тяжело, я надеюсь. Осталась одна проблема. У меня вся одежда была сделана на подобии артефактов, даже на полусапожках стояли накопители. Пришлось их снимать.

Поднявшись на арену я вздрогнул, едва увидев оружие противника. Что за гребаный день-то такой? Ну как я мог быть таким наивным? Если в моем понимании палица - это кусок дерева, утолщенный на конце, то у организаторов совсем другое мнение на сей счет. Палица представляла собой дубину около семидесяти сантиметров, довольно увесистую, а вот с середины ее начала покрывать металлическая сеть с шишками. И пусть эти шипы были небольшими, где-то сантиметр, мало мне точно не покажется. Такие же были у мамы на хула-хупе. Я когда-то тоже решил покрутить попробовать. После пары оборотов я понял, что это скорее средство для пыток, чем гимнастический снаряд. Казалось, что в тело впиваются иголки. Терпеть такое я не нанимался и прекратил. И вот сейчас мне обеспечат бурные воспоминания.

Включили артефакт, который позволяет не использовать магию. Как я это понял? Мою кожу будто стянули во всех местах. Интересное ощущение, мне кажется, что я смогу пробить такую слабую стену между мной и магией. Нужно будет изучить артефакт. Я о таком даже и не слышал. Такие знания на дороге не валяются.

– Бойцы, подойдите, поприветствуйте друг друга.
– Сквозь мысли, слова судьи прошли, словно через вату.

Мы поклонились друг другу.

– Поединок ведется без перерывов, заканчивается в случае потери сознания одним из участников, угрозе для жизни или банальной сдачей... Начали!

Распорядитель рыбкой спрыгнул с помоста. Я посмотрел на него, а когда посмотрел на противника, его уже не было. В отличие от меня, он не считал ворон и возможно не имел меланхолии. Когда я его увидел, было уже поздно. Мы стояли на расстоянии двух метров друг от друга. Для того, чтобы нанести по мне удар, он сделал широкий шаг вперед и одновременно с этим провел удар дубиной мне в бедро.

Боль была невыносимой, ногу отсушило. Казалось, что попало мне по ноге именно шипом. Противник лишил меня моей скорости и подвижности и решил меня прикончить очень быстро. Следующий удар был в голову сверху вниз, справа налево по диагонали. Я увидел удар, потому что противник спешил - то ли палица была слишком тяжелой для него, то ли он на радостях потерял концентрацию. Замах был слишком широкий. И моя защита от удара - это просто везение, ничего больше. Я попытался уклониться в сторону, но слишком медленно, и отсушенная нога, на которую я переносил вес тела, не выдержала и подкосилась. В это мгновение я и просел. Палица прошла вдоль головы и чиркнула по плечу.

В этот момент противник оказался в неустойчивом положении. Абсолютно на автомате я распрямился и врезал ему коленом в район печени. По скрюченному лицу я понял, что попал верно. Дальше правая нога вставляется за его ногу, и я с рывком в сторону висну на нем. Почти классическая задняя подножка, если бы я не упал, но в этом ничего страшного нет. Рука с палицей оказалась зажата между нашими телами. Работать он ей не сможет. Я смотрю на его лицо и вижу по нему, что он в шоке и непонимании. Рука с палицей неожиданно сильно дергается вверх, но я успеваю навалиться на нее всем телом. Подбородок противника прямо перед моим лицом. Бью лбом три раза.

Поплыл!
– Радостно мелькает мысль.

И тут мне прилетает в челюсть. Я только приподнялся над противником не для удара и тут же получил. Удар был такой силы, что у меня обломался левый передний зуб. Волна ярости, поднявшаяся во мне, была страшна для противника. Я всю жизнь боялся за зубы и следил за ними... Сука! Я ответил серией беспорядочных ударов. Противник пытался закрываться, но я сел не него сверху и он уже ничего не смог сделать. Пару прямых, поработал рукой, как молотком, локтем, опять прямыми.

– Стоп! Стоп!
– Подлетел распорядитель с целителями.

Меня незаметно оттеснили от лежачего и исцелили. Дальше объявили мою победу. А потом при спуске с помоста меня встречает Ламира. С улыбкой на лице, она запрыгивает на меня и кричит в ухо что-то поздравительное, трется грудью третьего размера о мое тело, обнимает. Поединок как-то быстро заканчивается, адреналина в крови еще много. Тогда-то в голове и мелькает мысль: - А почему бы и нет?

Глава 20