В постели с врагом, или Не тронь мою подушку, маг

Естественно, Лайл.

Вспомнила, что мы так и не сняли проклятие. Продолжила спать. Все-таки нам не привыкать ночевать вместе.

Разбудил меня уже сам будущий супруг. С ехидной улыбкой на устах он сообщил:

— Мы так и не сняли проклятие. Но если что, есть другой способ.

На этой фразе я решила, что одному наглому жениху стоит вспомнить о правилах приличия.

— Только после свадьбы, — заявила я. — А то все и так считают, что я от тебя беременна.

— Вот заодно совместим. Я, знаешь, всегда хотел стать отцом, — произнес мужчина, предвкушающе улыбаясь.

На этих словах запустила в него подушку.

Очень стыдно было перед ней, но я не сдержалась. Перед женихом стыдно не было.

С трудом я выпроводила Лайла в коридор, чем мы явно поразили охранников. Жених, правда, при этом смеялся. Я только потом отметила, что он намеренно лег спать подготовленным, в одежде.

Да и реакцией искренне наслаждался.

Сдается мне, он решил жениться, чтобы было не скучно.

Дальше лечь спать не получилось, пришли горничные и сообщили, что сегодня у меня плотный распорядок дня.

Сразу после завтрака со мной хочет встретиться младший принц.

***

Лайл

Советник сообщил, что хоть у него и плотный график, но он, естественно, найдет для меня время. Я сразу понял: это способ намекнуть, что разговор состоится именно на его территории, в его собственном кабинете. Который, скорее всего, защищается от использования артефактов.

Что ж, я и не надеялся на артефакт истины. Все и так знали, что он был у меня, а значит, могли придумать, как не дать им воспользоваться.

Единственное, что я сделал перед походом, это подстраховался на случай необдуманных поступков советника. Но в том, что они будут, я крайне сомневался. Этот человек такого себе не позволял.

Ван Паруз встретил меня весьма доброжелательно, он вновь поздравил меня, спросил про дела, поинтересовался, не хочу ли я выпить. Все время на его лице сияла улыбка. Правда, мне она больше напомнила оскал сытого довольного хищника.

— Все-таки брак — это замечательно. Новая кровь в семье, новая жизнь. Насколько я помню, у вашей невесты есть еще сестра и братья. Думаю, когда они вырастут, то смогут составить хорошую партию, — произнес он с улыбкой.

Я совсем забыл, скорее всего, у них схожий потенциал с Дилией, и для кого-то это будет весьма заманчиво. Надо будет обдумать это позднее, заодно и обсудить с невестой. По-хорошему, мне бы еще пообщаться с родителями Дилии.

А сейчас лучше сосредоточиться на текущем моменте.

— Вы так за меня рады, будто бы сами приложили руку, — сказал я.

— Я был бы рад, — уклончиво ответил Ван. — Император хотел тебя женить. Да и я думаю, родители девушки, в особенности мать, тоже рады подобной партии. Я думаю, они бы были чрезвычайно благодарны. А благодарные люди весьма полезны.

— Его величество знает о количестве благодарных людей? — спросил я.

Количество этих предполагаемых людей меня пугало.

А еще напрягало то, что не я руководил разговором. Это было весьма непривычно.

— Император всегда в курсе всего, — ответил Ван. — Но хватит о той замечательной невесте, которую ты получил. Как ты отнесся к тому, что потерял?

— Что вы имеете в виду? — уточнил я.

— Ты читал письмо? Насколько я знаю, его величество не хотел обсуждать это в ближайшее время, чтобы не портить тебе настроение.

Я лишь покачал головой. Кажется, было какое-то письмо, но я банально отвлекся.

— К сожалению, в последнее время ты не был слишком продуктивен в своей работе.

Да уж, мне, мягко говоря, было не до нее.

— Я не буду вдаваться в подробности твоих недочетов. Наш правитель решил, что тебе стоит сменить должность императорского следователя на что-то другое. Он был крайне расстроен, ибо тебе прочили должность главы этого ведомства.

— Но кто-то будет благодарен за подобную возможность?!

Похоже, вот один из мотивов советника. Правда, удивительно, что он мне сам это демонстрирует почти прямым текстом.

— Вполне. Подозреваю, что твой отец также будет рад, что ты перестанешь рисковать собой.

Замечательно. Значит, советник и мимо моего родителя не прошел.

— Да и, Лайл, тебе сейчас явно не до следственной деятельности, я думаю, ты сам понимаешь. Молодая красивая жена — это дело такое.

Его голос звучал непривычно мягко, по-отечески.

— Спасибо, и все же я думаю, мне есть что обсудить с его величеством, — заявил я.

Слишком мне не нравилось, что советник решил повлиять на то, кто будет в итоге возглавлять императорское следствие.

— Твое право. Можешь передать ему, что я крайне доволен его племянником и могу дать свои рекомендации.

Я удивленно приподнял брови. Но расспрашивать, чем именно он доволен и для чего меня стоит рекомендовать, не стал. Интуиция подсказывала, что моя жизнь скоро изменится.

— А Райаном вы довольны? — решил в итоге спросить я.

— У него определенно есть таланты. Думаю, в будущем он немало нас удивит.

Глава 32

Дилия

Визит кузена Лайла меня удивил. Если не напряг. Пока я только привыкала к мысли, что это мой будущий родственник. Но я уже выяснила, что у них с Лайлом отличные близкие отношения, возможно, поэтому он мог захотеть немного пообщаться со мной.

Когда Райан зашел ко мне в гостиную, я отвесила реверанс.

— Ваше высочество.

— Зачем такие формальности?! — произнес принц, махнув рукой. — Мы же уже почти семья. Я так рад за вас с Лайлом. Вы заставили меня попереживать…

— Переживать? — спросила я, нахмурившись.

О чем он? За брата он переживал, верю. Но я тут при чем?

— Вы очень долго тянули, — ответил Райан с улыбкой. — Но я был очень рад, что брат выбрал меня тем, кто все-таки вас застукает.

Сердце пропустило удар. Хоть я и поймала себя на том, что меня, наверное, эта информация не очень удивила. В глубине души я подозревала, слишком уж все было удачно для Лайла.

Но, вместе с тем, сердце сжалось от боли.

Почему-то я не думала, что маг поступит так со мной несправедливо.