В прятки с «Прятками»

— Когда ты это понял?

— Когда он припер твои образцы и велел их проверить. Я сначала ничего не понял, но сложить два и два было не трудно, особенно когда я увидел, что Сэм запрашивает архивы на твое имя.

— Странно, почему он раньше меня не нашел, или он не знал о моем появлении на свет? Ведь в Эрудиции фиксируются все младенцы...

— Так как твоя мать умерла в родах, тебя сразу записали на фамилию приемных родителей.

— Все равно я не понимаю... Ладно, это не так важно. Почему я ему нужна живая? Моя кровь ему что, необходима на постоянной основе?

— Скорее всего, но достоверно я не знаю. Он специально посылает меня бродить по городу, чтобы ты вышла из тени. И он знает, что ты в городе.

— Ну это не удивительно, — вставляю я слово, и они опять оба поворачиваются ко мне. Я пытаюсь понять, чем они похожи, но не нахожу даже приблизительного сходства. — Его уеб*льники, скорее всего, доложили о своем походе в лес, да и группа, которая не вернулась, вероятно, успела доложить о нас. И о звере. Спроси его о твари, что мы видели, — прошу я девицу, кивая на эрудита. — И ты уверена, что он твой брат?

— Он сводный, я говорила, — опять коротко бросила она и переключилась на эрудита, — животное, большое, больше собаки, на морде нет ни носа, ни глаз, ни ушей, кажется, вызывает потаенные страхи, вроде симуляции. Тебе что-нибудь об этом известно?

— Знаю только одно, десять лет назад появилась измененная сыворотка симуляции. Она ввергала людей в страх так глубоко, что человек мог умереть от страха. На основе этой сыворотки, сильно ослабленной, существует… то есть существовала сыворотка симуляции в Бесстрашии.

— Эшли, на нем маячок. Надо разбегаться. — предупреждаю я семейную парочку, пока они не застряли тут навечно, — быстро и по существу, что в Эрудиции происходит?

— Лидер пытается наладить все. У него армия. Он знает о приближении бунта и готов к этому. Он готовит ловушку. — парень стал говорить отрывисто, и глотать слова. — Эшли, он тебя найдет в любом случае. У него есть сыворотка неуязвимости, но она нестабильна. Бойцы функционируют неделю-две как неубиваемые машины, а потом резко стареют и умирают. Чтобы сделать ее более стабильной, ему нужна твоя кровь. Потому что он вводил ее твоей матери до рождения и во время беременности. И у тебя она почему-то стабильна.

— Моя мать умерла от этого?

— Я не знаю. Об этом сведений нет. Будь осторожна...

— Драгстеры! — рявкаю я, — нужно уходить, быстро! — я в один шаг оказался рядом с парнем и одним мощным хуком вырубил его.

— Что ты делаешь, Эрик! — заорала Эшли, повиснув у меня на локте.

— А ты хочешь, чтобы его под пытками допрашивали? — отрывисто бросаю я, потроша его бумажник, — пусть все выглядит так, будто его изгои обворовали и охрану убили.

Она яростно смотрит на меня, но молчит, когда я хватаю ее за локоть и выпроваживаю из подворотни.

Машины придуркам-патрульным пришлось бросить довольно далеко от места нашего разговора, дороги тут нет, все завалено покореженными частями зданий и ржавыми остовами машин. Стараясь держаться укрытий, мы пробираемся до высоток, откуда можно спуститься на зипах, если только там нет охраны. Но и в этот раз нам повезло, видимо, прав эрудит, не так много у Сэма людей, чтобы у каждого зипа ставить охрану, а о некоторых растяжках он и не знает. Так что мы преспокойненько съехали прямо в зону бывшего Отречения, чтобы затерявшись среди развалин и привычно обходя патруль, пробраться к нашему лагерю.

— Что тебе сказал эрудит? — нарушаю я молчание, когда мы вышли на более или менее безопасную территорию.

— Дин?

— Скорее всего, он, если ты с ним разговаривала. Так что он сказал?

— Он сказал, что Сэм мой отец. Биологический.

— Хм… — только и получилось сказать. Вообще, чего-то такого я и ожидал, иначе какого хрена ему интересоваться ею. Сделал ребенка дуре какой-нибудь и сам не знал об этом многие годы. Но вот то, что предположение оказалось настолько верным… Мда… неожиданно. — Подробностей ты, конечно, не знаешь?

— Откуда бы? — гневно глянула она на меня, — ты ж почти сразу объявился и все слышал. Он мой отец, вводил моей матери сыворотку, у меня она тоже есть. Черт, что за сыворотка такая?

— Ну меня это не очень удивляет судя по тому, что хоть Сэм это тщательно скрывал, но он из Эрудиции, а все равно мутил что-то с Джанин. Значит, мог и сыворотку какую-то необыкновенную сделать.

— А ты? — пристально глянув на меня, спрашивает девица, — может быть, ты что-то слышал об этом? Ты же из Эрудиции!

— Мне двадцать четыре. Сэму под полтинник. Когда он перешел в Бесстрашие, я, вероятнее всего, еще не родился, ну, а ты то уж точно, так что этот вопрос отпадает сам собой.

Я пристально оглядел ее, потому что новость и впрямь была из ряда вон. Значит, дочь Сэма, охереешь от такой подачи. Как же я ненавижу этого у*бищного ублюдка, но вот почему-то именно его отпрыски преследуют меня всю жизнь? В принципе можно даже попытаться найти некую связь между попыткой этих девиц воздействовать на меня и отношением к Сэму, но Джанин, скорее всего, назвала бы это несусветной чушью. Хотя сама всеми силами пыталась избавиться от Салли*. Интересно, знала ли эрудированная сучка, что у Сэма есть дочь и что она у него под экспериментом? Совершенно немыслимое количество совпадений преследуют нас. Хотя ни в какие совпадения я не верю…

До самой развязки мы шли молча, каждый как мог, переваривал полученную информацию. Ей еще хорошо, она хоть не знает ничего о моем прошлом, о Салли и ее убийстве, а вот у меня в голове никак не укладывается все это. Сможет ли она теперь убить Сэма? Зная, что это ее родной отец?

— Как ты думаешь, когда будет бунт? — нарушила молчание она, когда мы уже почти дошли до нашего лагеря.

— Судя по тому, что я видел, не сегодня-завтра.

— И что, мы будем в стороне?

— А ты предлагаешь пойти и предложить свою помощь? — я остановился у развилки и присел на булыжник, с целью перекурить.

— Нет, но совсем оставаться в стороне от бунта я не хочу. Мы могли бы поучаствовать негласно.

— А я думаю, что нам безопаснее будет отсидеться в стороне. Тебе, потому что теперь понятно, из-за чего на тебя идет охота, мне потому, что я живой Сэму нужен как прошлогодний снег. Я сразу тебе предложил пойти к Фору, ты не захотела…

— Только потому, что меня там тоже не ждет ничего хорошего. Если мы так просто выяснили зачем я Сэму, что мешало это сделать Фору? А, значит, иметь меня что во врагах, что в союзниках, не хочется никому. Но и совсем в стороне отсиживаться я не хочу. Можно попытаться снять Сэма во время суматохи. Может быть, его бодигарды как-то отвлекутся…