В ритме сердца

Пошло уже долгих, мучительных полчаса, но автомобиль Романа всё ещё обездвижено стоял на обочине. Стараясь не смотреть в его сторону, взглядом скользила по оживленному дорожному движению. Но в проносящихся мимо машинах я не узнала никого, кто был бы похож на Влада.

Наконец внимательные глаза отыскали его. На высокой скорости проскочив мимо, он, всё же заметив мой силуэт на пыльной обочине, развернулся в обратном направлении и остановился рядом со мной. Я не успела дотянуться рукой до передней двери, как он, опередив, быстро выскочил из машины, подлетел ко мне и, ободряюще обхватив за плечи, слегка прижал к себе.

– Садитесь, – приглашая в салон, доброжелательно проговорил он. – Давайте руку, я помогу, – наблюдая за тем, как я, дрожа от нервного напряжения, безоговорочно забралась на переднее сиденье, добавил мой спаситель. – Всё будет хорошо. Я рядом с вами.

Обогнув авто со стороны капота, Влад, так же быстро нырнув внутрь, сел на водительское место и внимательно посмотрел на меня.

– Спасибо, – пролепетала почти шёпотом, всё ещё борясь с приступом накатившей паники.

Оказавшись, наконец, рядом с подоспевшим на помощь Владом, наступило облегчение оттого, что я теперь в безопасности. Оно пролилось неудержимыми слезами, невнятными попытками объяснить произошедшее, горькими всхлипываниями.

Весь оставшийся путь до моего дома прошёл в абсолютном молчании. Я не хотела ничего понимать, не хотела ни о чём думать. Я желала лишь одного – чтобы этот день как можно скорее закончился. Отвернувшись к боковому окну, бессмысленно провожала взглядом мелькающие дома, встречающие нас на окраине города.

– Домой? – негромко обратился ко мне Влад, невольно заставив перевести на него застрявшее словно в другом измерении внимание.

– Я живу…

По рассеянности позабыв, что именно его и встретила сегодня на пороге свой квартиры, я хотела назвать адрес, но он мягким тоном прервал меня:

– Я помню.

Влад, без дополнительных просьб, учтиво проводил меня прямо до дверей квартиры. Ещё утром он выглядел таким благодушным и весёлым, но сейчас на его лице отчётливо читались серьёзность и озабоченность.

– Вам нужно отдохнуть, – легонько взявшись за моё плечо, вкрадчиво проговорил он. – Что бы ни произошло, советую сейчас успокоиться, выпить чаю и постараться хоть немного поспать. Это поможет.

Я тяжко вздохнула. Он был прав, но как можно привести нервы в порядок, когда на душе кошки скребут своими острыми, раздирающими когтями, когда судьба сталкивает тебя с человеком, который волей-неволей стал виновником душевных мук?

– Я постараюсь, – выдохнув, пообещала не впадать в очередную истерику. – Спасибо, что проводили меня до дома и… пришли на помощь. Извините, что пришлось оторвать вас от…

– Марина, перестаньте, – строго оборвал меня на этой фразе Влад. – Любой мужчина на моём месте поступил бы точно так же. Не стоит акцентировать на этом внимание. Если снова от меня потребуется какая-то помощь, то…

– Я могу смело к вам обращаться, – на этот раз опередила его я, первый раз улыбнувшись за всю вторую половину дня.

– Именно, – слегка усмехнулся он, облокотившись на окрашенную синей краской стену подъезда. – Вот видите, мы с вами уже понимаем друг друга с полуслова.

– До свидания, – ничего не ответив на его последнее утверждение, я просто попрощалась и, достав из кармана ключь от двери, вставила его в замочную скважину.

– Всего доброго, – услышала сквозь скрежет железного замка. Пора бы его заменить – не то однажды не пустит меня домой.

Обернувшись, оглядела пустой подъезд. Влада уже не было.

Наспех скинув с гудящих ног обувь и раздевшись прямо в прихожей до нижнего белья, я прошла в ванную. Широкое зеркало показало в своём отражении несчастное лицо, измазанное потёками туши.

Я снова не выдержала и заплакала. Открыв кран с холодной водой, стала смывать с бледных щёк чёрные реки слёз. Прохлада постепенно освежила сознание, привнеся спокойствие и немного самообладания.

Почувствовав наконец вокруг себя обстановку домашнего уюта и комфорта родных стен, проследовала в кухню, где поставила кипятится свежую воду. Присев на стул и подтянув ноги к груди, я задумчиво смотрела на пустую стеклянную чашку, в которой одиноко лежал чайный пакетик. Чем же можно было спровоцировать моего заказчика на насилие. Джинсы хоть и облегающего фасона, но не откровенные скинни. Белая шёлковая блузка с расстегнутой верхней пуговкой открывала только шею. Жакет, в котором смешались все оттенки от кораллового до бордового, не мог быть причиной такого поведения нормального человека. Остаётся только один вывод – он маньяк.

Так и не выпив горячего чая, я решила лечь в постель. Мысли не давали покоя, в висках стучало с удвоенной силой только одно слово, повторяющееся через каждую секунду: «маньяк, маньяк, маньяк».

Но… С этим мнением в корне не согласилось руководство нашего дизайнерского бюро. Утром начальник без всяких возражений сообщил, что разработанный проект заказчиком всё-таки утверждён.

– Марина, – каменным голосом отчеканил мой непосредственный начальник, – в течение дня ты должна составить смету, заказать материалы и подобрать бригаду мастеров.

– Но я же… – хотела возразить ему, но неожиданно раздавшийся звонок в дверь вынудил прямо с телефоном у уха подойти к ней и на этот раз заглянуть в глазок – Влад.

Продолжая разговаривать, открыла дверь, знаком показав ему, чтобы он прошёл в гостиную. Но он, несмотря на мои жесты, неожиданно заставил внимательно слушать только его:

– Марина, скажи, что перезвонишь позднее, – его умоляющий взгляд был так выразителен, что я покорно сбросила вызов, невзирая на бесполезные возгласы руководства на другом конце провода. – Я знаю, что тебе, сейчас хочется отказаться, – он, забывшись, невзначай перешёл на более доверительное «ты». – Но всё же выслушай меня. Рома никогда раньше не делал ничего подобного. Наверное, это всё из-за несчастья, когда-то случившегося с ним.

Влад со всей искренностью во взгляде взывал к моему сочувствию, но испытанный вчера страх имел явные преимущества над остальными чувствами.

– Влад, я не смогу находиться в доме, постоянно опасаясь за себя, да ещё и выполнять работу, которая требует огромной сосредоточенности и свободного полёта фантазии. Может быть, он болен? Тогда ему нужно обратиться к врачу, а не в дизайнерское бюро – к сожалению, я не доктор.

– Мариш, пожалуйста, – его руки ласково легли на мои плечи, а глаза смотрели так, словно хотели проникнуть в самую душу, – он просил передать, что просит прощения. И ещё он сказал, что на время ремонта уедет из дома. А следить за ходом работ будет по согласованию с тобой. Я постараюсь приезжать с ним или пусть кто-нибудь из твоих помощников находится там во время ваших встреч.

Я покачала головой.

– Влад, у нас есть замечательные дизайнеры, я попрошу их заняться моим проектом, – тихо отозвалась, всё-таки пытаясь найти выход из не совсем приятной ситуации, потому что знала: начальник будет очень недоволен отказом от работы.

– Это исключено, – сразу же отверг идею Влад, продолжая настаивать на своём. – Рома сказал, если ты не согласишься, то он откажется от услуг вашего бюро.

Я тяжко вздохнула и, прикусив губу, опустила взгляд в пол.

– Можно я подумаю до вечера? – под давлением его присутствия спросила через несколько мгновений.