В сердце Антарктики

В поход к полюсу отряд во главе со Скоттом выступает в начале антарктического лета, 2 ноября 1902 года: три человека, трое саней, 19 собак. Для облегчения груза на ближней части пути вспомогательной партией были заложены продовольственные склады. Увы, за два месяца полярники преодолел лишь треть пути к свой цели, достигнув 82°17' ю. ш., после чего невозможность достичь полюса становится очевидной и приходится поворачивать назад. Одной из проблем стали собаки: снег слишком глубок для животных, они быстро выбиваются из сил и к тому же постоянно болеют – похоже, что из-за неверно подобранного питания. Часть из них подыхает, оставшихся приходится пристрелить. Людям тоже несладко – их мучает снежная слепота, на обратном пути к ней добавилась цинга, а Шеклтон к тому же страдает от одышки; при кашле у него нередко идет горлом кровь. Как сообщает Скотт, в конце пути Шеклтона им с Уилсоном пришлось везти на санях – он не мог идти. Впрочем, сам Шеклтон это впоследствии отрицал. По возвращению к «Дискавери» Скотт принимает решение отправить Эрнеста домой на прибывшем из Англии вспомогательном судне «Морнинг» – по официальной версии, из-за неутешительного состояния здоровья. Шеклтон считает это несправедливым – он полагает, что может быстро вернуться в строй – но, разумеется, подчиняется. Некоторые биографы Шеклтона – в частности, Роланд Хантфорд – полагают, что имел место конфликт между волевым руководителем экспедиции и его свободолюбивым помощником, который и послужил причиной отсылки последнего в Великобританию. Впрочем, внешне их отношения оставались вполне доброжелательными.

Вернувшись в Англию, Шеклтон неожиданно оказался на пике славы – ведь он был первым из членов Национальной экспедиции, который мог поведать о ней. Будучи превосходным рассказчиком, он без устали читает лекции и дает интервью, быстро достигнув невероятной популярности. Кроме того, он пишет мемуары о первом сезоне экспедиции, которые публикует в журнале «Иллюстрэйтед Лондон Ньюс». Адмиралтейство советуется с ним по поводу вызволения «Дискавери», второй год остающимся вмерзшим в лед у берегов Антарктиды, и ему даже предлагают возглавить спасательную экспедицию, однако он отказывается. Вместо этого он принимает предложение Королевского Шотландского географического общества и становится его секретарем, перебравшись в Эдинбург. Тогда же, в 1904-м, заложив, как казалось, фундамент для оседлой жизни, он женится на Эмилии Мэри Дорман.

В Шотландии Шеклтон с присущей ему энергией активизирует работу географического общества, но для благополучия семьи его оклада определенно недостаточно – да и поприще для героя Антарктики мелковато. В 1905-м он выдвигает свою кандидатуру на парламентских выборах от города Данди, представляя Либеральную юнионистскую партию. Увы – победить не удается, а его прежнее место, с которого пришлось уволиться, уже занято. Тогда Шеклтон поступает на службу к промышленнику Уильяму Бирдмору секретарем по связям с клиентами. Работа не самая престижная, но именно хорошие отношения с Бирдмором делают возможной следующую экспедицию в Антарктику: тот готов пожертвовать на ее организацию 7000 фунтов стерлингов.

Планы Шеклтона грандиозны: он намерен покорить и географический, и магнитный Южный полюсы. Впрочем, устраивать экспедиции ради рекордов в Великобритании тогда считалось нескромным, поэтому у Шеклтона есть и обширная научная программа, в которую входят гляциологические, геологические и метеорологические исследования. Общая смета составляет 45 000 фунтов стерлингов.

Однако тут возникает предсказуемая проблема: бывший руководитель Шеклтона, Скотт, тоже готовит путешествие в Антарктиду. Намерение Шеклтона использовать хижину, построенную экспедицией на «Дискавери», Скотт считает возмутительным – да и сам его проект, судя по всему, тоже. Королевское географическое общество на стороне Скотта. В итоге Шеклтону приходится поменять планы, письменно пообещав Скотту не использовать их старую базу в проливе Мак-Мёрдо и вообще вести исследования в другой части Антарктики.

Экспедиция Шеклтона стартовала из Новой Зеландии 1 января 1908 года на судне «Нимрод» и уже 29 января вошла… в пролив Мак-Мёрдо – ледовая обстановка диктовала свои условия. Впрочем, хижину «Дискавери» не использовали, поскольку льды не дали подойти к ней – базу пришлось заложить в 39 км от мыса Хат.

Именно о событиях этой экспедиции и рассказывает книга, которую вы держите в руках, так что давать их подробное описание здесь представляется бессмысленным. Скажем лишь, что Шеклтону пришлось отказаться от покорения географического полюса, но зато он не потерял ни одного из своих людей и зашел на юг дальше, чем кто бы то ни было до него – до 88°23'. Второй его отряд, состоявший из австралийцев Эджворта Дэвида, Дугласа Моусона и Алистера Маккея, достиг места расположения магнитного Южного полюса.

По возвращении страна принимала Шеклтона и его товарищей как героев. Руководитель экспедиции был посвящен в рыцари Британской империи и получил золотую медаль Королевского географического общества. Своеобразным признанием заслуг стал и тот факт, что долги, сделанные Шеклтоном при подготовке экспедиции – из необходимых для ее реализации 45 000 фунтов стерлингов 20 000 пришлось занять – погасило британское правительство. Затем последовали и многочисленные иностранные награды от географических обществ и государств. В частности, во время визита в Россию, совершенного по приглашению Российского географического общества, Николай II лично наградил Шеклтона орденом Святой Анны.

На волне популярности Шеклтон решает посвятить себя предпринимательской деятельности: он без устали выступает с лекциями и докладами, а заработанное вкладывает в перспективные, по его мнению, коммерческие проекты. Увы, ни один из них не приносит впоследствии прибыли. Но пока Шеклтон полон оптимизма и намерен оставить путешествия: в сентябре 1910 он сообщает жене, что отныне его место дома.

Хватает его на два года: когда в январе 1912 приходят известия о достижении Амундсеном Южного полюса, Шеклтон немедленно заявляет, что есть следующая великая цель – трансантарктическая экспедиция. Идея, правда, не вполне оригинальная – ее выдвинул и пытался воплотить в жизнь в 1911 году германский исследователь Вильгельм Фильхнер – но на тот момент еще не реализованная.

Подготовка к трансантарктической экспедиции продолжается два года. Средства собираются трудно: британское правительство выделило только 10 000 фунтов и этого явно недостаточно. Общество же после гибели Скотта разделилось во мнении – многие из тех, кто мог бы помочь, теперь считают полярные экспедиции бессмысленными и опасными авантюрами.

Тем не менее 3 августа 1914 года Британская трансантарктическая экспедиция отправляется в путь. В ее составе два корабля – баркентина «Эндуранс», на которой идет Шеклтон, направляется в море Уэдделла, а паровая яхта «Аврора», которой предстоит высадить вспомогательную партию для закладки складов – в пролив Мак-Мёрдо. Однако этой экспедиции не суждено добиться цели. Антарктида встречает «Эндуранс» крайне неблагоприятной ледовой обстановкой. Правда, 15 января все же удается пробиться к удобной для высадки бухте, вдающейся в ледовый барьер, но руководитель экспедиции считает это место слишком удаленным от намеченной точки старта. Его задача – пересечь южный континент по кратчайшему пути и он решает пробиваться дальше. Однако иных возможностей подойти к Антарктиде для высадки Шеклтону и его людям не представится: «Эндуранс» вмерзнет в лед и после семимесячного дрейфа будет разрушена, после чего начнется самая удивительная и героическая глава биографии Шеклтона.

Поскольку высокая вероятность гибели «Эндуранс» была очевидной, с нее заранее сняли три вельбота, припасы и снаряжение и разбили лагерь на льдине. После того, как корабль ушел на дно, команда попыталась совершить переход по льдам, но столкнулась с невозможностью этого предприятия. Был разбит новый лагерь и экипаж «Эндуранс» три месяца жил в нем, борясь с регулярно появляющимися во льду трещинами. Шеклтон уделял особое внимание эмоциональному состоянию коллектива, стараясь обеспечить занятость членов экипажа и отмечать любой мало-мальски значимый повод, благо запас продуктов позволял это делать. План спасения был таков: вычислить, когда дрейф принесет льды как можно ближе к одному из островов, и достичь земли на вельботах. Однако отправиться в путь пришлось раньше: 8 апреля льдина, на которой был разбит лагерь, раскололась, и 346 миль до острова Мордвинова (по британской терминологии – остров Элефант) пришлось добираться по льду и разводьям, а затем и по морю, в течении пяти суток, почти без сна. Высадившись, команда Шеклтона построила хижину и осталась ожидать спасения [140] , а сам он вместе с пятерыми товарищами на вельботе отправился за помощью к острову Южная Джорджия, где располагалась китобойная база Стромнесс. Им пришлось преодолеть 800 морских миль по штормовому морю при отрицательных температурах – с вельбота нужно было день и ночь, не покладая рук, скалывать лед. Стартовав 24 апреля 1916 года, 10 мая Шеклтон высадился на Южной Джорджии – но, к сожалению, на противоположном от китобойной станции берегу. Несколько дней экипаж вельбота приходил в себя после тяжелейшего плавания, возобновить которое не представлялось возможным ввиду шторма и крайне тяжелого состояния двоих членов команды. В итоге Шеклтон с двумя другими, более крепкими соратниками совершил переход поперек острова, через горы и ледники, не имея снаряжения и обладая лишь общим представлением о топографии острова – по мелкомасштабной карте выходило, что напрямую до базы около 26 км. На практике же путникам пришлось изрядно попетлять – их поход продлился 36 часов. Первыми людьми, которых они встретили в Стромнессе, были два мальчика, которые, завидев их, в страхе убежали… Даже знакомый с Шеклтоном начальник базы сперва не узнал его, но потом оказал самый радушный прием. За оставшимися на другом конце острова полярниками отправили паровой катер, а Шеклтон начал деятельность по снятию людей с острова Мордвинова. Первый заход оказался неудачным – отправившееся в путь 22 мая китобойное судно «Саузерн Скай» из-за льдов смогло приблизиться к острову лишь на 110 км. Далее следовала попытка за попыткой: проявив чудеса настойчивости, Шеклтон обращался за помощью к правительствам Уругвая и Чили, а также к частному судопромышленнику Макдональду. Разумеется, ему шли навстречу и выделяли различные суда, но только с четвертого раза, 30 августа, паровой буксир «Иелко», неприспособленный для плавания во льдах и выданный Шеклтону фактически под честное слово, смог снять терпящих бедствие с острова Мордвинова.

140

Подробнее об этом см. в вошедших в эту книгу дневниках фотографа экспедиции Фрэнка Хёрли.

Однако на этом волнения Шеклтона не закончились: оставалась и другая часть Трансантарктической экспедиции, ушедшая на «Авроре» в пролив Мак-Мёрдо. Она планомерно выполняла свою часть работы, готовя склады для перехода, а «Аврору» тем временем льды унесли в море, повредив руль и обшивку. После 10-месячного дрейфа ей удалось достичь Новой Зеландии. Там на собранные правительствами Великобритании, Австралии и Новой Зеландии средства ее отремонтировали и укомплектовали новой командой. Строго говоря, участие Шеклтона в этой спасательной операции уже не требовалось, но он не мог остаться в стороне и вошел в команду «Авроры» в качестве сверхштатного помощника капитана. Отчалив от берегов Новой Зеландии 20 декабря, уже 10 января 1917 года «Аврора» вошла в пролив Мак-Мёрдо. Из 10 заброшенных туда человек в живых осталось семеро – Спенсер Смит погиб от истощения и цинги, еще двое – руководитель отряда Макинтош и Хайвард – провалились под лед во время рискованного перехода. Разумеется, принятые на борт полярники был рады спасению, но все же испытывали заметное разочарование – переход через континент не удался, так что все лишения и смерти оказались напрасными.

9 февраля «Аврора» с последними членами Трансантарктической экспедиции пришла в Веллингтон. Несмотря на то, что проект завершился провалом, Шеклтона в Новой Зеландии встречали как героя. Как руководитель он сделал для спасения своих людей все возможное и невозможное, и этот факт вызывал заслуженное уважение. «Аврору» передали в собственность Шеклтону и, продав ее, он смог частично расплатиться со сделанными при организации экспедиции долгами.

Вернувшись в Лондон 29 мая 1917 года, Шеклтон подал прошение об отправке на Западный фронт – идет Первая мировая война. Да, он не подлежит призыву – ему 43 года и у него больное сердце, но настаивает на своем решении. Для начала правительство отправляет Шеклтона в Южную Америку в составе дипломатической группы, которая должна убедить Аргентину и Чили вступить в войну на стороне Антанты, однако миссия эта заканчивается провалом. Затем его направляют на Шпицберген для изучения возможности аннексии архипелага Великобританией, но по дороге Шеклтон переживает тяжелейший сердечный приступ и на некоторое время остается в Тромсё. От экспедиции на Шпицберген приходится отказаться… Следующее назначение – в Мурманск, в качестве эксперта по транспорту – в частности, по ездовым собакам. Положение британцев на севере России было сложное – формально они взаимодействовали с Белой армией, но встречали скрытые препоны с ее стороны; основной же задачей англичан было создание напряженности на границе с Финляндией, чтобы оттянуть туда часть немецких сил. Впрочем, роль Шеклтона во всем этом носила не слишком значительный характер, он тосковал по настоящему делу, хотя и был очарован богатством Русского Севера. По возвращению в Великобританию он выдвигает проект по освоению тамошних природных ресурсов, по понятным причинам оставшийся нереализованным. Тем не менее впоследствии за эту страницу биографии Шеклтон подвергался жесткой критике со стороны советских историков.