В шаге от дома

– Да ладно. Вас скорее с ноутом спалили бы, чем меня с броником, – болезненно прохрипела девушка.

А между тем обстрел продолжался. И действовать следовало очень быстро. Во-первых, они тут как на ладони. Белые комбинезоны маскируют хорошо, но и дистанция боя так себе. Можно сказать, накоротке. Во-вторых, неподалеку могут быть товарищи нападающих, причем верхами. А это уже совсем другой расклад. Тем более при наличии стрелков, засевших на удобной позиции.

Затяжная перестрелка – это верная гибель. Нужно срочно что-то предпринять и перехватить инициативу. Иначе полный и бесповоротный абзац. Автомат – не пулемет, задавить позицию сразу нескольких стрелков не сможет. «Гатлинг» в недосягаемости. К нему отправлять только камикадзе.

Вирус вцепился в винчестер и, втянув голову в плечи, лежит без движения. Только плечи мелко вздрагивают при каждом выстреле. Не боец. Ну да это было понятно с самого начала. Реальность не шла ни в какое сравнение с компьютерной игрой. А тут еще и страх, внушенный недавним ранением. Парня колбасило не по-детски.

– Мальчики и девочки, слушаем сюда, – наконец приняв решение, заговорил Бородин. – Настя, ты как?

– Хреново, но терпимо. Вот только осталась с «Грозой» и револьвером. Винчестер в машине.

– Это не важно. Он тебе и не понадобится, – извлекая из подсумка мортирку работы Спицына и прилаживая ее к стволу своего карабина, отмахнулся Игорь. – Делаем так. Бросаем три дымовые шашки в направлении ближних стрелков, чтобы прикрыться от дальних. Я заброшу гранату к тем ухарям, что поближе к нам, и после взрыва рвану вперед с пистолетом. Волк, к «гатлингу» и жмешь ублюдков, не даешь нос высунуть. Настя, берешь автомат и по мере рассеивания дыма давишь дальнюю позицию. Руль, мечешь гранаты туда же. Вопросы?

– Может, я? – предложила Настя.

– Глупости не городи. Ты через раз дышишь, куда тебе бежать. Да и быстрее я в любом случае.

– Тогда держи, – протянула она ему свою «Грозу». – Может, перезаряжаться будет некогда.

Угу. Не помешает. У них есть с собой еще и «Гюрза», но сейчас лучше все же с «Грозой». Этот пистолет более привычен, и у Игоря есть еще два запасных магазина, унификация, так сказать. К тому же с патронами к «Гюрзе» все плохо, а бесшумное оружие дорогого стоит и порой просто незаменимо. Так что боеприпасы стоит поберечь.

Сначала пошли шашки, начавшие испускать густые, непроницаемые клубы дыма. Легкий ветерок сносил его чуть в сторону противника, увеличивая полосу задымления. Игорь приноровился и со смачным глухим хлопком запустил гранату в цель. Та описала пологую дугу и упала точно в кустах. Бог весть, посечет ли кого осколками, но напугает изрядно, это факт. Не зря все же он практиковался в использовании мортирки.

Взрыв. Волк тут же подхватился и вскочил на «Ниву», прикладываясь к «гатлингу». Шаман сорвался с места, устремившись к противнику, двигаясь по окружности, чтобы не оказаться на линии огня загрохотавшей многостволки. Даже на таком расстоянии видно, как пули выбивают в снегу фонтанчики и срезают ветви. Вот только неизвестно, как долго это будет продолжаться. Патроны с дымным порохом не способствуют высокой скорострельности. Машину наверняка уже заволакивает белесой пеленой, которая с каждым мгновением становится все менее проницаемой.

Быстрее! Быстрее! Дернуть кольцо и запустить в полет шашку, чтобы обеспечить себе прикрытие. И сразу же рука тянется за следующей. Пока возится с кольцом, наступает момент броска. И снова извлечь шашку. Целлулоид дымит обильно. Однако прогорает быстро, дым получается слишком уж легковесным и сразу устремляется вверх. Именно поэтому позади он уже практически рассеялся.

Но это даже на руку. Игоря рассмотреть со второй позиции особо не получается. Зато Настя начала вколачивать в противника злые длинные очереди. А вот и приглушенный хлопок, на смену которому вскоре пришел взрыв. Трудно сказать, куда запулил гранату Руль. Все же попрактиковаться он особо не успел. Остается надеяться, что гостинец лег достаточно близко к противнику. Тут важно не убить или ранить, а не дать им высунуться, пока не разберутся с первой позицией.

Еще одна шашка. До позиции метров тридцать. Волк садит куда-то над головами, обильно срезая ветви. Косоруким назвать его сложно, а значит, бьет вслепую. Ну да хоть в сторону не увел, только прицел задрал, и то радует. Вжикающие над головой пули и падающая труха тоже неплохо стимулируют желание прижаться к земле.

– Волк, не стреляй! – Выкрикнув команду на бегу, Шаман поднажал еще, хотя и казалось, что дальше некуда.

Грохот «гатлинга» тут же умолк. Лишь трескотня автомата. А вот еще гулко ухнула следующая граната. И свистящее дыхание, ощутимая пульсация в висках. До кустов метра четыре, не больше. Вот и первый горец. Именно горец. Белая папаха, светло-серая бекеша* с меховой оторочкой и разрезом сзади, для удобства верховой езды. Никаких сомнений. Это именно горцы. Разве что очень уж продвинутые. Раньше как-то не доводилось встречать этих ребят в тактических очках.

*Бекеша – старинное долгополое пальто сюртучного покроя (ватный или меховой сюртук) и меховая одежда, отрезная в талии, со складками и разрезом сзади, для удобства при езде верхом.

Выстрел! Поднявший голову воин выгнулся назад, поймав пулю спиной, и тотчас мелко засучил ногами. Убит, ранен – не важно. Не боец. Рука со стволом идет в сторону, выискивая новую цель. Есть! Выстрел! Вскочивший на колено бородач заваливается набок, оставаясь недвижимым. Наповал? Некогда.

Выстрел. Пуля рванула белую ткань комбинезона и куртку, так и не зацепив тело. А вот посланные в ответ сразу две пули находят свою цель. Шаман еще успевает это заметить, уходя в перекат. Правда, несколько неудачно. Горцы не просто так выбрали это место. Они засели на берегу широкого ручья, и Игорь как раз покатился по склону его берега.

Впрочем, нет худа без добра. Возможно, именно это и спасло ему жизнь. Выстрел и близкое вжиканье пули раздались одновременно. Смачное «клац». И снова выстрел. На этот раз он расслышал тупой стук свинца о мерзлую землю. И как только умудрился, учитывая то, что катился кубарем, окутанный снежной взвесью?

Наконец бесконтрольное кувыркание закончилось. Игорь на мгновение замер. На этот раз отчетливо послышался треск льда. Все же в минуты опасности человек ведет себя странно. Порой чувства притупляются до такой степени, что он даже не отдает себе отчета в собственных действиях, а порой вот так – обостряются донельзя.

Шаман не имел намерения разбираться в своих ощущениях и заниматься самокопанием. Едва замерев на спине, он тут же оттолкнулся правой ногой, посылая тело в перекат влево, то есть туда, откуда и прикатился. Выстрел! Пуля с характерным хрустом и влажным чавканьем проломилась сквозь лед. Может, там, где он находился секунду назад, может, там, где должен был оказаться, катись он дальше. Разбираться не стал. Да и не мог, если честно.

Как ни стремительно все происходило, Игорь все же успел приметить стрелка. Мужчина неопределенного возраста с окладистой бородой передергивал скобу винчестера, продолжая целиться в Бородина. Стоит на колене, поэтому скорой стрельбе ничто не мешает. От товарищей Бородина его скрывает складка, по которой и протекает ручей.

Игорь дважды нажал на спуск, посылая пули в своего противника. Попал. Все же долгие часы тренировок не пропали даром. Выработанные условные рефлексы и моторика сделали свое дело. Ну и спасибо «Грозе», не подвела, хотя и была облеплена снегом.

А ведь все знакомые там, на Земле, говорили, что он дурачится и в детстве не наигрался в войнушку. Что они живут не в том мире. Что, мол, если такой великий боец, отправляйся на Ближний Восток, где стреляют вполне реально. Ну или куда поближе. Не суть важно, что там говорили. Он просто занимался тем, от чего получал удовольствие. Ну и на случай, если завтра... Ну мало ли, что завтра.