В шаге от тебя

— Я друг Никиты, — голос немного смягчился, но злость не испарилась. — Лёха.

— Я догадалась, — встала и с вызовом посмотрела ему в глаза. — Можешь подняться к Нику, тетка больше не будет мешать.

Ведь я точно помню, кто говорил фразу: «Зачем тебе та тетка…» Это был Лёша.

— На, верни ему ключ, мне не нужна тачка такой ценой.

Я и глазом не успела моргнуть, брюнет в наглую сунул мне в руки брелок от машины. И, пока я медленно переваривала ситуацию, он продолжил удивлять:

— Это я заставил его признаться в выигрыше. Никитос не собрался, о чем и предупредил меня в «Адреналине». Так что, — паренек криво усмехнулся и гнусно добавил: — радуйся.

Что… что это было? Я ничего даже спросить или сказать не успела, гадский парнишка взял на руки ребенка и быстро ушел. Только и успела заметить, как «сладкий пирожочек» помахал мне ладошкой на прощание.

— Эй! — крикнула в след, но паршивец мигом скрылся за соседним домом.

Я шокировано посмотрела на брелок и громко чертыхнулась. Ну и что мне, возвращаться? И как это будет выглядеть? Ай, похер, зайду, верну ключ и уйду. Хотел или не хотел… ну что это меняет? Между нами с Ником огромная пропасть, реально ли ее перескочить без потерь?

Глава 8

Глава 8

Петрович с хитрой улыбкой проследил за мной и, клянусь, пока ждала лифт, дедок буравил меня насмешливым взглядом. Или я нафантазировала себе, не важно.

Пока лифт поднимался, в уме перебирала кучу вариантов, что скажу, едва окажусь в квартире. Ничего не подходило и казалось глупым. Может, ничего не говорить? Молча отдать брелок и уйти?

Позвонила. Прошло достаточно времени, но Ник так и не открыл дверь. Круто. Я тут, понимаешь, извожусь, а он в прятки играется! Позвонила еще раз, держала палец долго на кнопке. Даже прислушалась, но вроде тихо в квартире. Ничего не понимаю. Мы ведь не могли разминуться?

Клянусь, за две минуты, пока ждала, успела напридумывать разного бреда. А что, если Ник специально позвонил другу и вынудил его соврать мне? Да, ну. Нереально прибежать, да еще и с ребенком, за несколько минут. Не выглядел Лёша запыханным или растрёпанным. Тогда, возможно, Ник пошел к соседке и… Так, все… Стоп!

Боже, о чем я думаю?! В отчаянии схватилась за ручку и дернула ее. А дверь-то не заперта. Я зашла как раз в тот момент, когда Ник с чертыханьем выполз из ванной комнаты. Он еще не увидел меня: накинул на голову полотенце и спешно вытирал им волосы.

— Кому там неймется, — ворчал парень, явно идя открывать дверь.

Ник безошибочно шел вперед, а я просто стояла на одном месте и с жадностью губки впитывала в себя образ голого парня после душа. Даже в такой нелепой ситуации, каждое его движение — грациозное и сексуальное, будто у дикой пантеры. А полотенце на бедрах висело ненадежно и в любой момент могло соскользнуть…

Между нами оставалось каких-то жалких пару шагов, Никита вдруг остановился и мгновенно убрал полотенце с головы. Я все так же пялилась на гребанное полотенце, висевшее на бедрах, мысленно умоляя его пасть к моим ногам.

Опомнившись, вскинула голову, Ник ошарашено смотрел на меня, даже моргнул несколько раз, будто не верил, что я стою в его коридоре.

— Ты вернулась… — благоговейно выдохнул и потянулся рукой к моей щеке.

Прикоснулся нежно, с осторожностью, он все еще не верил. Спустя мгновение ладонь полностью накрыла щеку, и я, сама того не осознавая, прильнула к ней. Даже расслабленно глаза прикрыла, так было хорошо и спокойно. Как никогда ранее…

От чувств, что вспыхнули в груди, тяжело сглотнула и сжала пальцы в кулак. Холод от брелка в руке мигом вернул меня с небес на землю. Что творю, зачем я здесь? Точно, я пришла вернуть ключ.

— Во дворе я столкнулась с твоим другом… — Ник не дал мне договорить, грубо перебил:

— Кто? Нет, пофигу. Забудь. Вычеркни из памяти все, что услышала. Прошу…

Столько было боли и мольбы в голосе, что я растерялась. Позабыла, о чем собиралась сказать. Его реакция и слова обнадеживали. Так ведь не сыграешь, правда? Все эмоции отчетливо читались на лице, во взгляде. Да даже тело Ника фактически орало мне подсказки, а я, дура, не замечала их!

— То есть, мне забыть, что ты не собирался признаваться в выигранном споре и…

— Что? — снова перебил. — Ты видела Лёху? — недоверие позабавило меня.

Но, опять же, натолкнуло на мысль. Ник не врал, говоря, что поссорился с другом и не общался с ним все это время.

— Он вернул тебе ключ. — Раскрыла ладонь и протянула брелок. — Просил передать, что ему не нужна машина таким путем.

Несколько мгновений Никита недоверчиво разглядывал ключ в моих руках, а затем вдруг вскинул голову и прохрипел:

— И… что… ты… — видно было по ошарашенному взгляду, что парень не может совладать с эмоциями.

Интересно, хотел ли он побежать за мной? Вероятно — нет, раз ушел в душ. С другой стороны, может, Ник давал нам время остыть? Этот парень никогда не оставлял на самом деле меня в покое, как бы я ни просила. Так есть ли смысл загоняться, кто пришел первым?

— А что я, — пожала плечами, — думаю, он хотел помириться с тобой. И я ему, очевидно, не нравлюсь.

Заржала, припоминая поистине злобный взгляд того парнишки. Такой забавный, ну, серьезно. Будто я у него девушку увела или чего хуже.

— Не хватало, чтобы ты ему нравилась! — зарычал Ник, но, успокоившись, проворковал над ушком: — Малыш, он просто ревнует, что потерял другана, вот и все. Не принимай на свой счет.

Мне сразу на ум пришла песня, не удержалась и пропела несколько рядков:

— Потеряли пацана. Она его забрала. Она его не вернет. Потеряли пацана…

— Именно так.

Я задохнулась, когда Ник схватил меня за талию и припечатал к груди, на автомате обвила руки за его спиной.

— А полотенце так и не соскользнуло, — с горестью проворчала и поздно осознала, что это было произнесено вслух. О, черт…

— Детка… — сексуальный шепот Ника взбудоражил кровь, — только пожелай, и оно раствориться в воздухе, гарантирую. Но, в таком случае, я не гарантирую, что на этот раз ты выйдешь из квартиры. Если вернулась, значит, поверила мне? Я бы, понятное дело, не оставил тебя и все те слова ляпнул сгоряча.

— Я вернулась отдать ключ, — возразила, но лишь из-за вредности.

— Ты могла оставить его у Петровича.

Блин, логично…

— Мне нужно было передать слова, — сразу выкрутилась, но…