В шоке

ВЫ ВЫБИРАЕТЕ ДРУГОГО СЕКУНДАНТА ИЛИ БЕРЁТЕ НА СЕБЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ДОСТАВКУ НИКОЛАЯ КАБАНОВА К МЕСТУ ДУЭЛИ?

– Илья Карпов берёт на себя ответственность за доставку Николая Кабанова к месту дуэли! – радостно выпалил я.

Карпов снова выпучил на меня глаза.

– Она просит гарантий, что я его доставлю. Я сейчас пообещаю, а ты меня подставишь, и я встряну по полной.

– Но так нельзя, это же… – начал было Карпов, но замолчал и застыл, видимо начал читать появившуюся перед ним надпись.

Что там было, я догадался.

– Да. Гарантирую, – сказал Илья, спустя несколько секунд и злобно зыркнул на меня. – Чтобы мы к семи до твоего леса доехали, рассчитай, во сколько ты должен выехать, чтобы перед этим артефакт забрать!

– Так ведь без ставок! – съязвил я.

– Нет артефакта – нет Кабанова! – тут же прилетел ответ.

Я понял, что дальше злить без толку Илью не стоит и спокойно объяснил:

– Не надо никуда заезжать. Артефакт тоже там. Так что сам рассчитывай, я не знаю, где мы находимся.

– В такую рань за полчаса доедем. И чтобы без сюрпризов с артефактом! – сказал Илья и опять выглянул в коридор. – Уводите! А через два часа Кабанова сюда!

Поймав мой недоумённый взгляд, он прикрыл дверь перед носом уже ничего не понимавших конвоиров и пояснил:

– Познакомлю его с моим секундантом. Думаешь, это так просто, дуэль? Они должны будут формально утвердить оружие, выбрать арбитра, решить, нужен ли врач и ещё до фига чего. И хер пойми, как твой Кабанов будет это всё утверждать, не имея контакта с Системой!

Карпов вздохнул и продолжил:

– И давай сразу договоримся, чтобы им облегчить работу, до первой крови будем драться или до результата?

Насколько я помнил, в старинных дуэльных кодексах «до результата» означало – до гибели одного из дуэлянтов. Убивать Илью мне не хотелось, да и самому быть результатом не прельщало.

– Не хочу я тебя убивать, – честно признался я.

– А я тебя хочу, – не мене честно ответил Карпов. – А по дуэльному кодексу, после дуэли я не должен тебя ни преследовать, ни добивать, ни как-то мстить. Считается, что все наши проблемы будут решены и мы должны стать если не друзьями, то, как минимум, приятелями. А мне такие приятели на хер не нужны!

– Аналогично! – парировал я. – Но ты сильно-то хвост не распускай, пусть процентов десять, но есть вероятность моей победы! Ты реально готов, если что, завтра сдохнуть?

Карпов, судя по всему, сдохнуть был не готов и, немного подумав, ответил:

– Ладно, хрен с тобой, до первой крови!

– И ещё вопрос, – я не рассчитывал на откровенность, но всё же спросил. – Скажи, а зачем тебе артефакт?

Карпов усмехнулся.

– Идиот что ли? Свой клан организовать. А зачем ещё нужен артефакт клана? И только не спрашивай, зачем мне свой клан. Всё, давай, вали! И сильно не обольщайся относительно моего к тебе неожиданно доброго отношения. Мы теперь соперники на дуэли, Система следит, чтобы мы уважительно относились друг к другу. Но я сотру тебя в порошок и закопаю в том же лесу с толстым удовольствием!

– Так ведь до первой крови, нет? – напомнил я.

Карпов не ответил, а распахнул дверь. Вошли конвоиры и увели меня в камеру.

В «коробочке» я рассказал Коляну о предстоящем нам обоим завтра приключении, тот невероятно оживился и начал мне давать огромное количество советов. Коляна можно было понять, просидев полтора месяца в камере, будешь рад любому развлечению, а тут такое веселье намечалось.

В ожидании секунданта Карпова, мы с Коляном на несколько раз обсудили все наши пожелания и условия, но представитель моего противника так и не пришёл. Однако вечером сам Илья почтил нас своим визитом и сообщил, что его друг физически не смог выкроить время, чтобы подъехать, но всё в силе, просто выедем утром на полчаса раньше запланированного, чтобы на месте уладить все секундантские формальности.

Почти вся ночь прошла в раздумьях и некоторой тревоге. Вроде не впервой было на драку выходить, но определённая нервозность присутствовала. Не столько от самого факта предстоящего поединка, подраться-то я люблю, сколько от осознания важности предстоящего мероприятия и понимания того, что проигрыш будет равносилен подписанию себе смертного приговора. Хоть и не до «результата» будем биться, но победив и забрав у меня артефакт, Карпов сделает всё возможное, чтобы сгноить меня в тюрьме или на точке Ч. И хорошо ещё, что лишь до первой крови договорились биться, а то бы я до самого утра не уснул.

Утром в полшестого нас разбудил звук открывающейся двери. Мы с Коляном подскочили на нарах и увидели стоящего на пороге камеры охранника.

– Через полчаса у вас обоих этап на новое место, завтрак получить не успеете, – сказал он. – Илья Алексеевич распорядился передать вам это!

Охранник поставил на пол большой бумажный пакет и удалился, закрыв снаружи дверь на замок.

– Подгон от начальника что ли?

С этими словами Колян соскочил с нар, подошёл к пакету и поднял его с пола.

– Не, ну чё, уважуха, – сказал мой сокамерник, выкладывая на нары содержимое пакета: два бургера, картошку фри, куриные крылышки и два больших картонных стакана с кофе.

– Согласен, считается, – подтвердил я, сняв крышку с кофе и обнаружив, что напиток ещё горячий, видимо ресторан быстрого питания, из которого всё это принесли, находился совсем рядом.

Что подвигло Илью на этот поступок так и осталось для меня загадкой. Возможно, он таким образом решил заработать себе плюс в карму и показать Системе, как он заботится о сопернике, а возможно, остатки чего-то человеческого ещё сохранились где-то в глубине его души. Так или иначе, жуя сочный бургер и запивая его горячим кофе, я искренне отправил мысленное «спасибо» своему противнику. И даже пожалел, что Система не даёт отправлять персональные сообщения другим игрокам. Честное слово, отправил бы благодарность. После чего я подумал, что к теме персональных сообщений надо бы ещё вернуться покопаться в функционале. Ну не могли разработчики такую важную вещь упустить. Может, просто с более высоких уровней эта фишка доступна?

Глава 18. Часть 2.

Старый Катин схрон, куда я спрятал биту, я приметил сразу, как только мы добрались до леса, но благоразумно не стал подводить к нему ни Карпова, ни его друзей. Не хватало ещё, чтобы он меня банально пристрелил и забрал артефакт. Однозначно, имело смысл сначала дождаться об объявлении дуэли, а уже потом доставать артефакт.

Хоть по правилам дуэли на месте поединка не полагалось быть посторонним, но кроме дуэлянтов и их секундантов, ещё требовалось присутствие арбитра и, по желанию, врача. Последнего мы конечно же пожелали иметь под рукой, таким образом, на меня и Коляна приходилось четверо представителей противника. Протестовать против того, что арбитр и врач были со стороны Илья, не имело смысла, и было просто глупо: мне некого было позвать. Но в данный момент из четверых одного не хватало, секундант опаздывал.

Пока к нам ехал друг Ильи, я выбрал большую ровную поляну метрах в пятидесяти от схрона и предложил её как место поединка. Карпов не возражал, но я просто ощущал его нервозность. Не думаю, что он боялся драки, скорее всего, переживал, что я могу обмануть с артефактом.

Мы оба тщательно осмотрели поляну на предмет ям, канав и прочих сюрпризов, а к этому времени подоспел второй секундант. Он приехал на большом черном внедорожнике, который поставил на краю поляны, и быстрым шагом подошёл к нам.