В схватке с «волчьими стаями». Эсминцы США: война в Атлантике

На первый взгляд, самолеты упустили возможность добить поврежденный «Мэйрант». А может быть, и нет. Хотя машины эсминца стояли, его зенитные орудия действовали, и они стреляли по вражеским самолетам.

После полудня, проделав на буксире 15 миль, «Мэйрант» подошел к гавани Палермо. «Страйв» и охотник за подводными лодками втащили его в порт. Сообщая об этом эпизоде, командир «Мэйранта» специально отметил «великолепную морскую выучку и неоценимую помощь» тральщика «Страйв». По его мнению, без помощи тральщика эсминец вполне мог затонуть.

Потери «Мэйранта» составили 2 человека убитыми и 13 ранеными. Среди раненых оказался молодой лейтенант Франклин Д. Рузвельт-младший. Многие американцы даже не подозревали, что сын президента был ранен, когда служил младшим офицером на эсминце.

На «Мэйранте» также служили лейтенант Дональд Э. Крэггс и старший машинный унтер-офицер Гарольд М. Стивз. Когда бомбы накрыли корабль, взрывом было разрушено носовое машинное отделение. Взрыв с такой силой бросил на палубу машинного унтер-офицера Ф.Ф. Деккера, что сломал ему ноги. Он был оглушен и лежал совершенно беспомощный. Вода прибывала, и Деккер мог захлебнуться. Однако лейтенант Крэггс бросился в бурлящий водоворот и вытащил Деккера наверх. В то же самое время Стивз с огромным трудом вытащил из-под обломков машинного унтер-офицера Р.У. Петерсона, который также мог утонуть.

Стивз, Крэггс, молодой Рузвельт — вот такие люди и удержали «Мэйрант» на плаву. Они, а также те, кто стоял у орудий, работал у насосов, на мостике. Ну и, разумеется, командир эсминца капитан 2 ранга Уокер.

Точно такие же люди составляли команду «Шубрика». Это был второй американский эсминец, получивший тяжелые повреждения возле Палермо.

Во время налета 1 августа бомба попала в транспорт боеприпасов, на котором вспыхнул пожар. На причале взорвались бочки с бензином, повредив стоящий на ремонте в доке «Мэйрант». Новый налет немцы провели 4 августа в 04.00. В это время корабли Оперативного Соединения 88 стояли на якорях на внешнем рейде. Среди них был и эсминец «Шубрик» (капитан-лейтенант Л.Э. Брайан).

Когда прозвучала воздушная тревога, Брайан приказал дать ход, чтобы занять место в охранении крейсера «Саванна» справа по носу. Крейсер снялся с якоря и двинулся в открытое море. А далее боевое донесение описывает страдания «Шубрика»:

«Мы следовали переменными ходами (от 5 до 10 узлов), чтобы удержать место в строю, но при этом не оставлять фосфоресцирующей кильватерной струи. В это время самолеты начали пускать осветительные ракеты со всех сторон. Вокруг рвались многочисленные бомбы, причем достаточно близко, чтобы ощутимо встряхивать корабль. Однако увидеть самолеты было невозможно, и стрелять приходилось на звук моторов.

В 04.30 мы услышали, что с правого борта пикирует самолет. Его обстреляли. Сразу после того как он проскочил над кораблем, взорвалась серия из 3 бомб: недолет, прямое попадание, перелет. Корабль подбросило, и сразу стало ясно, что попадание серьезное. Бомба весом 500 или 1000 фунтов попала чуть позади торпедного аппарата в районе шпангоута 101 в 3 футах влево от диаметральной плоскости. Она шла под углом 30° к вертикали. Бомба пробила главную палубу чуть позади электромеханической мастерской и взорвалась рядом с обшивкой корпуса у изгиба днища примерно в 5 футах впереди переборки между носовым машинным и кормовым котельным отделениями. Взрыв разворотил переборку и сделал пробоину в обшивке размерами 15 на 10 футов. Оба отделения были моментально затоплены. Паропроводы были разорваны, и паром обварило людей, находившихся там.

Машины немедленно встали, пропало электричество. Затопление и горячий пар помешали провести ремонт и запустить левую машину. Корабль остановился. Хотя переборки держали и вода не поступила в носовое котельное и кормовое машинное отделения, пар от котлов № 1 и № 2 нельзя было подать к турбине. Новых воздушных атак не последовало».

На поврежденный эсминец были направлены медики с крейсера «Филадельфия» и эсминца «Найт». 9 человек из экипажа «Шубрика» погибли. Из 17 раненых 14 находились в критическом состоянии. 7 из них позднее скончались в госпитале.

Но, как и «Мэйрант», «Шубрик» остался на плаву. Тральщик и охотник за подводными лодками оттащили поврежденный эсминец во внутреннюю гавань, где он был пришвартован к «Мэйранту», стоящему рядом со спасательным судном «Чемберлин».

Когда налетчики убрались, кормовое котельное отделение «Шубрика» превратилось в камеру пыток. Смертоносный горячий пар бил из разорванных трубопроводов. Люди скользили и спотыкались в темноте. Морская вода с ревом хлестала в пробоину. Они попали в ловушку, где могли захлебнуться и свариться заживо.

Котельный машинист старший унтер-офицер Дж. У Догерти бросился на помощь. Путь ему преградила задраенная дверь. Догерти открыл ее и проник в заполненное паром отделение, которое быстро заливала вода. Выкрикивая слова ободрения, он пробился к попавшим в ловушку людям. За свое героическое поведение старший унтер-офицер Догерти был награжден Военно-морским Крестом.

Спасать людей помогали старший унтер-офицер Дж. Дж. Денисон и унтер-офицер У.У. Пембертон. Эти люди, рискуя быть сваренными или утонуть, пробились в котельное отделение, чтобы спасти товарищей.

Многие тяжело раненные могли погибнуть, если бы не профессионализм корабельного медика лейтенанта Д.М. Колдуэлла. Хотя на эсминце погасло освещение, не хватало кипяченой воды, перевязочных материалов и обезболивающих средств, Колдуэлл делал все возможное и невозможное. Кто-то тащил одеяла. Кто-то держал фонари. Кто-то рвал простыни на бинты. Быстро и умело Колдуэлл обрабатывал ожоги, перевязывал раны, старался вывести людей из шока. Однако 7 человек все-таки умерли.

Но на эсминцах американского флота служило много таких людей. Мы детально описали эти эпизоды, чтобы дать более ясное представление о повреждениях, которые получали эсминцы, и о работах по спасению кораблей. Все это было правилом, а не исключением. Правилом было и поведение людей, служивших на обоих эсминцах.

«Бак» топит подводную лодку «Ардженто»

Пока американские армия и флот вели наступление в районе северо-западного побережья Сицилии, союзные конвои продолжали доставлять войска и снаряжение из Северной Африки на южное побережье, несмотря на попытки Оси помешать этому.

2 августа эсминец «Бак» (капитан-лейтенант М.Дж. Клейн) в составе Оперативного Соединения 86 патрулировал на подходах к Ликате. Примерно в 14.00 он вместе с эсминцем «Николсон» занял место в охранении конвоя из 6 транспортов типа «Либерти», которые шли в Алжир из Сицилии.

Вечером возле острова Пантеллерия радар «Бака» засек какую-то небольшую цель на расстоянии 5500 ярдов. В 22.57 на расстоянии 2800 ярдов отметка исчезла с экрана. Находившийся на мостике капитан-лейтенант Клейн решил проверить, что это такое. Он подозревал, что обнаружил погрузившуюся лодку.

В 23.00 сонар установил контакт с подводной лодкой на дистанции 700 ярдов. Клейн решил, что будет лучше, если подводная лодка останется в глубине навсегда. Он вывел эсминец на цель, и «Бак» сбросил серию глубинных бомб.

Описав круг, эсминец в 23.11 повторил атаку. После взрывов глубинных бомб контакт был утерян и восстановлен лишь после полуночи. «Бак» провел третью атаку глубинными бомбами в 00.19. Через минуту радар эсминца обнаружил совсем рядом цель. Подводная лодка всплыла и заметалась из стороны в сторону.

Через 3 минуты после этого наблюдатели «Бака» увидели силуэт подводной лодки. Это было все, что требовалось миноносникам. Клейн выкрикнул приказ, и артиллеристы открыли огонь из всех орудий.

На 24 минуты «Бак» превратился в подобие огнедышащего вулкана. Затем стало видно, что лодка тонет, а экипаж поспешно покидает ее.

Клейн приказал спустить вельбот, и из воды были вытащены 46 пленных, в том числе командир лодки. Один из раненых умер после того, как был поднят на борт эсминца.

Неудачливые подводники оказались итальянцами. Они сообщили командиру «Бака», что эсминец потопил итальянскую подводную лодку «Ардженто». Это была вторая итальянская лодка, потопленная американскими глубинными бомбами в период Второй Мировой войны. За свои умелые действия капитан-лейтенант Клейн был награжден Военно-морским Крестом.