В страну волхвов

— Не совсем так, мой мальчик. Согласно документам, он, несмотря на свою молодость — ему всего двадцать три года, довольно значительное лицо. Да ты же читал, он офицер службы безопасности князя Венцеслава. Так что это он теперь может вволю покомандовать. Ну и заботится о нас обязан.

— Пусть заботится, — согласился Милан.

— Я не понял, Вацлав, — робко возразил Янош.

— Почитай, — предложил ему маг и передал документы. Милан аж затаил дыхание от любопытства. Документы, понятное дело, они нарисовали на верхневолынском. И теперь ему было страшно интересно, поймет Янош, что там написано, или нет. Лингвистическая магия Вацлава мешала Милану разобрать на каком языке, и с каким акцентом говорил сегодня молодой человек.

Янош тщательно изучил бумаги и протянул их Вацлаву.

— Я все равно ничего не понимаю, — пожаловался юноша.

Милан бросил на него озабоченный взгляд. Неужто магия Вацлава дала сбой? Так они останутся еще и без завтрака.

— Зачем вы сделали мне такие документы? — продолжил Янош.

— Какие сумели — такие и сделали. Кстати, тебе лучше держать их у себя.

— Это неправильно. Милан, я вовсе не высокопоставленное лицо и совершенно не собираюсь вами командовать. Наоборот, я выполню любые ваши приказы.

— Все так, мой мальчик, — ласково сказал Вацлав. — Но на границе ты должен держаться соответственно. Мы с Миланом — научная экспедиция, а ты — наблюдатель и охранник из канцелярии князя. Твоя задача — проследить, чтобы мы дошли куда надо и не забыли вернуться домой. А то в последнее время целые экспедиции пропадают. Но это понятно. Ученые — люди увлекающиеся, им покажи муравья с девятью лапками — будут год его изучать. А если таких будет два — непременно начнут их скрещивать, начисто забыв о том, что муравьи среднего рода. Кстати, поэтому они так хорошо и работают. Им незачем отвлекаться на пустяки. Ну вот, а ты — офицер безопасности, человек серьезный и основательный, тебе все эти муравьи на фиг не нужны. И действительно, зачем они нормальному человеку?

Янош засмеялся.

— А почему вам нужен охранник именно из службы князя?

— Здесь две причины, мой мальчик. Точнее, даже три. Первая — научными изысканиями в Верхней Волыни руководит именно князь Венцеслав. Это освященная веками традиция, что младший брат короля считается князем от науки. Вторая — князь лично заинтересован в скорейшем возвращении данной экспедиции, так как надеется, что результат ее благотворно скажется на здоровье его брата, короля Яромира. Ну, вроде, я рассказал основное. Только не торопись пересказывать мои слова любопытствующим пограничникам, особенно вторую часть. Я бы предпочел держать это при себе.

— Хорошо, Вацлав, Я постараюсь соответствовать. А какая третья причина?

— Третья? — Вацлав засмеялся. — Я не умею подделывать подпись короля.

— Хватило бы и одной третей, — заметил Милан. — К чему таки длинные объяснения, когда и так все ясно?

— А это обычная история, Милан. Я тебе уже рассказывал подобные. Знаешь, есть официальная версия и реальная. На деле достаточно одной реальной, но если не навесить сверху официальную — будет скучно жить. Да и не расскажешь же на границе — дескать, что смогли, то и нарисовали!

Янош улыбнулся и попросил:

— Вацлав, дайте мне денег. Я пойду куплю припасов на дорогу.

Маг достал из кармана остаток тугриков и отдал их молодому человеку. Тот взял их и быстро вышел из комнаты.

— Ну, теперь-то он точно сбежит, — сообщил Милан. — С такими классными бумагами, да еще и с небольшой кучкой наличных просто грех не сбежать!

— Вот я и возьму его на душу, — донеслось от двери. Милан и Вацлав поглядели на Яноша, переглянулись и засмеялись. — Я зашел сказать, что взял вещмешок, чтобы складывать продукты, — объяснил молодой человек, и вышел.

Вернулся Янош довольно быстро. Пьятро-Нямц — городок не большой, так что молодой человек легко в нем сориентировался.

— Вот видите, Милан, я пришел.

— Я и не сомневался в этом. Не обижайся на мои шуточки, Янош, и говори мне ты. Я уже устал от твоей церемонности.

Сразу после обеда компания собрала вещи и отправилась в сторону границы.

— Кажется, мы переняли милый обычай Угории начинать дела в час сиесты, сиречь послеобеденного отдыха.

— Ну не все же нам делать ночью, Вацлав, — ехидно возразил Милан. — Путешествовать удобнее днем — дорогу лучше видно.

— Вы так говорите, Милан, будто Вацлав живет исключительно ночной жизнью.

— Как и положено уважающему себя вампиру, — насмешливо продолжил Милан и добавил. — Говори мне ты, я же просил...

— Да, извини. Но на этот раз мы вышли как надо. К вечеру мы придем на границу и остановимся в местной гостинице...

— Я больше не могу слышать про ваши гостиницы! — перебил его Милан. — И что вы их так любите? Ладно бы, что путное было, а так — срам один!

— Я с тобой согласен, мой мальчик, — тихо возразил Вацлав. — Но ты забыл, что Янош — наш соотечественник.

— Понял. Увлекся. Больше не буду. Но все равно, Янош, зачем нам в гостиницу?

— Порядок такой. Мы там переночуем, служащие, тем временем, пошманают в наших вещах и изучат документы.

— А если бы мы прибыли туда до обеда? — заинтересовался маг.

— Все равно нам пришлось бы провести в гостинице не менее двенадцати часов. Говорят, можно несколько ускорить процесс, щедро раздавая взятки, но, мне кажется, что нам это ни к чему. Мы же не здешние и порядков не знаем. А придем на ночь глядя — все получится само собой.

— Постой, я не понял, — проговорил Милан. — В гостинице что, таможенная служба?

— Нет, там только предварительный досмотр. Если в гостинице дадут добро, то на границе уже не так сильно шмонают.

— Ну, у тебя и сленг, — возмутился Милан.

— Точно такой же, как и у тебя, — усмехнулся Вацлав. — Просто, в отличие от тебя, он плохо знает те слова, которые нельзя говорить.

— Сегодня же составлю список и заставлю его вызубрить наизусть, — пообещал Милан.

— Только не забудь снабдить свой список словарем синонимов, — ехидно посоветовал Вацлав. — А то наш мальчик попросту онемеет.

— Я так плохо говорю?

— Нет, но я думаю, ты выучил словарь синонимов как раз перед поступлением ко мне на службу.

— Ну, тогда он тоже в курсе дела. Сами же говорили.

— Один — один, — признал Вацлав.

К вечеру они и правда, добрались до гостиницы «Угория». Собственно, рядом была еще одна, но «Угория» выглядела более респектабельно. Путешественники заранее договорились, что делами займется Янош, ведь если принять на веру их документы, он был самым приспособленным для этого членом компании.