В тихом омуте

Наталья медленно сползает с сиденья и обхватывает себя руками, специально избегая моего взгляда.

– Спасибо, - говорит тихо, что я еле разбираю её благодарность за шумом проносящихся машин.

Киваю и снимаю шлем, вытаскиваю ключи из зажигания, а когда снова смотрю на Наталью, вижу её удручённо отдаляющуюся спину. Ну нет. Не сегодня.

Быстро равняюсь с ней и, приобнимая одной рукой за плечи, веду по направлению в кафе. Смотрит отрешённым взглядом, явно прибывая в своих, не весёлых мыслях и безразлично кивает.

Заходим, и при виде меня озадаченное лицо Светы за секунду озаряется широкой и искренней улыбкой. Забыв, что принимает заказ, энергично машет мне рукой. Да… Давненько я тут не был.

За стойкой Олег и новый парнишка. Усаживаю Наталью в одно из мягких кресел, а сам иду пожать руку приятелю.

– Вот это да, - усмехается он.
– Думал, это место для тебя под запретом.

– Не правильно думал, - отвечаю без особых эмоций.
– Сделай нам две кружки чая. Один из серии успокоительных.

Бросает короткий любопытный взгляд на Наталью и молча кивает, приступая к выполнению заказа. Сообразительный парень - обошёлся без докучливых расспросов.

Разворачиваюсь и прямым ходом натыкаюсь на крепкие объятья Светланы. Ужасно позитивный человек, не умеющий сдерживать чувства и способный найти подход к любому из всех живущих и встретившихся на её пути. Мягко отстраняю и приветливо улыбаюсь:

– Здравствуй Светик.

– Стас!
– восклицает.
– Так рада тебя видеть!

– Я тоже рад.

– Что ты, что Яна… - резко замолкает и прячет глаза.

– Давно не заходили?
– договариваю за неё.
– Знаешь, я не истеричка, чтобы впадать в слёзы при звуке её имени.

– Да, - быстро кивает, словно болванчик и улыбается.
– Прости. Просто скучаю по вам.

– И я скучал по этому месту. Так что пойду - наслажусь атмосферой, - улыбаясь, обхожу её и присаживаюсь напротив Натальи. Последняя смотрит в книжные стены пустым взглядом, не реагируя на моё появление.

– Ты в порядке?
– спрашиваю, снимая куртку.

Очнувшись, пару секунд хлопает глазами и тоже начинает раздеваться.

– Да. Я в порядке.

– Ты знаешь тех мужчин?

– Да.

– Кто они?

Всматривается в меня долгим изучающим взглядом и, наконец, тяжело вздыхая, отвечает:

– Мой отец и его охрана.

Слегка офигеваю. Что она такого натворила, что ему захотелось поднять на неё руку?

Хочет улыбнуться, но тут же, охая, касается ладонью ушибленной скулы.

– Может льда попросить?
– оглядываюсь в поисках Светы.

– Не нужно, - останавливает меня и смотрит ласковым взглядом.

Повторно офигеваю. Так она не смотрела на меня ещё ни разу.

– Что случилось?
– быстро прихожу в себя, под её короткий смешок.

– Дела семейные. Не парься.

– А всё-таки?
– прищуриваю один глаз.

По поменявшемуся выражению лица, чувствую, что хочет ответить что-то едкое, но её останавливает появление Светы, с двумя дымящимися кружками чая на подносе.

– Приятного чаепития, - щебечет официантка, мило улыбаясь и звякая о стеклянную столешницу посудой.
– Принести меню угощений?

Вопросительно смотрю на Наталью, та отрицательно качает головой.

– Спасибо, Свет, не надо.

Снова улыбается и уходит.

– Никогда бы не подумала, что ты можешь быть завсегдатаем подобного рода заведений, - хмыкает Наталья.

– Не похож на того, кто любит почитать?
– усмехаюсь в ответ.

– Абсолютно. Извини.

– Не извиняйся. Читаю я действительно редко.

– Хм. Значит девушка.

– Да. Словно в другой жизни.

– Что случилось? Не сошлись характерами?

– Предпочитаю беседы на равных условиях.

Озадаченно хмурит брови, не понимая о чём я.

– Когда оба собеседника в равной степени отвечают на вопросы друг друга, - объясняю.

Снова хмыкает и делает осторожный глоток из кружки, в глазах играют смешинки.

– Разошлись в прогнозах развития моей дальнейшей жизни, - говорит спустя минуту.

– А конкретно?
– не удовлетворяюсь пространным ответом.

– Решил меня, как инвестицию вложить в дело, а я заупрямилась.

– Выбрал тебе жениха?
– усмехаюсь.
– А тот оказался совсем плох?

– Очень смешно, - поджимает губы.
– Побывал бы дочерью делового человека, не терпящего отказов, пел бы по-другому.

– Наверное, - легко соглашаюсь я.
– Так про жениха я прав?

– Да.

– И вчера ты тоже от отца убегала?

– Да. Издалека увидела его машину, а сегодня не доглядела, - вздохнула и откинулась на спинку кресла.
– Твоя очередь.

Говорить на эту тему не хотелось, но я сам озвучил условия беседы.

– Любовь к другому.

– Что?
– вскидывает брови.
– Она не в своём уме, раз предпочла другого, - понимает, что говорит и густо краснеет, пытаясь отшутиться: - Ты же так в себе уверен!

Не акцентирую внимание на её признании и пожимаю плечами, печально кривя губы, тем самым маскируя рвущуюся в свет самодовольную улыбку.

Начинает звонко смеяться в пересмешку со стонами боли. Присоединяюсь, утопая в карем блеске глаз.

Мы просидели до самого закрытия, влив в себя, наверное, тонну чая. Рассказала мне, что брат отца на её стороне и совершенно не поддерживает средневековый способ ведения бизнеса своего родственника. Помог ей сбежать из отчего дома и, зная, что есть свободная вакансия, надавил на нашего Бориса в принятии решения кем заткнуть рабочие ряды. Так же я узнал, что она танцует и даже преподаёт в одной из студий нашего города. Но временно не удел, ввиду сложившихся обстоятельств. Скучает по своей прежней жизни, но возвращаться не намерена, пока отец не поймёт, что она никакая не инвестиция.