В тылу врага-1: Мечта повстанца

Люк терпеливо ждал в темноте грузового отсека. К его ногам был пристегнут посадочный модуль, который ему дали Призраки. Днище модуля было прикреплено слоем клея к спускаемой капсуле, представлявшей собой обломок коралла-прыгуна, преобразованного творческим сочетанием дюракрита и краски в вытянутый сфероид. Крышка капсулы была плотно завинчена.

На Люке был панцирь йуужань-вонгского стиля — не настоящие вондуункрабовые доспехи, а искусная имитация. Люку казалось, что человеку с искусственной рукой и светомечом в этой руке не к лицу носить настоящие доспехи; он подозревал, что по ходу дела придется много раз избавляться от йуужань-вонгской маскировки, причем очень быстро.

Поверх йуужань-вонгского панциря был одет скафандр — большой, громоздкий, старый скафандр, который невозможно будет не заметить, когда он снимет его после посадки.

Люк потянулся к Маре, нашел ее в Силе, ощутил ее живое присутствие. Она рассеянно потянулась в ответ; Люк знал, что ее разум блуждает где-то в ином месте — мысли Мары концентрировались вокруг их миссии, вокруг их сына.

В шлемофоне раздался голос Лэндо: — Мы входим в зону поражения.

Корабль и все, что находилось в грузовом отсеке, крепко тряхнуло.

— Прошу прощения. Залепили чуть-чуть плазмы.

На мгновение вклинился голос 1-1А: — Уничтожил шестого.

Затем опять голос Лэндо: — Может, хватит считать трупы, а? Эм-м… через минуту выполним боковой маневр и выкинем вас наружу. Если окажетесь в вакууме раньше, продолжайте без меня.

— Уничтожил седьмого.

— Я же сказал…

— Я учусь вас дразнить.

Лэндо натянул на голову шлем. Под его причудливой туникой и плащом скрывался более заурядный летный комбинезон, и Лэндо заранее проверил все соединения, чтобы убедиться, что комбинезон спасет его в случае разгерметизации. Плазменный плевок уже прожег транспаристил переднего обзорного экрана, и через пробоину с шипением выходил воздух.

«Рекордное время» содрогалось каждые несколько секунд. Главный удар принимала на себя хвостовая секция — ей доставался огонь плазменных орудий как кораллов-прыгунов, так и висящего на хвосте аналога фрегата; от слабеющих щитов не было никакого толку. Переднюю секцию непрерывно обстреливал одиночный коралл-прыгун.

Однако они были уже почти на месте. Лэндо включил вмонтированный в шлем микрофон: — Входим в зону запуска через пятнадцать секунд. Обратного отсчета не будет. Когда окажемся на месте, я просто вышвырну вас наружу.

— Сила пусть будет с тобой, Лэндо.

— Удача пусть будет с тобой, Люк.

Лэндо выключил комлинк и снова взялся за управление.

Это было очень непросто. Лэндо направил неуклюжий, распадающийся на куски грузовик в медленный левый разворот, повернув его правым бортом к освещенной стороне планеты.

— Приготовься, Один-Один-А.

Он повернул специально установленный выключатель с надписью: ПУСК.

Инерционный компенсатор тут же сдох. Хотя Лэндо был пристегнут к сиденью и крепко ухватился за перила, его дернуло вправо; опоры сиденья заскрипели от внезапно возросшего давления.

По всей передней секции корабля взрывались заряды, прикрепленные снаружи корпуса. Взрывчатка не была мощной; силы взрыва должно было хватить ровно настолько, чтобы выстрелить во все стороны помехи и толстую дымовую завесу. Со стороны должно было казаться, что «Рекордное время» разваливается от серии внутренних взрывов.

Дым и помехи закрывали дверь правого грузового отсека, которая должна была отлететь в сторону из-за маневра и потери искусственной гравитации. Регистратор показывал, что отсек открыт, атмосферное давление в нем приближается к нулю и там включился временный инерционный компенсатор.

Лэндо взглянул на экран правого борта. Из грузовика вываливалось облако обломков и устремлялось вниз, к поверхности Корусканта.

Лэндо снова включил микрофон: — Ячейка уцелевших тридцать восемь, это последняя передача Спасателя-2. Извините, что не смогли до вас добраться. Надеемся, что в следующий раз вам повезет больше.

Лэндо знал, что это сообщение перехватит разведовательный корабль Новой Республики на границе системы Корусканта и перешлет Веджу Антиллесу; оно означало, что Люк и его команда благополучно покинули «Рекордное время».

Лэндо повернулся к 1-1 A: — Порядок, теперь…

Плазменный залп с аналога фрегата угодил в центр тоннеля, соединявшего обе секции «Рекордного времени». Тоннель разошелся надвое, и ударная волна прошла по всему кораблю. На этот раз опоры сиденья сломались, и Лэндо вместе с креслом взвился в воздух. Так как искусственная гравитация почила в Силе, он в конце концов ударился о потолок, отскочил и поплыл к дыре величиной с кулак, зиявшей в переднем обзорном экране.

— О, у меня прямо-таки чудесное предчувствие, — сказал он.

Люк почувствовал внезапную потерю тяжести, затем резкое ускорение, когда его вытолкнуло из грузового отсека и швырнуло, как он надеялся, по направлению к планете.

Он посмотрел на сенсоры, приклеенные к поверхности капсулы перед его лицом. Курс — правильный. Численность — тоже правильная, все на месте. Тем временем включился инерционный компенсатор модуля, прикрепленного к его ногам, и развернул его ногами к Корусканту. Слабые импульсы репульсора будут удерживать его поблизости от остальных.

Люк неодобрительно покачал головой. Ему не нравилось летать на малых кораблях, когда за рулем был не он. А назвать ЭТО даже малым кораблем можно было лишь с очень большой натяжкой.

Лэндо отстегнулся от сиденья и ударил по экрану. Его начало относить обратно, но от удара его ноги по транспаристилу поползли трещины, добрались до плазменной пробоины и разбежались во все стороны.

Один-Один-А вылетел из кресла и понесся мимо Лэндо к двери. По пути дроид схватил Лэндо за талию — масса Лэндо никак не сказалась на его траэктории — и впрыгнул в дверную нишу. Он уперся ногой в пол ниши и свободной рукой пропорол металлическую дверь.

Воздух устремился наружу, рванув за собой Лэндо, но 1-1А без усилий протиснулся сквозь то, что осталось от двери, и вплыл в коридор.

— Хорошая работа, — сказал Лэндо.

— Это очередная насмешка или комплимент?

— Ни то, ни другое. В данном случае это сойдет как «спасибо», что на самом деле и означает. А теперь не мог бы ты доставить нас в ангар? Потому что тот последний снаряд столкнул нас в атмосферу, и мы за пару секунд превратимся в угольную пыль.

— Всегда пожалуйста.