В волчьей стае

– Кто наехал на игроков? – заинтересовался Апостолов.

– Вазелин давит Крольчонка… Сегодня бригаду автоиспекторов расстреляли, слышал?

Апостолов поскучнел, откинулся на спинку стула, махнул официантке.

– Любезная, еще водки – два по сто.

– Я думал, ты сразу озвереешь.

Апостолов взял водку прямо с подноса, резко выпил, осторожно поставил стакан на стол, посмотрел на Сергея:

– Там корешок мой погиб – Паша… Кто их?

– Люди Крольчонка. Они же убили трех шлюх: Таисью, Киску и Мику.

– Плевать мне на шлюх! – взорвался яростью Апостолов. – Почему сразу не сказал? Крутишь что-то, поди?

– Я сразу тебе позвонил, чтобы увидеться.

– Значит, все черти в клубе «Домино».

– Дядя Леша, пока ты здесь размышляешь и водку хлещещь, там людей убивают. Пусть и бандитов, но это тоже против закона.

Апостолов кивнул, соглашаясь, встал, с минуту смотрел молча на Сергея, потом велел:

– Расплатись за все тут, – и пошел прочь.

* * *

Вернулся Сергей кружным путем – подонки, напавшие на него у общежития, могли все еще бродить в темноте, поджидая одиноких прохожих.

Бандитов в квартире не было. Филиппов спал, по-детски разметавшись на разложенном диване. Сергей, пересиливая сон, принял горячий душ – вода накалила тело, но спать захотелось еще больше. Он наскоро разобрал кресло-кровать и мгновенно уснул, только коснувшись подушки.

Разбудил Сергея настырный дверной звонок. Продрав глаза, пошел открывать.

Демон был озабочен. Пройдя в гостиную прямо в грязной мокрой обуви, сел на постель Сергея.

– Собирайтесь! Шеф зовет. Вчера ночью такое было… Проклятый Крольчонок, из-за него все вляпались. Мы клуб брали штурмом, стрельба, драка, а тут менты (успели им позвонить, суки) налетели, давай всех вязать. У всех парней оружие, кастеты… Да, круто влипли. Маус успел пробраться в кабинет к Крольчонку, схватил гада за горло и выволок через «черный» ход. Теперь с ним Вазелин по душам говорит. Поехали быстрее, у босса нет времени – из-за разгрома клуба придется залечь на дно, пока менты не успокоятся. Губернатор по телевидению выступал, возмущался, что у нас в городе разгул бандитизма, мафиозные группировки – дело по «Домино» взял на заметку. Спустить на тормозах будет не так просто, хотя… Деньги, деньги все решают… Придется раскошеливаться как следует!

Сергей чистил зубы и ухмылялся про себя – немножко поприжали мафию Вазелина. Основную массу боевиков, судя по рассказу Демона, повязали в клубе, многие отмажутся, но кто-то и сядет за хулиганство, незаконное хранение и ношение оружия, разбой.

Вытираясь полотенцем, Сергей вышел из ванной – взлохмаченный Сашка Филиппов только проснулся и таращился на Демона, словно увидел впервые. Хоть бы не ляпнул о ночном походе Сергея в пиццерию, дурак.

– Зачем мы Вазелину? – спросил Сергей. – Он дал вчера указание заняться Крючковой.

– Главное, что интересует шефа, – кто убил Игрока и за что. Ты же бывший мент, следак. Посмотришь на Крольчонка, определишь, правду он говорит или умудряется и на дыбе мутить…

– Вы его на дыбу подвесили?! – изумился Сергей. Дикость средневековая!

– Да Крольчонка следует не за руки, а за яйца подвесить.

Быстро одевшись, вышли на улицу. У подъезда ждал джип «Ленд Крузер». Молча погрузившись, поехали на конспиративную квартиру, где пытали Крольчонка.

Квартира располагалась в доме напротив областного управления внутренних дел, чему Сергей немало подивился – умно придумали «вазеловцы», ни у кого из следаков и оперативников не хватит ума профильтровать дом у себя под носом.

Поднявшись на третий этаж, Демон постучал в дверь условным стуком. Открыли без спроса. Сергей вошел вслед за Демоном и уже в прихожей ощутил тошнотворный запах мочи, пота и жженого мяса. А еще тихо стонал человек в дальней комнате.

Демон завернул в гостиную. На диване и в креслах сидели хмурые, сосредоточенные боевики Вазелина – пять человек, один из них армянин, смотревший по телевизору любовный женский телесериал. На журнальном столике валялись огрызки яблок, кожура от семечек облепляла шкурки бананов.

– Где босс? – спросил Демон.

Один из боевиков кивнул за стену.

Пошли в другую комнату. Войдя, невольно содрогнулись.

На табуретке у двери сидел мрачный Вазелин, на большом блестящем лбу собрались морщины. Рядом суетился распаренный, в расстегнутой белой рубахе амбал Маус – он колдовал над раскаленным мангалом – красные угли потрескивали, чад ел глаза, стальные прутья, словно шампуры, лежали на мангале и посинели от накала. У закрытого одеялом окна был подвешен к потолку посеревший от боли Крольчонок – его губы стали пепельными и потрескались, глаза прикрыты, голова бессильно склонилась. Вывернутые плечевые суставы приносили Крольчонку неимоверную боль, но еще большие страдания причинял ему бывший соратник – верный пес Вазелина Маус прижигал обнаженное тело Крольчонка раскаленными прутьями, а иногда, когда ответа долго не было или Крольчонок впадал в забытье, он пронзал его острым штырем довольно глубоко – кровь из ранок сочилась алыми струйками и по ногам стекала в таз.

– Останься только ты, – велел Сергею Вазелин.

Демон и Филиппов послушно вышли.

Сергею стало совершенно очевидно, что он слишком глубоко увяз в преступных делах «вазеловцев», – Вазелин перестал таиться перед ним, видимо, решив в самом конце разделаться с ним, как избавлялся от всех, ставших неугодными. Что ж, тем лучше, теперь незачем кривляться перед собой и уверять, что он действительно расследует смерть Саши Игрока. Он вскроет, словно гнилые нарывы, все грехи Вазелина и его подручных.

– Скажи, лжет он или говорит правду, – велел Вазелин.

Маус прижег Крольчонку живот. Тот взвыл, выгнулся, потянулся вверх на руках.

– Говори! Сашка воровал мои деньги?

– Да.

– Лжешь! – Вазелин дернулся, как от пощечины.

– Убей меня, шеф. Просто убей. Не мучай!

– Говори. Почему ты убил Сашку?

– Я его не убивал.

Вазелин глянул на Сергея. Тот напряженно молчал – кровавая пытка сдавила мозг страхом и неуверенностью – как поступить?

Вазелин понял его молчание как желание еще послушать словоизлияния истязуемого. Он кивнул Маусу, тот вонзил под печень Крольчонку раскаленную спицу.

Крольчонок издал дичайший вопль. Сергей вздрогнул, задышал тяжело. Что делать? Как прекратить беспредел?

– Ты все равно сдохнешь, Крольчонок, – сказал Вазелин. – Облегчи душу правдой.

– Ты священник, чтобы меня исповедовать? – вдруг улыбнулся Крольчонок.

– Он еще шутит! – поразился Маус и врезал Крольчонку кулаком в почки. Крольчонок выгнулся на дыбе.

– Ты убил Игрока? – гремел Вазелин.

– Нет! Нет, черт вас подери! Веришь ментовской ищейке, а мне, верному псу…

– Пес и есть! Вор! Брата моего скурвил на бабки… Зачем ему были деньги? Он все имел, что хотел!

– Он готовил тебе подарок.

– Подарок?

– Да. Он заказал в Германии «Мерседес», внес половину суммы на завод…

– Ха-ха-ха. Лжешь, тварь.

– Правда.

– Зачем убили Курка?

– Курка убил Игрок. Курок мог раскрыть тайну.

– Что вы воровали мои деньги?

– О подарке…

Вазелин метнул горящий взгляд на Сергея.

Сыщик, торопясь, почти выкрикнул: