В Зин-Азшари

 — Стихии больше невозможно удерживать! — взорвался Второй Советник. — Тралл не вчера стал шаманом. Малейшая лихорадка стихий не останется для него незамеченной, а мы наметили освободить из Подземья разрушительные силы и разорвать договора стихий, заключенные с шаманами Азерота. Его вмешательство невозможно было избежать! Или вы рассчитывали, что нам удастся водить Тралла за нос, как и короля Ринна?

 Только Второй Советник позволял себе намекать на двойную игру Четвертого Советника. Все они выбрали Культ и служение истинным Богам Азерота, вместо служения своим расам. Однако истинное служение не останавливало Второго Советника от подколок. Каждый раз Первый Советник с облегчением думал о том, что не он, а Четвертый стал мишенью для язвительных замечаний Второго.

 Оракул избавил Четвертого от необходимости отвечать.

 — Я не вижу в будущем Вождя Тралла, — медленно проговорил Оракул. — А значит, он не сможет помешать нам. Смена власти в Оргриммаре произойдет в ближайшем времени.

 — Но Тралл не только Вождь Орды. Как на счет того, что он один из сильнейших шаманов Азерота? — возмутился Второй Советник.

 — Только Слеза Земли несет истинную угрозу, — ответил Оракул.

 Оракул глядел во Время и утверждал, что только Слеза Земли способна помешать Древнему Богу Н-Зоту одержит верх над миром Азерота. Но иногда Первому Советнику казалось, что Оракул и сам не до конца разобрался в своем пророчестве. Так Оракул до сих пор не дал внятного ответа, являлась ли Слеза человеком или артефактом, хотя бы примерное место ее поисков или связанных с ней людей в Азероте. Только недавно сияние Слезы, как говорил Оракул, указало на волшебницу из Терамора. Похищение Джайны Праудмур и без того было важным этапом в дестабилизации политического мира в Азероте. Второй Советник весь извелся, пока добился согласия от морской королевы и содействия Нептулона, согласного влиять на Азшару. Но почти сразу после похищения Оракул заявил, что Джайну Праудмур нельзя более удерживать или преследовать, поскольку сияние Слезы слабело. Второму Советнику было из-за чего нервничать.

 Первого Советника очень интересовало будущее Орды, но он попытался не выдать своей заинтересованности в голосе, когда спросил Оракула:

 — Кто же станет преемником Тралла на посту Вождя?

 — Для нас его кандидатура будет более чем приемлема.

 Четвертый советник сжал руки в кулаки. Перчатки скрипнули.

 — В чем польза Оракула, если мы узнаем о преемнике вместе с остальным миром? — осведомился он.

 — Именно я рассказал вам о Слезе Земли.

 Безусловно, Слеза представляла невероятную угрозу, но они взялись собственными силами втянуть Азерот в новую мировую войну. Первому Советнику хотелось получить прямые указания, как действовать наверняка, чтобы не ошибиться. Он считал, что другие Советники разделяли его мнение. Но Оракул избегал прямых ответов, отвечая, что лишь Слеза Земли представляет для них реальную угрозу. А для начала войны им достаточно вооружить весь мир до зубов и дождаться первого выстрела. Неизвестно как для остальных, но для Первого Советника ни то, ни другое не казалось таким уж легким делом.

 — И вот так всегда, — отозвался Второй Советник.

 — Не плывите против течения Времени, — недовольно ответил Оракул. — Знаю, вы хотели бы расправиться со Слезой сейчас, чтобы вздохнуть свободно. Но это невозможно. У Времени есть нерушимые законы. Я уже говорил вам, что Азшара не должна преследовать волшебницу из Терамора, — продолжал Оракул. На памяти Первого Советника это была самая длинная речь Оракула. — Вы, конечно, можете швырнуть Джайну в темницу или убить в угоду морской королеве. Но тогда сияние Слезы Земли ослабнет, а вы знаете, чем это чревато для нас всех… Слеза не присутствует в Азероте постоянно. Ее энергия нестабильна и часто прерывается. Отследить ее очень сложно. То, что Слеза привела нас к Джайне Праудмур, большая находка. И вам нужно сделать все, чтобы унять амбиции морской королевы. Второй Советник, вы не можете идти у нее на поводу.

 Второй Советник занял свое место за столом.

 — Я считаю, что время стихий пришло, — уже спокойнее произнес он. — Мы не должны более удерживать Лейтенантов. Рагнарос атакует Хиджал и Мировое Древо, АльАкир — Темные Берега, верно?

 — Да. Война между стихиями не заставит себя ждать, — кивнул Оракул.

 — Как же Терезан и ее земляные элементали?

 — Предоставьте стихию Земли ее Аспекту.

 Четвертый Советник подался вперед.

 — Оракул сказал, что с помощью лидера черной стаи Азерот ждут небывалые разрушения, — сказал Четвертый. — Возможно, они не нанесут вреда оборонительной Стене Седогрива в Гилнеасе и она устоит. Но мы должны быть уверены в том, что Стена рухнет. Нам необходимо усилить давление на Темную Госпожу. Она очень недовольна тем, что люди взялись выращивать пшеницу на исцеленной от чумы земле. Но Тралл велел ей не предпринимать никаких мер, только наблюдать.

 Первый Советник не совсем понимал, куда клонит Четвертый.

 — И какое к этому отношение имеет Стена Седогрива?

 — Мы не знаем, сколько людей осталось в живых за Стеной, но там совершенно точно найдется достаточное количество живых воргенов, способных свести с ума любого, на чьи земли они вырвутся. Стена Седогрива должна рухнуть, чтобы Лордаерон наводнили воргены, но это не должно вызвать подозрений. И вы, Первый Советник, должны проследить за тем, чтобы от Стены камень на камне не остался.

 — Королева мертвых могла бы напасть на Дольный Очаг, — неуверенно предложил Первый Советник. Идея с ликвидацией несокрушимой Стены Седогрива была ему не по душе. 

 Четвертый Советник покачал головой. Его капюшон немного сдвинулся, но напрасно Первый Советник пытался разглядеть что-либо раскрывающее его личность.

 — Нет. Люди Штормграда не будут сопереживать Дольному Очагу так же сильно, как например… — на мгновение он задумался. — Сильвана могла бы ударить по Южнобережью.

 — Расы Азерота невероятно боятся друг друга. Мы можем сыграть на этом страхе, устроив небольшую провокацию. Что если предпринять что-нибудь для нежити? — предложил Второй Советник.

 — Мы не собираемся заниматься инсценировкой конфликтов по всему Азероту, — отрезал Четвертый Советник. — Хватило той потасовки, устроенной вами на границе Степей с Пылевыми Топями для Альянса.

 — Не стоит благодарностей, — отмахнулся Второй Советник. — Иначе ваш король так и не ввел бы дополнительные войска в Тераморский порт.

 Под покровом ночи отряд культистов Сумеречного Молота одновременно напал на патруль из Терамора и спровоцировал отряд орков, после завершения битвы за Острова Эха шедший в направление лагеря в Пылевых Топях. Отсутствие Джайны в Тераморе развязало руки и оркам, и людям. Четвертый Советник изначально противился подобным инсинуациям, но время шло, а король Вариан не соблазнялся пустующим Терамором. Раньше Первому Советнику казалось, что корабли Штормграда появятся в Тераморе на следующий же день после похищения волшебницы. Но Вариан держал данное Джайне обещание не превращать город в гарнизон. Вся эта тягомотина, как он сам выразился, надоела Второму Советнику и он пошел на хитрость. Королю Штормграда пришлось отреагировать на проявленную орками жестокость и увеличить численность солдат в Тераморе ради безопасности жителей города. Сами жители не очень этому сопротивлялись.

 В глубине души Первый Советник надеялся, что Оракул вот-вот встрянет в их разговор и пресечет на корню невероятные планы Четвертого, мотивируя это несокрушимостью Стены или непозволительным нарушением Времени. Оракул молчал. Советники ждали ответа.

 — Это будет непросто, — сказал Первый.

 — Безусловно, — подтвердил Четвертый. — Но эффективно. Справитесь?

 — Я буду держать вас в курсе.

 — А что на счет того культиста, которого обезвредили Служители Земли? — внезапно вспомнил Второй Советник. — Он все еще жив?

 Первый Советник покачал головой. Он вернулся из форта Зорам-Гар этим утром. Попавшийся культист поддерживал проклятие бессонницы на Джайне Праудмур. Четвертый Советник уверял, что затянувшаяся бессонница помешает волшебнице оказать необходимое при пленении сопротивление. Так и вышло. Но служивший Культу Сумеречного молота тролль-чародей не успел убраться из пещер Непроглядной Пучины раньше, чем его настигли шаманы Служителей Земли. Это было невероятное стечение обстоятельств, поставившее в тупик даже Оракула. Несколько спасало положение то, что шаман Служителей оказался троллем и он рассказал о случившемся Траллу. Он мог обратиться напрямую и к королю Вариану, но почему-то не сделал этого.