Ваантан
Шрифт:
Впрочем, казалось, что сейчас абсолютно все горожане вышли на улицу. Когда Алекс добрался до первых трактиров, ему так вообще прошлось периодически обходить толпы подозрительно веселых адептов.
Праздник явно удался!
Больше всего в этот момент его интересовало две вещи — откуда дикие взяли столько огнушки, и как ухитрились напиться? Они же адепты стадии Формирования ядра!
— Видимо, есть секрет, который мне забыли сообщить, — задумчиво пробормотал он.
Наконец, появился нужный трактир с говорящим названием «Гуляки». На двухметровой деревянной вывеске над входом неведомый художник искусно вырезал
Возле трактира стояли двое — высокий светловолосый парень и широкоплечий мужик с черной как смоль бородой.
Арт и Ивал.
Из-за маскировки они не могли определить Алекса, поэтому тот подошел, улыбнулся и заговорщицким голосом спросил:
— Уважаемые! Слышал вы друзья Разрушителя. Не поделитесь информацией об этом типе? Куплю за любые деньги.
— Это он? — спросил Ивал, поворачиваясь к Арту.
— Пока не знаю, — ответил светловолосый, прищурившись. — Звучание непохоже. Но так тупо шутить может лишь один адепт в городе. Предлагаю врезать ему, тогда сразу поймем. Если выживет, то точно наш Алекс.
— Это успеется Арт, — проворчал бородач, повернулся к землянину и угрожающим тоном спросил: — Эй, парень! А скажи-ка мне дорогой, кто такой Урм?
— Хм… это член твоей серой гильдии. Погиб при высадке, — выдал Алекс, припоминая первый труп, встреченный на Зеранге — бедолага Урм тогда погиб, угодив в прорыв.
— Да, это наш юморист, — буркнул Ивал. — Точно говорю.
— Да конечно я! Кто же еще? Но ты мог бы вопрос повеселее задать.
— А ты кончай придуриваться, тогда и вопросы повеселее будут. А то разбрасываешься тут… важными именами. Разрушитель, между прочим, местный герой! И играть с такими вещами нельзя. Еще услышит кто… ты-то ладно, пошутил и исчез, а нам за намек на продажу информации о защитнике Союза Зеранга, могут и морду набить. И это в лучшем случае!
— Нас никто не слышит. Я же барьер держу…
— Слышат или нет — этого нельзя знать наверняка, — строгим голосом возразил бородач, подозрительно оглядывая ближайших прохожих. — Совершенной защиты нет! Ладно… пошли внутрь. И умоляю, больше так не шути…
Усевшись за дальним столиком, они заказали напитки и закуски и принялись болтать. Арт и Ивал чувствовали себя как рыбы в воде, а вот Алексу после многих лет медитаций пришлось припоминать как вообще ведут себя в трактирах, но вскоре живое общение, гул голосов вокруг, тяжесть кружки в руке и лица друзей помогли расслабиться и настроится на легкое общение.
Для начала обсудили всякую ерунду, типа что за умник придумал такую ядреную огнушку. Выяснилось, что рецепт на Зеранг завезли наемники и от вынужденного безделия модифицировали его какой-то травкой, в обилии произрастающей в местных садах. Фактически получилось сложное зелье, а не огнушка, и ее составитель, на самом деле, был гениальным алхимиком.
Правда, адепт перед употреблением напитка еще должен был специальным образом ослабить защиту, как при операциях в энергетической хирургии, что требовало некоторых усилий… тем не менее рецепт широко разошелся, а изобретателя шустрый Зоб уже нанял к себе, посулив золотые горы.
После пошли темы посерьезнее. Алекс расспрашивал о ситуации, о настроении диких и об их планах. Так он узнал, что некоторые мастера пространства уловили разрушение Другой стороны,
даже находясь внутри защищенного города. Новость мгновенно распространялась, и народ принялся гадать, что им всем грозит.Тут как раз продажи новой огнушки и пошли вверх.
— Многие до сих пор гадают, а не был ли это хитрый план Зоба, — рассмеялся Ивал. — Может он сам и распустил слух.
— Да, этот может, — кивнул Алекс. — Древние столько пережили, что кризис кризисом, но почему бы на нем не заработать…
Арт с Ивалом были не последними адептами во дворце и знали побольше рядового дикого. Они были в курсе и о взаимоотношениях с Малованом, и о строительстве сети, но все равно с интересом послушали рассказ Алекса про разрушенную зону и поиски хранилищ.
Правда о Колодце и Факире землянин ничего не рассказал.
Еще товарищи поведали, что большинство диких уже распределили по школам. Причем даже по тем, чьи дворцы изначально были захвачены! А все снова Зоб подсуетился — чтобы облегчить жизнь диким он предложил собрать всех старейшин у себя и открыть мини-филиалы. Мол это проще, чем раскидывать диких по разным дворцам.
В результате большинство пришлых адептов продолжили квартироваться во дворце Голоса Неба, что хорошо сказывалось на бизнесе.
— Так вот почему на улицах столько незнакомых древних, — сообразил Алекс.
— Точно, тут сейчас полно школ. Даже те, у кого сохранились дворцы — открыли филиалы, чтобы конкуренты учеников не переманили, — улыбнулся Ивал. — Когда Зеранг станет доступен для посещения, адепты из кластера сюда будут прибывать, а Зоб озолотится...
В общем, большинство диких получили то, зачем пришли: техники закалки и мастеров, способных им обучить.
Однако повезло не всем. Например, школой Ивала были Строители пустоты — дворец, занятый малованцами — но они открыли филиал и бородач уже встретился с нужными мастерами, а вот школу Арта — Наездников Червя — взорвал Митточ при бегстве с планеты.
Что сильно злило светловолосого.
— Это ничего не меняет! Я знаю, что эти сволочи не убили, а забрали мастеров моей школы, — сжав кулаки процедил он. — И я обязательно достану техники закалки. Просто для этого мне надо будет выбраться в Кластер и отыскать поганых приручителей.
— А может проще сменить Силу? — осторожно поинтересовался Алекс.
— Зря ты поднял эту тему, — фыркнул сбоку Ивал. — Только расстроил парня.
— Нет, у меня уже одиннадцатый уровень! — воскликнул Арт. — Слишком опасно менять Силу на этой стадии!
— Воевать с Митточем не менее опасно, — заметил Алекс.
— Как и наше путешествие сюда. Но мы выжили. Сложностей я не боюсь. Мы с Мирой пойдем к Малованцам, будем на них работать и ждать шанса поквитаться с Митточем…
Разговор постепенно перешел на землянина.
— А что, вас действительно расспрашивали обо мне? — поинтересовался он.
— Подкаты были, — ответил за обоих Ивал, — но мы таких умников сразу сдавали кваргам. Они тут до сих пор за контрразведку отвечают.
— Хм… надо будет поговорить с Фанделем, — сделал зарубку Алекс…
На этом серьезные темы закончились. Помянув знакомых адептов, не доживших до сегодняшнего дня они еще пару часов общались, пока снаружи не послышались разрывы, а окна не потемнели.
— О! Это обещанный начальством салют, — догадался Ивал. — Пойдем посмотрим…