Вальдира (сборник)
Шрифт:
Захлестнув ремень на поясе и застегнув пряжку, я взглянул в стоящее у стены зеркало и остался доволен увиденным. Вот и разживаемся потихоньку барахлишком. А теперь пора вернуться к разговору с Фролом, пока достопочтенного торговца не хватил нервный удар от перенапряжения.
– Почему бы и не рассказать, – согласно кивнул я, поднимая взгляд на торговца. – Вот только не думаю, что это просто сказка аль небылица. И уж если разговор на эту тему заводить, давай сразу условимся, уважаемый Фрол: я вам, а вы мне. Власилена упоминала, что на следующий день после случившегося вы к ней в гости наведывались да расспрашивали. Я тоже охоч до подобных историй.
– Да просто так я к ней зашел, о здоровье справиться! Как-никак столько лет рядом, почитай,
– Что ж… вижу, не получится у нас с тобой разговора, уважаемый Фрол, – заключил я, поднимая с пола котомку и закидывая на плечо. – Пойду я, пожалуй, не стану отвлекать занятого человека от дел.
– Постой! – воскликнул Фрол. – Постой… ладно… твоя взяла, чужеземец. Плачу пять серебряных монет за твою историю!
– Не интересует, – отмахнулся я, продолжая шагать к двери.
– Десять монет!.. Дам один золотой! Цельный золотой!
– Меня не интересуют деньги, уважаемый, – замедлил я шаг. – Мою цену вы уже слышали.
– Да стой же ты! Ладно! Поговорим.
– Поговорим, – тут же расплылся я в улыбке. – Только вы первый начинаете.
– Не здесь, – отрывисто буркнул торговец, покосившись на оттопырившего уши охранника. – Следуй за мной. Крон, проследи за лавкой.
Через небольшую дверь в тыльной стене мы вышли из лавки, оказались в заднем помещении, используемом в качестве склада. Пухлый коротышка протиснулся между полок в угол и с тяжким вздохом опустился на притулившуюся у стены широкую скамью. Я опустился рядом и изобразил крайнюю степень внимания.
– Как звать-то тебя?
– Росгард, – ответил я, ерзая от нетерпения.
Уже второй НПС интересуется моим именем.
– Вот гляжу я на тебя, Росгард, и вижу, что ты это дело так не оставишь. Иначе бы меня не расспрашивал. Верно? Признайся как на духу!
– А с какой целью, собственно, интересуетесь? Просто из любопытства или разговор есть серьезный?
В кладовой повисло настолько тяжелое молчание, что меня едва им не придавило. Но я терпел и тишину не нарушал. И словно завороженный смотрел на лицо НПС, которое внезапно застыло и словно бы оплыло, глаза с расширенными зрачками уставились в никуда, а мясистые пальцы с такой силой сжали край лавки, что я отчетливо услышал хруст древесины. Из полуоткрывшегося рта Фрола исторглось бессвязное бормотание:
– Ы-ыг… зав-в-вграаашшш… лиххрма икрс…
Что за ерунда?! Полное впечатление, что НПС попросту «завис», как это случается в играх, но в Вальдире я подобного случая не припоминал.
– Фрол! Фрол! – не выдержал-таки я и затряс торговца за пухлое плечо. – Фрол! Очнись! Эй!
Дернувшись, торговец вздрогнул всем телом и, неожиданно подскочив, боднул меня головой в переносицу. От мощного удара я отлетел назад и, впечатавшись в стену, сполз по ней на пол. Мать твою… что за…
Неожиданный бой как начался, так и закончился – торговец вновь застыл как вкопанный, уставившись в потолок неподвижными глазами и совершенно не замечая валяющегося у его ног меня.
Заворочавшись, я с трудом приподнялся и первым делом проверил показатели здоровья.
Жизнь: 23/170 Мана: 20/20
Ох… а ведь шкала здоровья была почти полнехонька… не хватало где-то пятнадцати-двадцати очков для полного уровня жизни. Это с какой же силой меня боднул взбесившийся НПС?
Я лежал в углу, стоящий истуканом Фрол загораживал мне выход своей тушей. Протиснуться вроде как можно, но если он меня еще раз зацепит, то все, копыта откину сразу. Лихорадочно порывшись в мешке, я достал остатки съестных припасов и почти не жуя принялся запихивать в себя черствый хлеб и картошку, не отводя при этом настороженного взгляда от торговца и изредка косясь на мигающие красным цифры.
Жизнь: 35/170
Жизнь: 42/170
Жизнь: 49/170
Давай,
давай…Торговец вздрогнул еще раз, тяжко переступил с ноги на ногу и, повернувшись вокруг своей оси, неожиданно мягко опустился обратно на лавку. Глаза приняли осмысленное выражение и, хлопнув ладонью по скамье, Фрол решительно произнес:
– С какой целью интересуюсь? Отвечу прямо – хочу нанять тебя, чужеземец, чтобы ты распутал для меня эту историю! На награду не поскуплюсь! Раз уж ты разговорил молчунью Власилену… – Тут взор Фрола Кубышки окончательно сфокусировался, и он удивленно воззрился на меня. – Эй… а ты чего на полу разлегся?
– С лавки соскользнул, – буркнул я, поднимаясь на ноги. – Да вы продолжайте, продолжайте, уважаемый Фрол.
– А что тут продолжать, пока твое слово не сказано? Берешься?
– Берусь! – поспешно ответил я и, прочитав высветившуюся перед глазами информацию, почувствовал, как у меня изумленно отваливается челюсть.
Вы получили задание «?????????????????»
????????????????????????????????????
Минимальные условия выполнения задания:??????????????????
Награда:??????????????????????????????????????
От безумного количества вопросительных знаков рябило в глазах. Что это? Таких заданий попросту не существует. Да, иногда награда неизвестна до самого окончания задания, и в этом случае так и пишется: «неизвестно», но чтобы не было названий и краткого содержания? А если принять во внимание случившийся с Фролом припадок или даже скорее «сбой», то все становится окончательно непонятным…
Радует только один факт – пусть столь странным способом, но задание мне таки дали. И я был готов дать голову на отсечение, что на игровом форуме об этом нет ни слова.
– Росгард?
– Да! Я внимательно слушаю, достопочтенный Фрол, – спохватился я.
– Так… даже не знаю, с чего начать, – вздохнул торговец. – В общем, дело было так…
Фрол Кубышка говорил долго. Беспорядочно перескакивал с одного события на другое, иногда повторялся, пару раз сбивался с темы, и приходилось мягко прерывать его и возвращать к сути вопроса. И это его сбивчивое повествование меня насторожило еще больше. Обычно НПС выкладывают суть задания быстро, внятно и так четко, что от зубов отскакивает. А здесь сплошная каша. Процентов на восемьдесят бесполезная муть, в которой плавают разрозненные кусочки полезной информации.
Но мне все уже удалось вытряхнуть из торговца все, что он знал, и даже более того – после случившейся в ночную пору истории предприимчивый Фрол успел обежать все Ясли и потихоньку расспросить народ. Проделал огромную работу, пройдясь по горячим следам, коих было предостаточно: внезапно высохшие дубки Власилены, ни с того ни с сего погибшая парочка кошек без видимой на то причины, черные пятна копоти на нескольких домах, скончавшийся от сердечного удара старик Дженис. Еще рухнувший забор – а забор-то не абы какой был, а сложенный из дикого камня и высотой в рост взрослого человека! Это что же надо было сделать, чтобы обрушить такую капитальную вещь? И это только самые значительные разрушения, помимо целой кучи более мелких – вымерший улей медоносных пчел, разлетевшаяся на куски глиняная посуда у горшечника Дэррола, бесследно исчезнувшая на несколько дней бобровая семейка, что издавна обитала в запруде около мельницы. И все эти, казалось бы, столь разные происшествия объединял всего один, но крайне важный факт – все они без исключения случились в одну и ту же ночь, три года назад. Но что именно случилось, не знал никто, хотя шум слышали многие. Тот же горшечник Дэррол слышал прямо перед своим домом ожесточенный шум схватки, стоны и звон разлетающейся на куски посуды. Но высунуться и посмотреть, что именно там происходит, попросту побоялся. Так и торчал за закрытыми ставнями окон, до боли в пальцах сжимая кочергу и беззвучно молясь.