Вальдиры миры. Кроу-3

Раскаленный слиток выбросил сноп искр от удара молотом. Металл сплющился, яростно заалел. Но его ярость никого не напугала, гном сосредоточенно наносил удар за ударом. Начать производство он решил с гвоздей и наконечников для арбалетных болтов. Прекрасное сочетание. Предметы мирные и военные. Первые пробьют крепкие доски. А вторые – не менее крепкие шкуры орков. Или иных злыдней…

К возвращению Мифа гном успел сделать многое. Наковал немало гвоздей и бронебойных наконечников, когда устал от мелочи – выковал три тележные железные оси и один кузнечный молот. Потом взялся за подковы, делая по четыре штуки для одного вида тягловых и скаковых животных, затем переходя на следующий. Конские, верблюжьи, бычьи… Кроу работал непрерывно, двигаясь и действуя как отменно отлаженный механизм.

Но когда в коридоре раздалось эхо от гулкого радостного вопля вернувшегося соратника, гном с удовольствием бил баклуши, сидя в роскошном бархатном кресле вытащенном из откопанной почивальни и попивая темное пиво. Заслужил. Он поднялся еще на одну ступеньку по лестнице ведущей к званию «Начинающий Подмастерье Кузнеца». Если точнее – он почти поднялся. Еще немного – и откроется следующий лестничный пролет. Текущего прогресса более чем достаточно для осуществления давно запланированного, но все откладываемого плана. Время наведаться на суровую заснеженную родину настоящих гномов – в Великий град Храдальроум, знаменитый своим консерватизмом и закрытостью. Еще закрытее – только эльфийский град. Остроухие настолько большие параноики, что словами не выразить. И чем выше ранг эльфа – тем более он подозрителен, особенно по отношению к представителям иных рас. А если ты гном… высокородный и высокопоставленный эльф скорее предпочтет насладиться полным вдохом болезненного пука горного огра, чем подаст тебе руку для рукопожатия.

– Будем копать?! – судя по полыхающему в глазах юного помощника его желание стать копателем ничуть не уменьшилось.

– Будем – согласился Кроу, вставая и потягиваясь всем телом – Кузнечные дела я на сегодня закончил.

– Отлично!

– Ты все сделал? Жезлы? Продажа трофеев? Покупка припасов?

– Ага! Припасы отдал повару, заряженные жезлы в гробнице, часть денег забрала Лори, остаток вместе с жезлами – бодро отчитался Миф.

– Спасибо. Прямо спас ты меня. Бери лопату и копай. Заслужил.

– Супер!

Гном отвернулся, пряча смущенную усмешку. Сейчас он чувствовал себя Томом Сойером, что умудрился задорого продать побелку забора. Миф так торопился только ради того, чтобы вооружиться лопатой и начать месить грязь и камни. Так себе награда, если начистоту. Но судя по радостным воплям ученика – ему нравилось.

– Про глоторота не передумал?

– Нет! А что? Есть на продажу?

– В Вальдире всегда можно все купить – пожал плечами Кроу – Все зависит от суммы.

– Даже легендарного зверя можно купить? А существует глоторот легендарного класса?

– Хм… легендарный класс питомцев – почесал в затылке гном – Никогда особо не интересовался. Лучше у Лори спроси. А вообще вроде бы есть золотой дракон…

– Еще акула и донный червь! И черно-белый волк! По кличке Тиран. И принадлежит волк Росгарду – игровой легенде знаменитой!

– Никогда не слышал.

– Ты это уже говорил. Отсюда можно начинать?

– Вполне – одобрил Кроу выбор ученика.

Ухнув, Миф всадил лезвие лопаты в земляную стену. Работа началась. Гном присоединился к работе минутой позже, выбрав позицию чуть левее. Глупо соревноваться с гномом в скорости копки. Миф вскоре начал уставать, но это его только подзадорило. Едва он выдохся – принял специальный эликсир и продолжил копать с новыми силами. Его лопата радикально отличалась от инструмента Кроу – удобная ручка из красноватого дерева, наточенное до блеска медное лезвие, парочка рун там и сям. Дорогой инструмент купленный на собственные деньги. Мифу действительно нравилось происходящее. И он настолько вжился в роль, что приобрел не только лопату, но и каску шахтера с небольшим световым столбом на макушке. А на мизинцах кардмастера поблескивали перстеньки с зачарованным камнями серо-зеленого малахита. Тоже связано с шахтерским делом. И поэтому Миф хоть и отставал, но ненамного. К тому же Кроу взял на себя обязанность избавляться от куч земли и камней, на своем хребте периодически вынося их наружу. Затем снова брался за лопату и продолжал копать, не забывая слушать дельные советы Мифа, незнамо, когда успевшего подковаться в шахтном деле.

– Вагонетку зачарованную на пятикратную вместимость всего за сто золотых продают! Но рельсы к ней дорогие! Я слышал такие на клановые рудники покупают. Но тяжесть никуда не девается и толкать такую вагонетку не каждый сможет. Если только великана к ней приковать. Но мы же не рабовладельцы, верно? Эх! Тут без глоторота никак! Кроуччи, а ты сможешь толкать вагонетку с пятикратной вместимостью? Тебя даже можно не приковывать…

Не дожидаясь ответа, воодушевленный ученик продолжал:

– Еще есть големы копатели! Но они больше для подкопов под вражеские укрепления подходят. У них такие ручища! Плоские, зазубренные, а ноги как ковши для экскаваторов! Это я сегодня увидел в большом магазине «Шахтное снабжение». Голем прямо в витрине стоит. Жуть! Красотища! О! Красный кирпич, Кроуччи, это тебе. Сегодня уже четыре кирпича откопали… О! Еще видел супер-пупер-дупер лопату! Вот это вещь! Лезвие из странного металла, рукоять такая же, драгоценные камни вставлены, все золотыми линиями исчерчено! Это для элитно-потомственных шахтеров что ли такая лопата?

– Ну…

– Стена… пробиваем или сворачиваем? О, окошко! А что там? Ай! Отпусти, отпусти сволочь зубастая! Кроуччи, сенсей, меня дохлая женщина схватила за самое дорогое для мужчины – за лопату! Отпусти, отпусти!

…

– Ого… как это ты такой крупный скелет через такое маленькое окошко протащил? Ух ты! У нее в сапогах три медные монетки. Это если у каждого скелета по три монеты самое малое… жить можно! А еще я видел свитки с заклинаниями для укрепления сводов! Прочел свиток – и на неделю за проходы можно не волноваться! Но вот цена… это ж у скольких дохлых женщин в сапогах пошариться придется, чтобы на такую магию накопить? Я лучше в копилку к Аму заберусь… О! Чья-то нога дергается! Босая… черт! Где твой сапог, пятка ты гнилая?! Куда сапог с деньгами спрятал?! Ух ты! У меня сила выросла на единицу! Вот что труд физический творит – мужчину из картежника, женщину из пасьянщицы!

Кроу слушал и слушал, стараясь вмешиваться только в экстренных случаях, позволяя ученику научиться действовать самостоятельно. Излишняя опека – заранее подготовленный гроб для будущего приключенца. Лучше пусть ошибается и набивает шишки сейчас, чем потом, когда опасности возрастут многократно.

А еще гном сделал простой и очевидный выбор – Миф нашел свою профессию. Шахтер. Рудокоп. Копатель. Трудно сказать, что нравилось ученику больше – копать землю или совершать находки. Скорее все вместе взятое. Но одно очевидно – он нашел свою стезю. Кайло, кирка, волшебная вагонетка и верная лопата – вот наиболее подходящие инструменты для него. И что самое смешное – его класс мастера карт считался элитой, высокомерными богатыми чистюлями, убивающими в белых перчатках, полководцами рати монстров. Кроу не мог припомнить ни одного мастера карт в свободное время подвизающегося в качестве рудокопа или того хуже – копателя на подхвате. Но Миф не задумывался о чистоте рук и обуви. Он самозабвенно копал и улыбка на его перепачканном лица становилась все шире. Это болезнь… ему следовало родиться в Вальдире гномом. Просто раньше он этого не знал.

Благодаря Мифу темпы работ резко ускорились. Молчаливый гном и болтливый паренек человек прекрасно дополняли друг друга. Едва под очередным осыпавшимся пластом сырой земли началось грозное шевеление чего-то реально крупного, гном «зажигал» в груди «искру», врубал «ментальную стойкость», привлекая внимание на себя и защищая напарника от возможных проклятий. После шести ожесточенных подземных схваток Миф сбегал наверх и принес один из жезлов заряженных «стужей». Белый и люто морозный луч прекрасно замедлял редких зомби. Действовал он и на скелеты, блокируя им суставы и примораживая к земле. Рачительный гном не пошел бы на такую трату, но противники становились все серьезней. Медленно, но верно становилось понятно – в неглубоко погребенном городе действовал принцип классического данжа.

Чем глубже в подземелье – тем страшнее враги. Принцип многократно с успехом примененный во множество компьютерных игр слэшеров.

Здесь же – чем ближе к центру города, тем серьезней сопротивление замурованных в земляной толще тварей.

Последним противником был еще один скелет полуорка, но на этот раз костяной гигант обладал сто десятым уровнем, был облачен в настоящий рыцарский доспех, вооружен копьем и толстым щитом, что превосходно сдерживал удар мороза. С полуорком справились. Разбили его по косточке. Но определившаяся тенденция не радовала – изначально гном надеялся, что здесь будет применен несколько иной принцип – средний уровень врагов, но при наличии пары десятков особо опасных логовищ нежити, которые можно осторожно обойти.

Унывать Кроу не стал, предпочитая думать, что это только жалкие цветочки, а ягодки будет сильно позднее. Лучше готовиться к худшему. К тому же вместе с количеством и силой врагов росло количество и ценность трофеев. Одних только медных кувшинов сплющенных и целых отыскалось столько, что закрадывалось невольное подозрение – а не являлись ли погибшие жители ярыми кувшинофилами? Попадались золотые и серебряные монеты – пусть и редко. Снова выросла горка ржавого хлама годного лишь для перековки. Нашлось немало неплохо сохранившихся наконечников для стрел. Попадались инструменты. Отыскалось еще три разноцветных кирпича. Много истлевшего тряпья. Два гобелена. Кое-какая мебель. Вилок и ложек – не счесть. Тарелок глиняных чуть меньше. Камней и обычных кирпичей – море! Нанятый гном-каменщик не останется без работы. И, кстати говоря, его завтра же надо спонсировать и отправить на дальнейшее обучение. А назад пусть вернется вместе с помощником. Круговая стена вокруг холма закончена, теперь пора строить дом.