Валэри

– Ты ненормальная? Не слишком ли резкие перемены?

– Какие есть. Так что?

Мы пару минут изучающе таращились друг на друга в полном молчании. Наконец он отвёл взгляд и кому-то пробурчал по селектору:

– Тренера ко мне. Поскорее.

Я пила хорошее вино и наслаждалась непринуждённым разговором. Точнее, я делала вид, что наслаждалась разговором. Все эти мелкие попытки разузнать у меня о Вилорде и моём Штабе, вызывали лишь тень улыбки. Итан не производил впечатление глупого человека, и должен был прекрасно осознавать, что лишнего, а в данном случае нужного ему, я не скажу.

Как ни странно, Артёма я услышала издалека. Особенно отчётливо его фразу:

– Не кормить сегодня рабов и новичков.
– приказной тон, злой. Ему что-то ответили и тяжёлые шаги уже одного замерли перед дверью.

Это он, что ли, тренер?

– П-привет.
– после короткого стука в дверь, вошедший Артём удивлённо замер, встретившись со мной взглядом. Кажется, кто-то не ожидал, или не желал, меня здесь увидеть.

– Присоединяйся. Вино будешь?

– Нет.
– обаяшка занял кресло напротив нас и, вытянув ноги, задумчиво произнёс: - Что я здесь делаю, Итан?

– Я подумал, что вдвоём нам будет проще объяснить Валэри, что к чему и каковы правила. Мнения же у нас не всегда сходятся...
– Итан был обходителен, подлил мне вина и говорил серьёзным тоном, но несмотря на это, хорошее расположение к Артёму отчётливо угадывалось в его голосе.
– Она желает к нам присоединиться.

– Она??? Нет!

« Ух ты, а вот и первый кандидат на сломанную челюсть! Накажи его... Или... »

– Я не спрашивал твоего мнения, или разрешения-это не обсуждается!
– так же спокойно ответил главарь.
– Не забывайся...

– Отлично. Великолепно.
– мужчина раздражённо взъерошил волосы и откинулся на спинку кресла.
– Надеюсь, видеться мы не будем, и ей не присвоят белый статус просто так.

– А мне ты ничего объяснить не хочешь? Что это за отношение? Я обидела тебя чем-то?
– вмешалась я в непонятный диалог, да ещё и обо мне.

– Ты? Меня?

– А что так фыркаешь? Я серьёзно спрашиваю! Мне интересно. Я тебя третий раз вижу, а у тебя уже ко мне претензии.

– Ты вампир!

– И ты тоже!!! Представляешь?

– Я не такой, как остальные тебе подобные!

– Ага! Питаешься цветочной пыльцой, летаешь в ванильных облаках, и скачешь на розовых единорогах.
– я по-детски показала ему язык.
– Что такого разного? Две руки, две ноги, голова... правда, твоя без мозгов. У нас уже много общего.

Я вызывающе улыбнулась и приготовилась выслушать достойный ответ, но его не последовало:

– Достаточно. Я вижу, что не ошибся. Вы друг друга стоите.
– Итан одним жестом оборвал готовую сорваться с губ Артёма брань, и напряжённо выдохнул.
– Перейдёмте к делу.

Дальше последовала скучная речь о том, что любого вампира, обнаруженного на территории этого города, нужно незамедлительно доставлять в Штаб, который здесь переименовали в Логово. Я едва сдерживалась, чтобы не ржать во всё горло. Особенно услышав, что пустоголовые примитивы — это охотники.

На вампиров. Охотники. Смертные. Как можно было сдержаться, когда ещё и истеричный смех Алексии в моей голове заражал позитивом?

– Тебе смешно?

– лицо Артёма перекосило. Кубик-рубик просто. Разобранный.

– А тебе нет? Я понимаю, предположим, перед нами стоит задача очистить город от вампиров. Почему люди? Разумно ли отправлять их на массовые самоубийства?

– Это не твоего ума дело!

– Завтра ты сама, более или менее всё поймёшь и втянешься. Будешь тренироваться с охотниками. Каждый день с семи до восьми утра. В семь, на вечерние тренировки явка по желанию. С восьмми до десяти свободное время. Обычно в это время происходит распределение. Дальше по обстоятельствам: бумаги, новостные ленты, зачистка, охота и прочее. Объёмы крови еженедельные, счёт в банке придётся открыть новый, жить ты будешь поблизости. Мы подберём квартиру в ближайшее время. Вопросы?

Вопросы? ТЬМА! ТЬМА ВОПРОСОВ!!!

– Зачем мне эти тренировки? Что за зачистка? О какой сумме пойдёт речь, говоря об окладе? Почему я не могу выбрать квартиру сама? Что за рабство здесь у вас процветает?

Главарь выглядел потрясённым, а вот Артём наслаждался моим замешательством и непониманием. Отчего-то захотелось стереть эту улыбку с его лица подошвой туфель...

Пару раз... Пару десятков раз...

– Квартиру можешь выбрать. Хорошо. Оклад? Вдвое выше штабского. Устроит?

– А остальные вопросы?

– Завтра. Всё завтра! В процессе поймёшь всё сама.

– Ну хорошо...

« Лера! Не тупи! Уезжай от сюда! »

– Ах да, и ещё...
– я насторожилась.
– Артём, подкати штанину.

Мужчина послушался и отвернул брюки до колена, продемонстрировав стальной обод на щиколотке.

– Это что?
– где-то на затылке зашевелились волосы.

– Это браслет.

– Я вижу, что не серьги! Для каких он целей?

– Шаг из города — тебе кранты. Убьёшь охотника — тебе кранты. Предашь Логово... Ну ты поняла?
– Артём улыбнулся такой обворожительной улыбкой, что я усомнилась в том, правильно ли я вообще всё услышала и поняла.
– Всё ещё хочешь пополнить наши ряды?

Охо-хо-юшки хо-хо…

– Это обязательное условие для нашего сотрудничества с вампирами. Для тебя, как ты понимаешь, исключений не будет.
– Итан настороженно наблюдал за тем, как я нервно болтаю вино в бокале.
– Твой ответ?

« Лера! Это какой-то развод! Не ведись! »

А что я теряю в конце концов? Я что, не придумаю и не найду, как избавиться от этой штуковины на ноге? Придумаю! Вот вытащу отсюда Ваню и сразу же займусь этим вопросом. Не ровён час, я ещё втянусь во всю эту ахинею...

« Ты что там думаешь? Лера, сваливай. Может, Ваню уже вообще убили? Ты мозг включать сегодня собираешься? »

– Здесь есть какие-то рабы-вампиры. Это рабский браслет? По типу ошейника?
– хмуро спросила я, прощупывая почву. Алекс натолкнула меня на правильный ход разговора.

– Нет. Рабы... Они не носят браслетов или ошейников. Этот браслет наша страховка. Не более.

– Вы убиваете неугодных вампиров, зачем вам рабы?

– Ты задаёшь много вопросов!
– грозный рык напротив даже позабавил.