Вальхалла

Следовательно, «Мана — 2» могла знаменовать не двойное, но тройное или даже десятикратное превосходство относительно «Мана — 1». Поэтому и на поднятие конкретно этого навыка требовалось немного больше «баллов модификации», которые предоставлял ему Редактор характеристик.

В некоторых редакциях DD имела место похожая система: после определённого значения характеристики начинали требовать не один, но два или три балла для повышения. Именно поэтому Михаил даже сейчас не мог сотворить могучего мага Девятого круга.

Ци он настроил похожим образом, так что каждые три единицы знаменовали великую стадию:

0–2 — Ученик (10 уровень)

3–5 — Воин (14 уровень)

6–8 — Мастер (19 уровень)

9–11 — Великий мастер (24 уровень)

12 — Сильнейший за всю историю (Нефритовый император, которому система определила 34-й уровень).

Заурядный человек (не слишком одарённый, не слишком бездарный) обладал талантом в районе 4. Именно такими были начальные способности его марионеток. Затем Михаил повысил их до 8 — при этом каждый новый уровень таланта требовал ровно один балл модификации; теперь, однако, чтобы повысить потенциальные способности своих творений до 9, например, ему требовалось уже два балла модификации, ибо между рангом Мастера и Великого мастера пролегала громадная пропасть.

Хиро изначально был довольно талантливым, и всё же Михаилу необходимо было (если не использовать статус Прирождённый герой) потратить шесть баллов модификации, 6Бм, чтобы поднять его талант к поглощению Ци до 11 — вершина ранга Великого мастера. А затем — ещё 3Бм, чтобы он сравнялся с легендарным Нефритовым императором.

(На данный момент Редактор II даровал Михаилу 5.6Бм для таланта и 2.8Бм для текущих способностей).

К тому же следует понимать, что 12 — это тоже не предел человеческих способностей. За всю историю не было ни одного человека, который смог достичь более высокой концентрации Ци в организме, но это не значит, что его «не может» быть.

Люди, которые выросли в местах с особенно сильным излучением Ци (некоторые священные горы на японских островах, например, относились именно к таким) обыкновенно обладали более высоким потенциалом. В свою очередь на руках у Михаила были залежи чистейшей духовной руды. Он мог устроить прямое излучение, которое, теоретически, поднимет не только текущую концентрацию Ци в организме, но и потенциальную. Собственно, максимальные возможные способности его марионеток уже начинали постепенно расти, и причиной, вероятно, был именно прямой контакт с духовной рудой.

Возможно, что с её помощью человек сможет выйти за пределы того, на что способен был Нефритовый император.

Суммируя всё вышесказанное, ориентироваться в этих цифрах было немного затруднительно…

Михаил прикинул и решил сделать систему более наглядной:

'Хиро А.

…

Ци:

Текущие способности: 0,11 (Ученик начального этапа)

Потенциальные: 8 (Мастер позднего этапа)'

Так-то лучше. С припиской стало намного понятнее.

Затем он добавил Хиро статус «Прирождённый герой», который повысил его потенциальные способности на 40%, отчего последние достигли отметки в 11,2 (Великий мастер позднего этапа), а затем использовал все Бм, чтобы нарисовать ему огромный талант к Технике Бессмертного Императора, которую получил из Вальхаллы.

Наконец он приступил к созданию «загадочного мастера», который научит Хиро боевым искусствам. В качестве основы Михаил взял одну из своих безликих заготовок, однако здесь уже Бм чутка не хватило, а потому он не стал сразу наделять его собственной душой, но сперва отправил сутки напролёт тренировать технику в подземный бункер.

Благо, до начала революции оставалось ещё два года, а потому времени у них было вполне достаточно.

Между делом Михаил занялся гардеробом будущего мастера. Ему хотелось подобрать для него особенный наряд, однако найти нечто «подобное» в Линде оказалось затруднительно, и в итоге ему пришлось заказать «это» через интернет.

В любом случае учебный год ещё только начинался, а потому едва ли у Хиро было время на тренировки. Не желая мешать образованию молодого человека, Михаил стал смиренно дожидаться момента, когда все термометры в Токио начнут зашкаливать, по новостям станут обещать безоблачные дни, а школьники с предвкушением смотреть на календарь.

Летние каникулы — отличная пора для приключений.

…И романтики.

…

…

…

31-е мая

1988 год.

День Хиро начинался с новостей. Не в том смысле, что он вставал и сразу включал телевизор, нет. Просто к тому моменту, когда он просыпался, в зальной комнате их небольшой квартиры на четвертом этаже, с видом на детскую площадку, уже раздавался голос диктора.

Хиро поднимался с кровати, щурился на голубое небо за окном, надевал очки, чистил зубы, садился за единственный стол в прихожей и приступал к завтраку.

«К другим новостям. Экономические реформы продолжают вызывать…»

Вымыв за собой тарелку, Хиро обувался, брал портфель, прощался с мамой и спускался в подъезд, в котором висел характерный запах мокрого бетона, после чего выходил на залитую солнцем улицу и шёл в школу.

47-ю Токийскую, если быть конкретней.

Так начинался его день — обыкновенный день обыкновенного школьника, в котором не было — и не могло быть — совершенно ничего необычного…

* * *

Карта Японии (1988)

Глава 47 Уши

Вскоре Хиро почувствовал, что воздух стал как будто немного более лёгким, чем раньше — или его лёгкие стали более объёмными?.. — но не обратил на это особого внимания, считая, что ему кажется, и побрёл на остановку.

До школы он добирался на троллейбусе (союзного производства), по возможности стараясь садиться возле окна. Сегодня место оказалось свободное, и Хиро, усевшись, обратил свой взгляд на улицу:

Ярко светило солнце. По токийским тротуарам ходили прохожие. Некоторые сидели на скамейках и внимательно читали газеты. С недавних пор весь город занимали политические дрязги, которые стали назревать в Союзе по мере ухудшения здоровья Генерального секретаря. Для жителей Восточного Токио это было особенно важно, ибо их город представлял собой, как выразился один знакомый Хиро, «прыщ», особенно чувствительный к любым переменам. Сам Хиро нашёл это сравнение грубым, и в то же время не мог отрицать, что положение Свободной Японии было шаткое.

Хиро выдохнул, оставляя на стекле белёсое пятнышко, и в этот же момент по нему промчалась мутная фигура, над которой торчали длинные… уши? Хиро опешил, стёр пятно, но было поздно — автобус оставил фигуру далеко позади. Рассеянный, он поправил очки, когда рядом раздался голос:

— Не уступите место, молодой человек?..

Несколько минут спустя Хиро уже стоял у подножия холма, на котором громоздилось массивное серое здание его школы.

Наверх поднималась пешеходная тропинка, с одной стороны которой тянулась земляная насыпь, а с другой — высокая решётка, вдоль которой были высажены деревья сакуры. Стояли последние майские дни, краткий промежуток цветения уже закончился, и деревья были зелёными на фоне ясного неба и серого города, который простирался в бесконечную даль за решёткой.