Вампир демону не эльф

«Маркиз? – озадаченно подумал Брайн. – Шкатулка? С тремя… камешками?» Он нахмурил брови. И, пинком ноги распахнув дверь чулана, рявкнул страшным голосом:

– Вот как, значит?! Мало того что в доме от вас пользы никакой, так вы еще и приговоренным карманы чистите, в обход собственного господина?! Шкатулка, значит?.. У Маркиза? А ну вылезайте, черти! Руки в ноги – и бегом к его сиятельсву, в ногах валяться!.. Цыц! Поговорите мне тут еще… Встали, пошли в кабинет и всё рассказали! А вздумаете врать – лично из замка вышибу… На выход! Бегом! Иначе, клянусь Чертогами Влюбленных, вы оба пожалеете, что этот котел когда-то спас вам жизнь!.. О боги! С кем приходится иметь дело?..

15. Забыть нельзя оставить

Комната была уютной, насколько это можно было сказать вообще о комнате в замке высшего вампира. Скажи кто Кел-ле такое эндцать лет назад, то быстро бы получил по всем выступающим частям тела, включая голову, за идиотизм предположения – Рэан всегда был нетерпимым в плане лжепредсказаний, но теперь… Все изменилось раз и навсегда: жизнь, которую почему-то не прервали в те давние годы; окружающее, потому что слишком много времени прошло; и он сам, ведь пребывание в застенках никого не оставляет нормальным. Попытки осмыслить происходящее сразу во всем объеме вызывали только головную боль, а складывать пазлы не было никакого желания – это могло растянуться на слишком долгое время, которого у них не было. Думать не хотелось абсолютно, мозг объявил забастовку, душу, вовремя не запасшуюся противоядием, с чавканьем грызла тоска… Если во время путешествия и разговоров она отступала, то теперь, когда он выспался, она снова принялась за свою кропотливую работу.

– Что же делать… – Охотник прошелся туда-сюда, в очередной раз посчитав шаги, и остановился у окна, всматриваясь в темноту по ту сторону стекла.

Несколько суток у графа в гостях внесли кое-какую ясность в дальнейшие действия и еще большую сумятицу в мысли. Душа рвалась домой, к сестре, но решиться на это было непросто. Время отмеряло свой неторопливый бег, скоро должен проснуться де Хэнедоара, и снова они будут заседать до рассвета, выискивая мало-мальски «проходимые пути» в очередном самоубийстве. Перед масштабными действиями требовалось выверить каждый шаг. Рэан вздохнул, помедлил и, решительно схватив плащ с кресла, вышел, притворив за собой дверь. Он тенью скользнул по коридорам и лестнице, но у двери его задержал знакомый голос:

– Ты куда на ночь глядючи намылился, голозадый?

Кел-ле мысленно выругался, что и этому копытному не спится, – из-за вампира график сна и бодрствования пришлось кардинально менять, и огрызнулся:

– Да вот по романтике соскучился!

– А она по тебе? – парировал демон.

– Это уже не моя проблема.

– Вечно ты, как в той байке: все равно я испорчу им праздник.

Рэан еле обозначил улыбку уголками губ:

– Естественно, кто-то же должен бить об реальность.

– Всех подряд почему-то. Мне, может, в моем сне неплохо. – Демону самому было не по себе, и привычная перепалка притупляла чувство дискомфорта, но сейчас маг не был настроен на долгие разборки.

Именно поэтому Шенер вместо очередной колкости получил в ответ совершенно спокойный и дружелюбный кивок беловолосой головы.

– Присмотри тут, пока меня не будет. Спросят где – подался на прогулку, мозги проветрить.

Демон удивленно посмотрел на охотника, собираясь покрутить пальцем у виска, но, рассмотрев отблеск боли в глазах, внезапно передумал, выдав вслух:

– Ты учти, если не вернешься, сожру твоего Крея!

Рэан улыбнулся и отозвался в уже привычной манере:

– Да ешь, мне не жалко, только снадобьями запасись!

– Какими?

– Запоролечащими! И противоизжоговыми! – И Кел-ле выскочил за дверь, обрывая перепалку.

Шенер удивленно хрюкнул и собирался уже запереть дверь, когда ее отворили пинком и в пустом холле появился мэтр Крей собственной персоной с увесистой сумкой через плечо, которую поддерживал обеими руками. Заметив демона, он с ноткой яда в голосе поинтересовался:

– Почетным караулом выставили? Так всех достал?

Тот в долгу не остался:

– Скорей почетным пинальщиком, поскольку вы, людишки, любите опаздывать.

Адальберт смерил его взглядом и задумчиво прикинул на руках вес сумки:

– Как Рэан тебя терпит? – Содержимое было очень жаль разбивать о голову этого нелюдя.

Шенер в долгу не остался:

– Лучше бы спросил – как его терплю я?! – за несколько дней он вполне притерся к этому магу. В конце концов, им еще вместе против врагов выходить.

Маг только хмыкнул:

– Понятно, враги до гроба, но кто обидит – костылять будете вдвоем, так, что ли?

– Долгое пребывание в одних застенках сближает, знаешь ли…

– Не знаю и узнавать не хочу! – отперся мэтр. – Рэан встал?

Шенер удивленно посмотрел на него:

– Вы чё, разминулись?!

Аль замер, потом оглянулся на дверь и покачал головой:

– Ладно, пошли, нечего тут маячить. – Он первым двинулся к лестнице, но успел заметить, как ровно на секунду демон обернулся к двери.

Крей не был тугодумом, и вычислить, куда понесло старого друга на ночь глядя, не составляло труда. Ему оставалось надеяться, что встреча родственников не сорвет все их планы и Айша не свихнется второй раз, но мешать он не собирался. Близнецы должны разобраться сами… И кто знает, вдруг эта встреча вернет старшую Кел-ле в свое привычное состояние, и вернет ее силу. Она бы им пригодилась. В сложившихся обстоятельствах – им нужны все ресурсы.

Охотнику было наплевать на внезапно начавшийся дождь, на ветер. Да ему вообще было наплевать на все окружающее, если это не мешало его движению. В голове стучало только одно имя: «Айша». Он добрался до знакомой улицы за рекордное время, но дом оказался в руинах…

– Боги… – Рэан медленно подошел, чувствуя привкус смерти, смешанный с кровью, и присел, коснувшись камня кончиками пальцев. Перед глазами заплясало адское пламя, и он выпрямился, отдергивая руку. – Значит, вот как… – и закрыл глаза, прислушиваясь, но дом не отозвался. Слишком долго Смерть была здесь полноправной хозяйкой. И Айши давно не было. Не чувствовался отпечаток, и все тут. Зато была большая примесь безумия… Рэан склонил голову, не открывая глаз, пытаясь разобраться в своих ощущениях, – все-таки очень долго он не видел сестру, их связь практически исчезла. И внезапно услышал шепот за спиной:

– И чего он здесь забыл? Стоит тут, мешает. Почему не уходит?

Охотник резко развернулся, но на улице никого не было.

– Он нас слышит… но не видит… не видит…

Рэану показалось, что он сходит с ума. Голоса шли из ниоткуда. Не хватало еще свихнуться, стоя на родной улице, если уж за годы Клеток не сошел.

– Слышишь, охотник… Ты же охотник, да? – Казалось, ветер затеял с ним безумную игру. И маг отозвался:

– Да, слышу. – И неожиданно для себя добавил с ноткой сварливости. – Не глухой!