Вампир, доставшийся мне

Вампир появился на кухне мгновенно, будто ждал за углом, хотя я больше чем уверена, что он не то что из комнаты успел прийти, но за то же время с первого этажа бы поднялся, а то и еще дальше. Надо же, он в военной форме.

– Ты будешь человеческую еду есть?
– спросила я.

Нэль покосился на тарелку в руках бабушки.

– Да, попробую, - в итоге согласился он.

– А ты раньше никогда не ел?
– удивилась я.
– Присаживайся.

– Почему же, ел, было дело, - сказал вампир, садясь на предложенный стул.
– Крови тогда не было, нужно было хоть что-то съесть, пусть даже и бесполезное.

– А что ты ел?
– спросила я, расставляя чашки.

– Хлеб. Кажется, это так называется.

– И как?
– хихикнула я.

– Ужасно. Какая-то странная серая масса совершенно непонятного вкуса.

– Вон оно как, с непривычки наша еда-то вампирам, - рассмеялась бабушка.
– Думаю, мясо тебе понравится больше. Я тебе дожаривать его специально не буду.

– А Ильера говорит, что Гаутенгалю нравится человеческая еда, которую она иногда готовит, - сказала я, распаковывая пачку печенья.
– Хоть и бесполезно, но вкусно.

Я вытащила одну печенку и принялась ее грызть, пока бабушка дожаривала мясо. Нэль с интересом следил за мной.

– Будешь?
– спросила я, не выдержав.

– А это вкусно?

– Для тебя? Вряд ли. Сладко просто.

Вампир испытующе смотрел на печенье, я не выдержала и протянула ему. Нэль удивленно уставился на меня во все глаза.

– Кусай, а то так и будешь раздумывать, - велела я, глаза вампира выпучились еще сильнее.
– Да не меня! Печенье!
– расхохоталась я.

Вампир с сомнением покосился на угощение и, так и не дождавшись, когда я отсмеюсь, придержал мою руку и осторожно откусил кусочек. Клыки прошлись в опасной близости от моих пальцев, я ощутила, как мурашки пробежали по руке. Кажется, кормить вампира с рук - опасное занятие!

– Ну как?
– поинтересовалась я.

– Это сладко?
– уточнил он.

– Ну, не очень, но да, сладко. Чтобы совсем сладко, тебе надо конфету съесть или просто сахара.

– Если честно, ерунда какая-то, - наконец сказал вампир.
– Но, конечно, лучше хлеба.

– На, попробуй нормальной еды, - сказала бабушка, улыбаясь и ставя перед ним тарелку с мясом и картошкой.

– Ой, а ты столовыми приборами-то пользоваться умеешь?
– всполошилась я. Если он никогда человеческой еды не ел, может, и вилку как держать не знает?

– Умею, - заверил меня Нэль.
– Владение ими входит в стандартный этикет. К тому же вампиры иногда едят мясо. Правда, сырое.

– А теперь полусырое с приправой попробуешь, - усмехнулась я.

– Это приправа?
– уточнил Нэль, указывая на картошку.

– Нет, это картофель, гарнир, - ответила бабушка.
– Приправа - это на мясе.

Интересно, почему Диализ не задавал таких смешных вопросов? Вряд ли в родовом замке главы клана подают человеческую еду. Наверное, читал о людях, прежде чем поехать служить. Не то что Нэль, не посчитал зазорным. Но зато с Нэлем не скучно теперь!

Мы с бабушкой уже вовсю жевали, а Нэль все примерялся. Наконец, он ловко подцепил кусочек и отправил себе в рот.

– А ничего, - неожиданно похвалил он.
– Довольно приятный вкус. И такой необычный, наверное, из-за приправы.

– Это изобретение Ильеры. Блюдо, которое на разной стадии готовности подходит и людям, и вампирам. Собственно, приправу тоже она подбирала, чтобы всем нравилась.

– Здорово!

Я пригубила чай, Нэль, последовав моему примеру, отпил из своей чашки и уставился на нее, будто в первый раз увидел. Я хихикнула, чуть не поперхнувшись. Ну да, ему чай не налили. Бабушка тем временем явно решила устроить допрос.

– Нэль, а кем ты на базе работаешь?
– спросила бабушка. Она так долго о нем расспрашивала, что теперь, познакомившись, не упустит шанса спросить у него лично.

– Я служу, пограничник, - лаконично ответил Нэль.

– То есть ты там и живешь?

– Да, конечно. В казарме, - как само собой разумеющееся подтвердил Нэль, явно не понимающий к чему все эти вопросы.

"О, да... ты же не знаешь мою бабушку и ее постоянные вопросы о женишках! А тут такой случай, хранитель внучки в гости пожаловал!"

– А сколько ты уже служишь?

– Пятьдесят лет.

– Значительный срок, да, - покивала бабушка.

– Не очень, - честно опроверг ее слова Нэль.
– Я один из самых молодых хранителей.

Хитрюшка, не стал говорить, что фактический самый молодой!

– Возраст - не самое главное, - улыбнулась бабушка.
– Рива говорила, что ты один из лучших воинов базы.

– Да, многие так считают, - кивнул Нэль.

– А ты сам как считаешь?

– Я думаю, мне есть чем гордиться, - достойно отвечал Нэль.

– Баб, что ты его спрашиваешь? Я же тебе все это уже говорила, - посчитала нужным вклиниться я.

– Ну и что?
– пожала она плечами.
– А где ты жил до службы?

– В родовом поместье семьи Легада, это на севере страны у устья Священной реки.

– Священная река?
– не поняла, о чем речь, бабушка.

– На севере-то всего одна крупная река. У вампиров она же, очевидно, и священная, - пожала я плечами. О том, где находится дом Нэля, я, кстати, и сама не знала. Интересно!

Нэль кивнул, подтверждая мою догадку.

– А твои родители?
– продолжала расспросы бабушка.

"О-хо-хо-хо, бабушка... Ну зачем ты все это спрашиваешь, будто он и правда мой жених и пришел знакомиться. Ди ты не расспрашивала, хотя он сам охотно все рассказал. По этикету положено, чтобы мужчина, сопровождающий девушку и пришедший к ней в дом, представился ее родственникам полностью и заверил, что никаких плохих намерений не имеет. Хм... Может, потому и Нэль так спокойно отвечает на все эти вопросы? И с бабушкой они почти ровесники. Да... Чувствую себя тут лишней!"