Вампир, доставшийся мне

Так мы и дошли до базы.

– До свидания, - сказала я, усмехаясь. А как еще прощаться?
– Как что-нибудь новое дадут - позову.

Нэль сухо, по-военному кивнул (наверное, стены базы напомнили ему, кто он и где), и мы разошлись.

– Ой, Нэль!
– спохватилась я. Вампир удивленно обернулся.
– Голову отдай!

Вампир озадачился еще сильнее, посмотрел на меня, потом, видимо, вспомнил и уставился на пакет, но все-таки отдал мне трофей.

– Пока, - снова усмехнулась я и отправилась в лабораторию. Не к себе же в комнату эту голову тащить!

– Рива! Привет! Чем это ты тут занимаешься?
– ко мне в лабораторию зашла моя подруга Ильера, невысокая тоненькая вампирша с любопытными, почти круглыми красными глазами. На ней было длинное бордовое платье старомодного для людей фасона, волосы ее были спрятаны под сетку, а на шее красовался тяжелый кулон с агатом, подобранным точно под цвет глаз.

– Привет, - отозвалась я.
– Да вот, голову разделываю!

Девушка удивленно уставилась на разобранную на куски голову тигра. Ильера также научный сотрудник нашего института, а еще она вампирша и жена командира базы. Ну и моя давняя подруга. Мы с ней познакомились еще на первом курсе. Я тогда еще только переехала в общежитие из ближайшего города, где жила у бабушки, и здесь мне все было чужим и страшным. Особенно вампиры. Их было так много по сравнению с городом, что мне казалось, что их тут не меньше тысячи! Хотя на самом деле едва ли чуть больше трех сотен. И еще их аура страха! Как же я боялась, прежде чем привыкла. Да и то большей частью благодаря Ильере. Поэтому мы с ней и подружились! Но зато теперь меня не впечатлит и целая армия вампиров!

– Голову? А откуда у тебя голова?
– удивилась Ильера, рассматривая мой стол. Ильера обращенная вампирша. Это сделал ее муж, после того как ее принесли в жертву его племени. Давно это было, очень давно! Да и в жертву на самом деле принесли ее сестру, а она лишь заменила ее собой. Когда она мне это рассказала, я была поражена ее храбростью и самоотверженностью. Но Ильера лишь рассмеялась и сказала, что страшно ей не было. Сказала, что с вампирами она познакомилась до того и ко времени жертвы бояться вампиров перестала, а одного даже полюбила. Так что она отлично понимала, как иррационален и всепоглощающ страх перед вампирами, и знала, как с ним бороться.

– Трофей!
– гордо сказала я. Ну и что, что не я сама его добыла? Нэлю он не нужен, а мне польза.

– Трофей? А как... Ой, ты же теперь полевой работник! Ты уже была на задании?
– Ильера всплеснула руками и поскорее присела напротив меня.

– Ага, как раз вчера вечером, - подтвердила я.

– И как?

– Страшновато, конечно. Но с моим первым впечатлением от вампиров не сравнится, - описала я.

– А какой тебе вампир достался в хранители?
– тут же поинтересовалась подруга.

– Вот этот!
– я протянула ей бумажку с незапоминающимся именем.

– Нэль!
– просияла Ильера.
– Тебе действительно повезло! Ты не смотри на то, что он еще такой молодой. Он действительно лучший!

– Да мне все равно, сколько ему лет, - снова повторила я эту фразу. Такое ощущение, что только мне все равно!

– Это хорошо, а то он все время обижается, когда его дискриминируют из-за возраста, - доверительно поведала мне Ильера.

– Да, я заметила, - усмехнулась я.

– Честно говоря, ему есть на что обидеться. Он потомственный воин Белого Клинка, отличающегося особенно выраженными способностями против нежити. К тому же он действительно один из лучших воинов во всей Империи. То, чего он достиг к ста годам, некоторые и к тысяче не осваивают. Он вполне заслуживает высших званий и наград. Но его просто задолбали этим возрастом! Но если с традициями он смирился - столетий юнец не может командовать армиями, то когда ректор хотел ему отказать в хранительстве из-за возраста... В общем, Гаутенгаль настоял.

– На том, чтобы Нэль был хранителем, настоял сам командир базы? Вот это да, - поразилась я.

– Ну а что постоянно зажимают мальчишку?
– праведно возмутилась Ильера, поправив выбившуюся из прически прядку.
– Для армий у него, конечно, ветер в голове гуляет, но почему он не может быть хранителем?

– Вот что ветер в голове - это точно, - усмехнулась я, припоминая наш разговор.
– Хранителем стал от скуки!

– С чего ты взяла?

– Он так сказал!

– Нэль?

– Да. Он сказал, что на страже стоять скучно, а тут ему наставник сообщил, что из него отличный хранитель получится, вот ему и захотелось!

– Он слукавил, - усмехнулась Ильера.
– На самом деле он давно хотел стать хранителем. Да еще и мой муж всегда говорил ему, что у него это получится. А из-за его молодости его не допускали. Вот как дождался воинского совершеннолетия, так сразу же и получил подопечного.

– Хм... Зачем он мне тогда про скуку рассказывал?
– озадачилась я.

– А-а, молодежь! Друзья-то не разделяют его стремления быть хранителем. Им подавай битвы не на жизнь, а на смерть, толпы нежити! Ратные подвиги, короче. А хранительство им кажется унылым и обременительным занятием. Таскать какого-то человека с собой, дожидаться его, следить за ним, заниматься малопонятными исследованиями.

– Поня-атно, - протянула я. Выходит, радовался Нэль не тому, что быть хранителем не скучно! Он и сам так считает. А тому, что он сможет доказать это своим друзьям.

– Так что радуйся! Тебе достался, без сомнения, самый лучший вампир в хранители!
– подвела итог Ильера.

– Радуюсь!
– рассмеялась я.
– А ты его хорошо знаешь? Что он за чело... вампир-то?

– Ну, не очень. Его хорошо Гаутенгаль знает и мне часто о нем рассказывает, - ответила Ильера.
– Хороший парень, а что?

– Да он странный какой-то. То серьезный, что прямо не знай, что и думать, то мальчишка-мальчишкой!